Wandeltochten in de buurt van L'Etoile
Armand Messiant
De Lozère is
het dunst bevolkte departement van Frankrijk: rustiger kan men niet vinden.
Prachtige, goed aangeduide wandelpaden in een schitterende natuur.
La Bastide
Puylaurent is het ideale vertrekpunt voor
een goed voorbereide trektocht. La Bastide is uiterst gunstig gelegen omwille
van de volgende factoren:
- het is een station van de lijn Parijs-Nîmes (de zogenaamde Cevenol)
- kruispunt van verschillende Grandes Randonnées routes:
-) Tour du Vivarais Cevenol (La Bastide Puylaurent - Loubaresse - Thines - Les Vans - Génolhac - Mas de la Barque (met de geweldige sentier des Bouzèdes) - La Pigeyre - La Garde Guérin - La Bastide)
-) De Cévenol (La
Bastide -
St Laurent Les Bains
-
Montselgues -St Jean de Pourcharesse - Les
Vans -Aujac
- Génolhac en met de trein
terug naar La Bastide)
-) GR7 (een van de Franse hoofd GR's)
-) GR70 (op 'Le Chemin de Stevenson' van Le Puy en Velay of Monastier Sur Gazeille naar Alès via Goudet, Le Bouchet St Nicolas, Pradelles, Langogne, Cheylard l'Evêque, Luc, La Bastide-Puylaurent, Chasseradès, Le Bleymard, Le Pont de Montvert, Florac, Cassagnas en St Jean du Gard.)
+ ontelbare door Philippe van "L'Etoile" zelf uitgewerkte lokale wandelingen in de omgeving voor mensen die verkiezen in stervorm vanuit La Bastide hun vakantie door te brengen.
Nog een onbetaalbaar pluspunt in deze streek is de Gîte d'étape et de séjour van La Bastide: "L'Etoile". De patron van de Gîte, Philippe Papadimitriou, en zijn hond Billy zijn uitermate vriendelijk.
De Gîte is uiterst verzorgd, het eten in half pension is zeer goed (wijn in de prijs inbegrepen) en iedere groep beschikt over een persoonlijke kamer.
De Gîte beschikt ook over een 's nachts afgesloten parking waar u uw wagen in het volste vertrouwen kan achterlaten terwijl u deze verlaten streek verkent.
Mijn echtgenote en ik komen reeds vele jaren steeds weer terug naar deze rustige streek en zeer gezellige gîte.
Vermits wij in de loop van de tijd rees alle GR's in de buurt bewandeld heben, gebruiken wij "L'Etoile" als uitvalbasis en rustpunt: we laten er onze wagen achter, namen de trein naar Alès (via Villefort, Génolhac & Chamborigaud) en verkennen de Cévennen van daaruit. Hopelijk hebben wij u en uw redactie enele nieuwe ideeën bezorgd, allen daarheen !
***
Standplaatsvakantie
in Gîte d'étape en de
séjour
L'Etoile.
Het lieflt van al maken we een meerdaagse tocht van het ene dorp naar het
andere. In de Cevennen moeten we
echter een compromis sluiten: het wordt een combinatie van tweedaagse tochten en
dagtrips vanuit de gite d'étape L'Etoile in La Bastide-Puylaurent. We voelen er
ons direct thuis.
La Bastide heeft ooit betere
tijden gekend. Er zijn nogal wat leegstaande huizen en er staan nog altijd
enkele hotels te koop, Het stadje dankt zijn ontstaan aan de aanleg van de
spoorlijn, nu ruim 100 jaar geleden, 
Ooit was het een gerenommeerd skioord, maar
de ski-installaties functioneren al lang niet meer.
Andere plaatsen in de buurt hebben eveneens last van ontvolking, Het begint bij de slager, gevolgd door de kruidenier en de bakker. Als ook de bar-café sluit zal het plaatsje helemaal onleefbaar zijn. Wat verder ligt Saint-Laurent-les-Bains. Het was door zijn warmwaterbronnen ooit een echt kuuroord. De gemeente doet er alles aan om het wat op te kalefateren.
Gelukkig vind je hier nog een hotel-restaurant, een kruidenier-bakker en een heel goede gite d'étape. Meer naar het zuiden in Prévenchères zat men jaren zonder bakker.
Met veel toegevingen werd een 'maître confiseur' ingehaald, maar hij moest ook nog brood bakken, Nu komen de stadsmensen hier zijn fijne chocoladestukken bekijken en proeven. De hele streek is dus schaars bevolkt. Heel het departement van de Lozère telt maar 74.000 inwoners, dat is 14 per Km², De ontvolking kan voor de wandelaar uiteraard enige charme hebben, al vind je onderweg nauwelijks een drankgelegenheid.
Voorheen was L'Etoile een toeristisch Hotel met een prachtig park eromheen langs de rand van de rivier Allier gelegen in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, de Ardèche en de Cevennen in de bergen van Zuid Frankrijk. Kruising van de GR70 Stevenson route, GR7, GR72, Le Cévenol, GR700 Regordane Weg (St Gilles), Roujanel, Margeride, Gorges de l'Allier, Montagne Ardéchoise en veel kleine luswandelwegen.