Lillooet Far-West dei pionieri
Lillooet, soprannominata la "piccola pepita della Columbia Britannica", è un centro regionale con una popolazione di circa 5.000 abitanti. I suoi primi residenti erano pescatori e cacciatori-raccoglitori autosufficienti che vivevano in profonda armonia con le stagioni. L'esploratore Simon Fraser vi arrivò il 30 giugno 1808 dopo un laborioso viaggio lungo il fiume che oggi porta il suo nome. A parte qualche sporadica visita di cacciatori di pellicce, non c'era molta attività a Lillooet fino all'arrivo dei cercatori d'oro nel 1858.
Inizialmente, Lillooet si chiamava Cayoosh Flat per via dei ricchi pascoli molto apprezzati dai cayuse (pony indiani). Il governatore James Douglas la rinominò Lillooet nel 1861, anche se la geografia e l'ortografia del tempo erano un po' vaghe: "Lillooet" è in realtà un errore di ortografia della parola indiana LEEL-wat, che si riferiva agli indiani di Mount Currie e delle zone circostanti.
Negli anni '60 dell'Ottocento, Lillooet divenne il secondo insediamento più grande a nord di San Francisco e a ovest di Chicago. Situata al "Mile 0" della Cariboo Road, la città ferveva di una vita dura ma animatissima, ospitando ben 13 saloon, 25 punti di ristoro e una popolazione di 16.000 anime.
Anche quando i cercatori d'oro lasciarono la città per orizzonti più promettenti come il Klondike, Lillooet è sopravvissuta. Negli anni '90 dell'Ottocento, i cercatori della miniera di Golden Cache estrassero oro per diversi milioni di dollari. Lillooet continuò a prosperare grazie all'arrivo della ferrovia nel 1912 e alla successiva scoperta di nuovo oro nel fiume Bridge, che innescò un ulteriore periodo di boom.
Le varietà di alberi e piante cambiano notevolmente in base all'altitudine e all'esposizione solare. A quote più basse predominano il pino Ponderosa e l'abete di Douglas. Salendo, la vegetazione cede gradualmente il passo al pino contorto (Lodgepole), all'abete di Engelmann e all'abete subalpino. Gli alberi impiantati in quest'area includono principalmente pini, abeti rossi, abeti balsamici e abeti di Douglas. In alcune zone più umide, verso la costa, crescono persino cedri e cicute.
Il territorio tradizionale degli St'at'imcs copre circa 100 miglia quadrate, estendendosi da Pavillon a nord fino a Port Douglas a sud. Hanno vissuto qui per 9.000 anni; in particolare, gli Upper St'at'imcs si stabilirono nel nord della regione, inclusa l'area del lago Anderson. La tribù era formata da diverse comunità familiari che condividevano la medesima lingua, cultura, risorse e commercio. La loro economia si basava sulla caccia, la pesca, la raccolta di piante e lo scambio di servizi. Essendo semi-nomadi, viaggiavano in primavera, estate e autunno seguendo l'abbondanza del cibo.
Gli St'at'imcs ebbero numerosi capi prima dell'arrivo degli europei. Essi possedevano la saggezza, le competenze e le qualità necessarie per garantire la sopravvivenza della tribù. Le decisioni importanti venivano prese con il consenso per il bene di tutti. Erano noti per la loro generosità, gentilezza, produttività, spiritualità e per una natura pacifica, sebbene difendessero il loro territorio e il loro onore con grande coraggio. Nonostante subissero a volte gli attacchi delle tribù vicine, la lingua e la cultura St'at'imc sono sopravvissute alle avversità, e le generazioni presenti continuano a mantenerle vive.
Questo vecchio pino Ponderosa fu utilizzato come forca per le esecuzioni della giustizia oltre 100 anni fa. A quel tempo, la legge era impersonata da Sir Matthew Begbie, tristemente noto come "il Giudice che impiccava". Due ladri furono impiccati simultaneamente e sepolti sul posto. Nel 1859, il giudice Begbie scrisse: "Lillooet è un luogo prospero e magnificamente situato sul fiume Fraser".
Lillooet, Columbia Britannica, Canada - Mappa 
