Castello di Champ ad Altier
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Castello di Champ ad Altier |
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Situato su un piccolo promontorio roccioso circondato dal fiume Altier, vicino alla strada dipartimentale 901, poco prima di Altier venendo da Mende, il castello del Champ suscita l'ammirazione di tutti i turisti di passaggio. È costituito da un solo edificio piuttosto massiccio di tre piani. È notevole per i suoi beccucci che coprono le torri. Una di esse è coronata da un cammino di ronda.
Il sito del castello del Champ è classificato dal 1942. Le facciate, i tetti e il parco del castello sono stati oggetto di iscrizione nel catalogo supplementare dei monumenti storici in data 14 aprile 1965. Il castello si trova nel Parco Nazionale delle Cévennes.
L'origine del castello risale alla fine del XIII secolo. Si assicura, tuttavia, che sarebbe stato costruito sul sito di un antico insediamento.
I documenti riportano che la terra di Altier era indivisa tra i potenti signori di Randon e diversi membri cadetti della famiglia di Altier, che condividevano il "castrum" del villaggio situato sulle alture del grande Altier, di cui si possono ancora vedere le rovine oggi. Ciò portò a numerosi punti di discordia tra gli ufficiali di Randon, la cui signoria era dominante, e gli altri co-signori, tanto che uno di loro decise di ritirarsi e andò a costruire il suo castello su terre di sua proprietà, lungo il fiume, nell'attuale posizione del castello del Champ.
Una prima menzione del Champ risale al 1277, in occasione di un omaggio reso dai fratelli Pierre e Gaucelin d'Altier al signore di Randon, nel quale dichiara tra l'altro la masseria "del campo".
È il figlio di Gaucelin, Raymond d'Altier, a intraprendere la costruzione del nuovo castello, che può essere datata tra il 1288 e il 1308. È a questa data che sua moglie redasse le ultime sue volontà "al cham".
Più tardi, il 20 agosto 1322, Raymond d'Altier riceve una donazione da Guillaume de Randon, signore di Luc, per l'alta giustizia del Champ recentemente fortificato, e gli presta omaggio.
I d'Altier conserveranno il Champ per tre generazioni, la famiglia cadde in disgrazia con Delphine d'Altier, erede delle terre del Champ, di Felgère e di Serres, altri due signorìe situate in Uzège. Delphine si alleò inizialmente con il cugino Louis d'Altier, unico discendente di un'altra branca della famiglia, che era rimasta nel castello del Grand Altier. Louis d'Altier morì poco dopo senza figli, tanto che Delphine si trovò erede di un nuovo patrimonio e unì tutti i beni delle due linee di Altier, separate dal XIII secolo.
Delphine d'Altier si sposò in seconde nozze con Armand de Borne, cavaliere, che apparteneva alla diocesi di Le Puy. Questo portò alla creazione di una nuova casa di Altier, saldamente insediata al Champ per una dozzina di generazioni (fino al 1812).
I successori di Delphine d'Altier portarono inizialmente solo il nome di Altier, ma alla fine del XIV secolo troviamo il nome di Borne associato al cognome di Altier.
Nel XVIII secolo, la forma di Borne d'Altier prevale e si aggiunge anche il cognome dei Budos: brillanti alleanze contratte con la nobiltà provinciale, è importante notare prima di tutto il matrimonio di Jean de Borne d'Altier con la figlia maggiore di Thibault de Budos, barone di Portes, che li unì ai Montmorency e più tardi ai principi di Conti. Questa alleanza aprì loro la prospettiva di un'eredità ritenuta favolosa tra i Cévenols, per i quali il miraggio del castello di Portes è sempre stata una potente attrazione.
Le unioni successive furono fatte con famiglie più locali. Troviamo gli Yzarn di Castanet, il cui castello si trova a pochi chilometri dal Champ, i Molette di Morangiès, i d'Albignac, i Bardon del Choizal di Mende, che portarono ai d'Altier il loro castello sul Causse de Sauveterre, e soprattutto i Malbosc del Miral.
Jean Antoine Hercule de Borne d'Altier, quarantenne e senza figli da due precedenti matrimoni, decise per un terzo matrimonio nel 1743 con una vicina, Mlle du Miral, appena ventenne, che si trovò erede di una parte dei beni dopo la morte del suo fratello minore.
(Il castello di Miral si trova a sud del Mont-Lozère sulla strada che collega Florac a Pont-de-Montvert).
Charles Jean-Baptiste Victor de Borne, conte d'Altier, marchese del Champ, fu giustiziato il 9 luglio 1794. Suo figlio maggiore emigrò.
Durante la Rivoluzione, le torri furono abbattute, le terre e il castello furono sequestrati e venduti nel 1796 come beni nazionali. Nel 1812, l'ultimo discendente dei Borne d'Altier morì senza discendenza dopo aver riacquistato il castello da sua zia, che lo aveva acquistato dall'amministrazione affinché rimanesse sempre in famiglia. La successione passò al cugino, Jules de Chapelain, sottoprefetto di Marvejols. Nella terza generazione dei Chapelain, Joseph ebbe solo figlie e il Champ fu trasferito alle famiglie Raguenet de Saint Albin (1905), Gourcy (1919) e poi Varin d'Ainvelle (1928).
Nel 1981, di fronte all'entità, all'urgenza e ai costi dei lavori da realizzare, Madeleine Varin d'Ainvelle decise di creare, insieme a 17 dei suoi nipoti, una società immobiliare con l'obiettivo di restaurare e mantenere questo patrimonio familiare e lozeriano. Dal 1985, tutti i tetti del castello e delle sue torri sono stati ricostruiti con lastre di Tournel. La ristrutturazione del tetto degli edifici di servizio del castello durante l'inverno 2005/2006 segnò l'ultima fase di questi lavori di ristrutturazione. Ogni anno il castello è visitabile durante le giornate europee del patrimonio.
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