Le Rendez-vous Jean-Claude Bergers generösa mottagande

Detta är tredje gången jag återvänder till Tucson och möts av samma spontana och äkta mottagande från Jean-Claude och hans fru Martha. Jean-Claude kommer ursprungligen från Saint-Dizier i departementet Haute-Marne i östra Frankrike, och Martha kommer från Hermosillo i provinsen Sonora i Mexiko. Deras Bed & Breakfast "Le Rendez-vous" är inte särskilt stort men mycket trevligt och bekvämt: ett stort rum, en balkong med utsikt över Mount Lemmon i Coronado National Forest, en pool och en stor terrass med utsikt över Tucson.

Med hans fina Mercedes beger vi oss till Fort Lowell Ave där hans franska restaurang ligger. Med Jean-Claude är allt annorlunda: han drar in dig i sin värld, sitt rymd och sin dynamik. I mogen ålder och i toppform är han alltid öppen för nya möjligheter, nya investeringar och nya utmaningar. Att vara vid hans sida är en bra livsläxa. Att tänka stort, veta hur man tar chansen, alltid förbli positiv och ung i sinnet. En organiserad och mogen antikonformism.

Vi har alla "storebröder" och Jean-Claude är en sådan för mig. Det verkar som om han har kunnat dra nytta av de goda sidorna hos både Frankrike och USA. Jag har alltid tyckt att dessa två länder kompletterar varandra.

På söndagsmorgonen klockan 8 i den katolska kyrkan St. Augustine hålls den stora mexikanska mässan. Mariachis (musiker i traditionella folkdräkter) ackompanjerar predikningarna med sina stränginstrument och sin sång. Kyrkan är fullpackad och jag befinner mig plötsligt i ett annat land. De troendes hängivenhet är lika stark som deras passion för de stora, helt nya fyrhjulsdrivna bilar som väntar på dem på parkeringen. Martha är i sitt rätta element här, hon återfinner all den medmänsklighet och ömhet som USA ibland tenderar att sätta i andra hand, bakom affärer och "kontakter".

Familjen, barnens rop, att sjunga och prata och sedan äta en god mexikansk måltid sköljd med ett gott vin. Att fira enkelt och spontant är mexikanernas specialitet.

Hälften av invånarna i Tucson har mexikanskt ursprung och invandringen fortsätter att öka. Mexiko ligger en timmes bilresa från Tucson. Gränsstaden heter Nogales, en marknadsplats par excellence för alla typer av utbyten.

Tillbaka på B&B:t tar Jean-Claude med oss för att hälsa på sin vän, fader Henry, på benediktinerklostret "Holy Trinity Monastery" i den lilla staden St. David, en timme från Tucson. Fader Henry kommer precis ut ur den lilla kyrkan, helt klädd i vitt och med ett brett leende. "Kom och drick kaffe", säger han till oss på perfekt franska. En strålande 46-årig man som leder detta lilla kloster där 7 munkar lever med visdom och en stark vilja att på bästa sätt uppfylla sitt 6-åriga kontrakt som prior. Man kan stanna i gemenskapen så länge man vill med helpension för en struntsumma (40 $ / dag år 2003).

Känner du till Tombstone? Den berömda byn i Vilda Västern där flera westernfilmer har spelats in. Det är en mötesplats för alla kringresande motorcyklistister, varav de flesta kör Harley-Davidson. Huvudgatan har inte förändrats mycket sedan 1852, förutom asfalten som har ersatt den torra och dammiga jorden.

Det blåste den dagen och, precis som i westernfilmerna, rullade vindhäxor förbi framför mig. Cowboys fanns också där på de grova trätrottoarerna och sedan, den överfulla saloonen där ölet flödar till tonerna av countrymusik.

Längre bort ligger kyrkogården där Billy the Kid och bröderna Mully begravdes. Precis som alla de andra dog de inte en naturlig död. Hängda, dödade, lynchade eller helt enkelt döda av törst... De är nu en del av den amerikanska historien och till och med deras kulturarv.

Vad ska man se i Tucson? Utan omsvep föreslår jag att äta lunch på "Sweet Tomatoes"; för 7,30 $ kan du äta hur mycket du vill av en mängd olika råkostsallader, utsökt pasta samt fantastiska desserter som den lilla varma, fyrkantiga chokladkakan serverad med vaniljkräm och smält choklad... Stället är rent och rymligt, människorna vänliga och maten av hög kvalitet. Om bara detta kunde finnas i Europa... Du kan inte missa det, det ligger på Stone Ave mittemot Tucson Mall.

På Oracle Ave ligger "Bum Steer", en stor hangar målad i bordeauxrött som påminner om gårdarna i Ohio. Inuti, en enorm saloon på tre våningar. En riktig loppmarknad hängande från taket: det finns verkligen allt och i stora mängder. Den har varit öppen i 37 år och det är verkligen ett ställe man inte får missa.

De "rena" cowboysen samlas på "Maverick" på Wilmot Ave nära Speedway Ave. Alla där är uppklädda till tänderna, en betydligt mindre avslappnad atmosfär än i Tombstone där det trevliga och gemytliga dominerar.

Jag träffade cherokee-indianer i regionen i North Carolina, cowboys i "Bluegrass"-stil som gjorde ett starkt intryck på mig. De är inte dagsfärska men har en rejäl energi och krut i magen!

Det jag gillar med Tucson är de breda vägarna, parkeringarna, cykelbanorna, trottoarerna, men också storheten i utrymmena generellt som universitetsområdena, öknen, himlen och den öppenhet som människorna här har för alla nya möjligheter. Eldorado lever kvar i amerikanernas sinnen och är också en integrerad del av deras system.

Jean-Claude Berger är en B&B-ägare som jag verkligen hade glädje av att träffa. Han gav mig generositeten i ett mottagande i nuet. Utbytena mellan värdar gör att man kan ifrågasätta sig själv, lära sig och förnya sig. Värdskapet är något levande som ständigt utvecklas. Det är upp till oss att upptäcka magin i det.

Le Rendez-vous Bed & Breakfast Restaurant, Tucson, Arizona - Karta