Med Stevenson fra Cheylard-l'Évêque til Luc

Vandrehjemmet i Cheylard-l'Evêque "For at være ærlig, fortjente Cheylard næppe al denne udforskning. Et par snoede veje fra landsbyen, uden definerede gader, men en række pladser, hvor stokke og bunker var stablet, et par kors med indskrifter, en kapel til Vor Frue af alle Nåde på toppen af en høj, alt sammen beliggende ved bredden af en hviskende flod fra bjergene, i en afkrog af en tør dal. Hvad skulle man se der? tænkte jeg for mig selv. Men stedet havde sit eget originale liv. Jeg fandt et skilt, der mindede om Cheylards velgerninger fra året før, hængende som et banner i den lille, vuggende kirke.

GR70 Det viste sig, at i 1877 havde beboerne tegnet sig for otteogfyrre franc og ti centime til "værket for udbredelse af troen". En smule af disse penge, kunne jeg ikke lade være med at håbe, ville være for min hjemland. Cheylard måtte hårdt indsamle småpenge til sjælene i Edinburgh, der stadig var i mørket, mens Balquhidder og Dumrossness beklagede sig over, at Rom ignorerede dem. Så for englenes største fryd sender vi evangelisterne mod hinanden, ligesom skolebørn der skændes i sneen.

Vandrehjemmet var stadig bemærkelsesværdigt beskedent. Alt inventaret fra en velhavende familie var i køkkenet: sengene, vuggen, tøjet, opvaskestativet, melkrukken og fotografiet af præsten.

Der var fem børn. Et af dem var i gang med sine morgenbønner ved fodenden af trappen, kort efter min ankomst, og et sjette ville snart blive født. Jeg blev venligt modtaget af disse gode mennesker. De var meget interesserede i mine eventyr. Skoven, hvor jeg havde sovet, tilhørte dem.

Manden fra Fouzilhac syntes for dem at være et uhyre af uretfærdighed, og de rådede mig varmt til at sagsøge ham "fordi du kunne være død". Den gode kvinde blev helt skrækslagen over at se mig drikke en pint ikke-afskummet mælk på en gang. Du kunne gøre dig selv ondt, sagde hun til mig. Lad mig i det mindste koge den for dig. Efter at have startet min morgen med denne udsøgte drik, og da hun havde mange ting at tage sig af, fik jeg lov, hvad skal jeg sige? Jeg blev bedt om selv at lave mig en skål chokolade.

På GR70 med Stevenson fra Cheylard-l'Evêque til Luc Mine sko og mine gamacher blev hængt op til tørre, og da jeg kunne se, at jeg anstrengte mig for at skrive i min dagbog på mine knæ, træk den ældste af pigerne et sammenfoldeligt bord til mig i et hjørne af pejsen. Det var her, jeg skrev, drak min chokolade og sluttelig spiste en omelet, før jeg tog afsted. Bordet var dækket med et generøst lag støv, for som det blev forklaret, blev det kun brugt om vinteren. Når jeg løftede hovedet, havde jeg en klar udsigt til himlen gennem åbningen, gennem de sorte ansamlinger af sod og blå røg. Og hver gang nogen kastede en håndfuld grene i ilden, blev mine ben stegt i flammerne.

Manden var begyndt sit liv som muldyrdriver, og når jeg kom til at læsse Modestine, viste han sig at være fuld af forudseenhed. "Du bør ændre denne pakke, sagde han; den burde være i to dele, og så kunne du have dobbelt vægt." Jeg forklarede ham, at jeg slet ikke ønskede at øge vægten, og at jeg for ingen muldyr, der nogensinde var født, ville skære min sovepose over. Det ville dog, sagde værten, være meget trættende under vandringen. Se! Desværre havde de to forben af Modestine ikke mere end råt kød indeni, og blod løb fra hende under halen.

Man havde ved afrejsen forsikret mig, og jeg var villig til at tro det, at om ikke mange dage ville jeg komme til at elske Modestine som en hund. Tre dage var gået, vi havde delt nogle eventyr, og mit hjerte var stadig så koldt som is over for mit lastdyr. Det så ganske venligt ud, men den havde også givet bevis på en grundlæggende dumhed, der for så vidt blev indhentet af dens tålmodighed, men forværret af upassende og sørgelige sentimentale udbrud. Og jeg må indrømme, at denne opdagelse var endnu en anklage mod den. Hvad i alverden skulle en æsel være godt for, hvis den ikke kunne bære en sovepose og nogle småting?

Jeg så enden på fablen komme hurtigt, når jeg ville være nødt til at bære Modestine. Æsop var en mand, der kendte verden. Jeg forsikrer dig, at jeg gik videre med et tungt hjerte til min korte etape for dagen. Det var ikke kun alvorlige tanker om Modestine, der plaged mig på vejen, men der var også en helt anden, vanskelig sag at bære.

For det første blæste vinden så voldsomt, at jeg var nødt til at holde på pakken med den ene hånd fra Cheylard til Luc. For det andet gik min vej gennem et af verdens mest elendige områder. Det var på en måde værre end de skotske højland.

Stevenson Kold, tør, ussel, fattig på træ, fattig på lyng, fattig på liv. En vej og et par hegn brød den ensartede uendelighed, og vejen var prydet med opretstående mærker for at tjene som pejlemærker ved snevejr." fra "Rejse med et æsel gennem Cevennerne".

I denne bog fortæller forfatteren om sin rejse gennem Cevennerne, et bjergområde i det sydlige Frankrig. Historien begynder, da Stevenson, der ønsker at forlade bylivet og genforene sig med naturen, beslutter at foretage en vandretur med en æsel ved navn Modestine. Dette valg af en uventet ledsager tilføjer et strejf af humor og ømhed til hans rejse. Undervejs beskriver Stevenson ikke blot de vidunderlige landskaber i Cevennerne, men også møder med lokale beboere. Hans skrivestil er poetisk og detaljeret, hvilket gør det muligt for læseren at fordybe sig i stemningen ved hvert sted. Han tager også fat på temaer som ensomhed, vandring og selvsøgning. Gennem op- og nedture i sin rejse, der til tider er svær, og til tider fortryllende, fremkalder Stevenson en form for frihed og flugt, der står i kontrast til moderne livs bekymringer. Alt i alt er det en både introspektiv og livlig fortælling, hvor forfatteren udforsker både landskabet og sit eget sind.

Tidligere feriehjem med en have ved Allier-floden, L'Etoile Gæstehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellem Lozère, Ardèche og Cevennerne i Sydfrankrigs bjerge. Ved krydset af GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Regordane måde, GR®470 Allierskloften-stien, GRP® Cévenol Rundtur, Ardèche-bjergene Rundtur, Margeride Rundtur. Mange ruter til rundvandringer og dagsudflugter med vandreture og cykelture. Ideelt til et afslappende ophold og vandreture.