Τουρισμός στο Villefort και τα περίχωρά του εκείνη την εποχή

Το Villefort και τα περίχωρά του αποτελούσαν ήδη τότε έναν δημοφιλή προορισμό για τους ταξιδιώτες που αναζητούσαν άγρια τοπία και καθαρό αέρα. Το χωριό αναπτύχθηκε ως ένας στρατηγικός κόμβος στους πρόποδες του βουνού Lozère, προσελκύοντας τους περίεργους με το ορεινό του κλίμα και τις πανοραμικές του θέες. Οι πρώτοι τουρίστες εκτίμησαν ιδιαίτερα τις πεζοπορίες στα μονοπάτια της διαδρομής Régordane, που προσέφεραν απαράμιλλες θέες στις κοιλάδες. Η κατασκευή του φράγματος και η δημιουργία της τεχνητής λίμνης μετέτρεψαν στη συνέχεια την περιοχή σε ένα πραγματικό παραθαλάσσιο θέρετρο στην καρδιά της ενδοχώρας. Οι υδάτινες δραστηριότητες, όπως η ιστιοπλοΐα και η κολύμβηση, έγιναν οι κινητήριοι μοχλοί της τοπικής οικονομίας από τα μέσα του 20^ού αιώνα. Τα ξενοδοχεία και οι πανσιόν στο κέντρο της πόλης φιλοξενούσαν τότε μια πιστή πελατεία που αναζητούσε την ηρεμία και τη δροσιά των Cévennes. Το παρατηρητήριο με θέα προς τις χαράδρες του Chassezac επέτρεπε να θαυμάσει κανείς τη δύναμη της φύσης και τις απότομες πλαγιές αυτής της γρανιτώδους περιοχής. Η αρχιτεκτονική κληρονομιά με τα πέτρινα σπίτια και τα στενά σοκάκια πρόσθετε μια αυθεντική γοητεία στις διαμονές των καλοκαιρινών επισκεπτών. Οι τοπικές αγορές και οι παραδοσιακές γιορτές επέτρεπαν την ανακάλυψη προϊόντων της περιοχής, όπως το μέλι και τα κάστανα.

Το χωριό του Villefort

Το Villefort (605 μ. ; σιδηρόδρομος ; λεωφορεία προς Mende ; Hôtel Balme, 32 δωμάτια, τηλ. 14 ; Hôtel du Nord, 20 δωμάτια, τηλ. 12), 868 κάτοικοι και καλοκαιρινός σταθμός, στο βάθος της κοιλάδας Palhères, διαχωρίζεται στα Βόρεια από την κοιλάδα του Altier μέσω της ράχης που διασχίζει η σήραγγα του Bayard, και στα Νότια από τις πηγές της Cèze μέσω της στενής κορυφογραμμής που διασχίζει ο λόφος του Villefort. Στην πλατεία της εκκλησίας βρίσκεται ένα σπίτι του 14^ου αιώνα. Το Villefort, πατρίδα του Odilon Barrot (1791-1873), είναι ένα εξαιρετικό κέντρο εκδρομών για να επισκεφθείτε τον ορεινό όγκο του Mont Lozère, τις χαράδρες του Altier και του Chassezac και την κοιλάδα της Cèze.

Εκδρομές γύρω από το Villefort

1° La Garde-Guérin (10 χλμ Βόρεια από το δρόμο N106).
2° Κυκλική διαδρομή των Vans και της Borne (στα Ανατολικά ; 51 χλμ). Από το Villefort στα Vans, 24 χλμ μέσω του δρόμου N101. Από τα Vans στο Villefort, 27 χλμ μέσω του δρόμου της Borne. Σε αυτή την εκδρομή μπορείτε να προσθέσετε μια επίσκεψη στο δάσος Païolive.
3° Κυκλική διαδρομή του Mont Lozère (στα Δυτικά ; υπέροχη κυκλική διαδρομή 81 χλμ, συνιστάται ανεπιφύλακτα ; ωστόσο η διαδρομή είναι πολύ ανώμαλη, σε μέτριους δρόμους, προσβάσιμη μόνο από τα τέλη Μαΐου έως τα τέλη Σεπτεμβρίου). Από το Villefort, ακολουθούμε τον στενό και ελικοειδή δρόμο C66, που ανηφορίζει μέχρι την αρχή του στην άγρια κοιλάδα Palhères : μια υπέροχη διαδρομή μέσα σε ένα μεγάλο δασωμένο τμήμα, και στη συνέχεια ανάβαση κλιμακωτά προς την κορυφογραμμή, μέσα από το δάσος des Armes. Κορυφογραμμή της Tête-de-Bœuf, ανατολική προέκταση του Mont Lozère απ' όπου μπορείτε να κάνετε σε 1 ώρα την ανάβαση στον βράχο Malpertus.

Ακολουθώντας την κορυφογραμμή προς τα Δυτικά, βλέπουμε σύντομα μπροστά και αριστερά τον βράχο Malpertus, όπου μια φυσική δίοδος διευκολύνει την αναρρίχηση.
Ο βράχος Malpertus (1 683 μ.) ή η κορυφή Cassini, ένας σωρός από ογκόλιθους γρανίτη, τριγωνομετρικό σημείο 1^ου βαθμού (αντίστοιχο με τα σήματα Guidon du Bouquet, Dent de Retz, Croix de Bauzon, Randon, Puech d'Alleuch, Aigoual) υψώνεται στο ανατολικό άκρο του Mont Lozère και αποτελεί την πιο ενδιαφέρουσα κορυφή του : υπέροχη πανοραμική θέα που εκτείνεται μέχρι το Mont Blanc, το Ventoux, το Canigou και τον Puy de Dôme. Ο βράχος δεσπόζει στα Βορειοδυτικά πάνω από τα λιβάδια όπου πηγάζει ο ποταμός Tarn (σε υψόμετρο περίπου 1 525 μ.).

Προς το mont Lozère

Από την κορυφογραμμή της Tête-de-Bœuf, αφήνοντας αριστερά μια πολύ γραφική αλλά δύσκολη διαδρομή που κατηφορίζει στο (16 χλμ) Génolhac, ακολουθούμε τον πολύ ανώμαλο δρόμο του Finiels. Mas de la Barque (1 402 μ. ; πηγή νερού), δασική κατοικία συνήθως ακατοίκητη. Ο δρόμος περνά νότια του βράχου Malpertus διασχίζοντας τα ρυάκια που καταλήγουν στο νεογέννητο Tarn, έπειτα στο ίδιο το Tarn, και ελίσσεται στη νότια πλαγιά του Mont Lozère, πάνω από την κοιλάδα. L'Hôpital, χωριουδάκι όπου διακλαδίζεται αριστερά ένας μικρός δρόμος που κατεβαίνει στο (33 χλμ) Pont-de-Montvert μέσω του Villeneuve. Ο δρόμος του Finiels, πολύ γραφικός, διασταυρώνεται με το φαράγγι του Rieumalet. Συναντάμε τον δρόμο C20, τον οποίο ακολουθούμε προς τα δεξιά : αν στρίβαμε αριστερά, θα κατηφορίζαμε στο (37 χλμ) Pont-de-Montvert.

Finiels, ένας οικισμός που ακολουθείται από μια υπέροχη ανηφορική διαδρομή με στροφές μέσα από γυμνές πλαγιές, διάσπαρτες με ογκόλιθους γρανίτη.
38,5 χλμ. Col de Finiels (1 540 μ.), από όπου ανακαλύπτει κανείς μια απέραντη θέα, στα βόρεια προς τα βουνά της Margeride και στα νότια προς τα causses και το Aigoual. Ακολουθώντας τις κορυφογραμμές προς τα Δυτικά, μπορείτε να φτάσετε σε 30 λεπτά στο υψομετρικό σημείο του Finiels (1 702 μ.), το υψηλότερο σημείο του Mont Lozère, από όπου ωστόσο η θέα δεν είναι πολύ πιο εκτεταμένη από αυτή στο πέρασμα.

Το Mont Lozère, που προσελκύει πολλούς σκιέρ τον χειμώνα, είναι ένας τεράστιος γρανιτένιος ορεινός όγκος με κατεύθυνση Ανατολή-Δύση. Το κέντρο του αποτελεί τμήμα της υδροκριτικής γραμμής των Cévennes ανάμεσα στους ποταμούς Cèze και Altier (λεκάνη του Ροδανού) από τη μία πλευρά, και Lot και Tarn (λεκάνη του Γαρούνα) από την άλλη. Έχει πολύ απότομες πλαγιές στις παρυφές του, αλλά η κορυφή του δεν είναι παρά ένα τεράστιο οροπέδιο με λοφώδη βοσκοτόπια, τα οποία οι υψηλότερες κορυφές ξεπερνούν ελάχιστα.

Από το Col de Finiels, ένα μονοπάτι που ακολουθεί την κορυφογραμμή αυτού του οροπεδίου, περνώντας από το σημείο Finiels (παραπάνω), το σημείο des Laubies (1 660 μ.) και τον βράχο des Laubies ή Servies (1 561 μ. ; υπέροχη πανοραμική θέα), πηγαίνει για να ενωθεί στον Σταυρό του Maître Vidal (13 χλμ Δυτικά-Βορειοδυτικά) με τον δασικό δρόμο του Bagnols (11 χλμ από τον Σταυρό έως το Bagnols).

Από το Col de Finiels, ο δρόμος κατεβαίνει στις εκτενείς γρανιτένιες πλαγιές του Mont Lozère, μέσα από τα βοσκοτόπια. Αφήνουμε αριστερά έναν δασικό δρόμο (μη προσβάσιμο με αυτοκίνητο), ο οποίος, σχεδιασμένος κάτω από την κορυφογραμμή, θα οδηγούσε στον Σταυρό του Maître Vidal (16,5 χλμ Δυτικά ; 4 ώρες περπάτημα).

Σαλέ του Mont Lozère (1 450 μ. ; ανοιχτό όλο το χρόνο ; κοιτώνας για 40 άτομα), από όπου μπορείτε να ανεβείτε απευθείας στο σημείο Finiels ακολουθώντας τις τοποθετημένες πέτρες μέχρι την κορυφή (συνεχίστε δεξιά, σημαδούρες ; περίπου 45 λεπτά από το σαλέ στην κορυφή).
Αφήνουμε αριστερά τον οικισμό Malavieille. Ο δρόμος κατεβαίνει σε μια σχιστολιθική κοιλάδα. Le Mazel, οικισμός : εγκαταλελειμμένο ορυχείο ψευδαργύρου και αργυρούχου μολύβδου από το 1946. Le Bleymard (1 069 μ.), όπου διασχίζουμε τον ποταμό Lot. La Remise, από όπου επιστρέφουμε στο (81 χλμ) Villefort μέσω του δρόμου N101.

Από το Villefort στο Saint-Ambroix μέσω της κοιλάδας της Cèze

(42,5 χλμ Νοτιοανατολικά μέσω του δρόμου D51, διαδρομή πολύ γραφική). Ο δρόμος D51 διακλαδίζεται αριστερά στον δρόμο N106, μετά το ύψωμα του Villefort, και κατεβαίνει σε μεγάλες στροφές στην κοιλάδα του νεογέννητου ποταμού Cèze τον οποίο συναντά στο (5 χλμ) Saint-André-Capcèze, με το χαρακτηριστικό όνομα. Αρχικά ακολουθούμε τον πυθμένα της κοιλάδας. Vielvic. Διασχίζουμε την Cèze στους πρόποδες του κάστρου Brésis, μιας αετοφωλιάς του 13^ου αιώνα χτισμένης σε μια αιχμηρή προεξοχή. Λίγο πιο πέρα, ο δρόμος, εγκαταλείποντας τον πυθμένα της κοιλάδας, ανηφορίζει με συνεχείς στροφές στις απότομες πλαγιές της αριστερής όχθης. Aujac. Πολύ όμορφη διαδρομή. Με μεγάλες καμπύλες, κατεβαίνουμε ξανά στην κοιλάδα στο (31 χλμ) Lalle : ανθρακωρυχεία.

Bessèges (381 μ. ; σιδηρόδρομος ; Hôtel du Commerce, 65 r. de la République, 14 δωμάτια ; Hôtel du Luxembourg, 55 r. de la République, 12 δωμάτια), 5 648 κάτοικοι, κέντρο του ανθρακοφόρου λεκανοπεδίου της Cèze, και στις δύο όχθες του ποταμού, ανάμεσα σε ψηλούς λόφους : υψικάμινοι, χυτήρια, σιδηρουργεία, εργοστάσια παραγωγής γυαλιού κ.λπ.

Σε απόσταση 1 χλμ Νότια, υπάρχουν τα ερείπια του μοναστηριού Saint-Laurent, που χρονολογούνται από τον 12^ο και 15^ο αιώνα.
Το Bessèges αποτελεί ένα εξαιρετικό ορμητήριο για εκδρομές στην άνω κοιλάδα της Cèze και στις κοιλάδες των παραποτάμων της, τον Luech και την Gardonnette. Στα 5 χλμ. πιο πάνω, στο Peyremale, ένα γραφικό μικρό χωριό χτισμένο σε μια λεπτή κορυφογραμμή που δεσπόζει στη συμβολή των ποταμών Cèze και Luech, βρίσκεται η διασταύρωση δύο δρόμων : ο ένας ανηφορίζει τα άγρια φαράγγια του Luech, καλυμμένα με θάμνους, μέχρι το Chamborigaud ; ο άλλος ακολουθεί τη δεξιά όχθη της Cèze και στη συνέχεια τη γραφική κοιλάδα της Gardonnette μέχρι το Génolhac.

Ο δρόμος D51 κατεβαίνει την αριστερή όχθη της Cèze και διασχίζει την Ganière κοντά στη συμβολή της, στα (35 χλμ) Foussignargues. Στα δεξιά, υπάρχει μια γέφυρα που οδηγεί στο Robiac, στη δεξιά όχθη, όπου η ρομανική του εκκλησία φιλοξενεί έναν ωραίο πίνακα του Sigalon. Molières-sur-Cèze ; ορυχεία. Meyrannes ; ερείπια του κάστρου του Montalet, στη δεξιά όχθη. Saint-Ambroix, όπου φτάνουμε διασχίζοντας την Cèze στα δεξιά.

Ο δρόμος N106, αφήνοντας το Villefort, διασχίζει το ύψωμα του Villefort (655 μ.), αφήνει αριστερά τον δρόμο N101, δεσπόζει στα αριστερά πάνω από τη μικρή λεκάνη όπου πηγάζει η Cèze και, διαγράφοντας μεγάλες καμπύλες, εκτείνεται στην πλαγιά του βουνού, κυριαρχούμενος στα δεξιά από τις απότομες πλαγιές του Mont Lozère, και επιβλέποντας στα αριστερά την κοιλάδα της Cèze : μια εξαιρετικά όμορφη διαδρομή.
Concoules (584 μ. ; σιδηρόδρομος ; Hôtel Beauséjour, Hôtel du Mont Lozère), ένας μικρός καλοκαιρινός σταθμός με ρομανική εκκλησία. Ο δρόμος κατεβαίνει με μεγάλες καμπύλες.