La storia di Châteauneuf-de-Randon

La storia di Châteauneuf-de-Randon 3 Molto tempo fa un castello era, a quanto pare, stato costruito sulla cima della montagna su cui poi si eresse Châteauneuf; ma siamo in completa ignoranza riguardo ai periodi in cui furono costruite entrambe queste fortezze. Non sappiamo di più nemmeno sulle origini della città di Randon. Deve la sua alta importanza alla forte posizione del castello che la fece elevare al rango delle principali baronie del paese. Esiste una carta di Raymond-Bérenger, conte di Barcellona di suo, e di una parte del Gévaudan per sua moglie Douce, datata aprile 1126: questo monumento conferisce in feudo il castello di Randon Castrum quod vocatur Rando ai fratelli Guarin e Odilon e ai loro discendenti in perpetuo.

Croce di pietra A metà dello stesso secolo, Guillaume de Randon, probabilmente il loro successore, è, con altri signori del paese, testimone della cessione che Pagane fa di tutti i suoi beni a suo fratello Bernard-Atton, conte di Nîmes (1152). Sotto l’episcopato di Guillaume de Peire, dal 1187 al 1223, i signori di Randon fondano o dotano riccamente il monastero di Mercoire, in una foresta delle montagne del Gévaudan, vicino alle sorgenti dell'Allier.

Questa abbazia, l'unica del diocesi (il Mende, ricevette le ragazze dell'ordine di Cîteaux). L’vescovo Guillaume de Peiire ebbe violenti dibattiti con Randon di Châteauneuf, al quale rimproverava di compiere atti di violenza contro i contadini, suoi vassalli. Gli altri signori della contrada non si mostravano molto più umani: il prelato volle dare l'esempio; invase i domini di Randon di Châteauneuf, ne prese diciotto dei suoi castelli e lo costrinse a chiedere la pace.

La città di Châteauneuf-de-Randon aveva per padrone, intorno al 1226, Odilon Guarin, secondo un monumento dell'epoca, teneva la sua baronia in feudo dell'ecclesia di Mende o dell' abbazia di Saint-Gilles: informato dei progetti di invasione del re di Francia Luigi VIII, il barone di Randon gli scrisse per protestare la sua disposizione a riconoscerlo come suo sovrano, e a ricevere le truppe reali nei suoi luoghi forti, se esse avessero preso la strada del Gévaudan. Dal 1233 al 1243 i signori di Châteauneuf-de-Randon e di Tournel combatterono contro Pons V, visconte di Polignac, riguardo alla baronia di Ceissac, di cui disputano la metà come eredi di Guillemette di Polignac, loro antenata: Bernard de Montaigu, vescovo del Puy, ristabilì la pace tra i partiti opposti.

È la prima volta che si parla di un'alleanza dei Randon con la casa di Polignac, nella quale si sarebbero presto fusi completamente. Guillaume, signore di Randon, sposò, prima della fine di questo secolo, Walburge, figlia maggiore di Hugues, conte di Rhodez, e di Ysabeau di Roquefeuil. Sua figlia unica fu sposata a Armand IV, visconte di Polignac, che morì nel 1289; e da questa unione nacquero due figli, Armand V, visconte di Polignac, e Guillaume, tronco del nuovo ramo dei signori di Randon.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 5 La preminenza politica dei signori di Randon era così ben riconosciuta che, in occasione delle controversie di Filippo il Bello con papa Bonifacio VIII, l’atto di appello della seneschalía di Beaucaire fu redatto a nome di Guillaume de Randon (1303). Sembra che questo signore avesse acquisito la baronia di Portes, poiché, nel 1321, la vendette a Raymond-Guillaume de Budes. Châteauneuf fu una delle piazzeforti del Gévaudan di cui le compagnie si impadronirono, verso il 1361: cadde in potere di uno dei loro capi, Séguin de Badefol, cavaliere gascone, che percorreva il paese, a capo di tremila predoni. In assenza del connestabile di Fiennes, luogotenente del re in Linguadoca, Garin, signore d'Apchier, suo capitano generale nel Gévaudan e nel Velay, fece levare un contributo sugli abitanti di queste due contrade, sia per mantenere un corpo di truppe sia per riscattare le fortezze di Châteauneuf e di Baude dalle mani del capo dei routiers.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 4 Nel 1362, il maresciallo d'Audeneham, capitano generale del Linguadoca, cedendo alle istanze degli Stati, andò di persona a mettere l'assedio davanti a Salgues, uno dei principali nascondigli di queste compagnie. Fu valorosamente coadiuvato in questa impresa da Armand VI, visconte di Polignac. Questo signore aveva inizialmente portato il nome di Randonnet; era figlio di Guillaume de Randon, morto a Parigi, al suo ritorno dalle guerre di Fiandre; Armand V lo aveva istituito suo erede, riunendo nelle sue mani la baronia di Randon e la viscontea di Polignac.

Armand VI aveva disputato, le armi in mano, la successione dei domini della casa di Polignac a Arnaud, signore della Roüe; e da entrambe le parti si erano commessi grandi eccessi (1357). Il maresciallo d'Audeneham, per riconoscere i suoi servizi all'assedio di Salgues, gli accordò delle lettere di remissione, il 23 marzo 1362; vi si legge che Armand si era fatto seguire in questa campagna da cinquecento uomini d'arme, sia a piedi che a cavallo. L'historien di casa di Polignac afferma addirittura che il contingente del signore di Randon non ascendeva a meno di centoventi uomini d'arme e mille fanti, suoi vassalli, tutti soldati a sue spese.

Bertrand Du Guesclin Siamo arrivati a un'epoca famosa non solo nelle annali del Gévaudan ma nella storia della Francia. La vita di un illustre capitano che aveva riempito il mondo del suo nome, si spense, come una meteora, alle mura di Châteauneuf-de-Randon, alla fine del XIV secolo. Questo suolo ricevette allora la consacrazione religiosa che viene, a alcune parti privilegiate della terra, dalla nascita o dalla morte dei grandi uomini.

Nel 1380, diverse compagnie, metà inglesi, metà gascone, favorite dalle incursioni delle truppe del re d'Inghilterra, Edoardo III, si erano accampate nei castelli delle frontiere del Linguadoca, dell'Auvergne e del Limousin. Tra le altre piazzeforti, occupavano Châteauneuf-de-Randon. Le comuni del Linguadoca deputarono al re di Francia, Carlo V, per pregare di inviare loro un capitano esperto offrendo, tra l'altro, di sostenere le spese della guerra mediante una tassa di tre franchi d'oro per fuoco, e di dodici denari per libbra di merce, oltre alla levée di una doppia gabella.

Il re ordinò a Bertrand Du Guesclin di andare a prendere il comando della provincia. Il connestabile aprì la campagna in Auvergne, nei primi giorni di luglio 1380, prendendo il castello di Challier, alla quale assistette il duca di Berry. Penetrando poi nel Linguadoca, attraverso i passaggi del Gévaudan, mise l'assedio a Châteauneuf-de-Randon. Du Guesclin era circondato da un brillante corteo di cavalieri. Si distingueva tra loro il maresciallo Louis de Sancerre. Alain de Beaumont, messire Olivier de Mauny, e diversi altri capitani di rinomanza, ma il fratello d'arme di Du Guesclin, Olivier de Clisson, non lo aveva seguito nel Linguadoca, come afferma erroneamente l'historien Villaret, per fede di una vecchia cronaca. Alcuni signori dell'Auvergne e del Velay inviarono i loro vassalli per ingrossare le truppe del connestabile. Questo grande conquistatore di castelli poteva quindi credere di non essere a lungo fermato davanti alla fortezza di Châteauneuf-de-Randon.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 6 Ma giungeva alla fine della sua gloriosa carriera, e sembrava che tutta quest'armata non fosse stata radunata che per assistere alla sua fine e onorare i suoi ultimi momenti. Du Guesclin stava, in effetti, per morire in mezzo a queste gente d'arme di cui era il padre, e che aveva così spesso condotto alla vittoria, e più spesso ancora nutriti o soldati a sue spese con una generosità patriottica, come se non avesse acquisito la sua immensa fortuna personale che per spenderla al servizio dello Stato. Tuttavia premeva l'assedio di Châteauneuf-de-Randon. Il governatore del luogo, la cui guarnigione era numerosa e ben fornita di viveri e artiglieria, aveva rifiutato di arrendersi.

Si gridò all'assalto nel campo dei francesi, e le gente d'arme si precipitarono verso il castello, che fu fortemente assalito; ma il capitano inglese, a capo dei suoi, attese gli assedianti a viso aperto e li respinse più volte. Du Guesclin si irritò per questa resistenza. Giurò che «mai sarebbe partito d'illec, finché non avesse avuto il castello a suo piacere: e il maresciallo di Sancerre significò a nome suo al governatore inglese che lui e la sua gente sarebbero stati passati a fil di spada, se il luogo fosse stato preso d'assalto. L'inglese chiedette una tregua di ventiquattro ore e si presentò al campo degli assedianti. Si impegnò a consegnare al connestabile le chiavi di Châteauneuf-de-Randon, a un giorno determinato, se, nell'intervallo, non gli fosse sopraggiunto alcun soccorso. A garanzia della sua promessa, diede degli ostaggi.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 7 Fu dopo aver imposto questa capitolazione agli assediati che Du Guesclin si ammalò, secondo un antico cronista. Da qualche tempo sentiva, senza dubbio, le attese e le defaillances segrete della malattia alla quale doveva presto soccombere; e sebbene avesse previsto la sua fine prossima o volesse mettere ordine alle sue faccende, fece il suo testamento, il 9 luglio, e vi aggiunse il giorno seguente un codicillo. Abbiamo sotto gli occhi questo documento.

"Nel nome della benedetta Trinità, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo, vi è detto, noi, Bertrand Du Guesclin, conte di Longueville, sani della nostra pensiero quantunque, per grazia di Dio, siamo infermi di corpo, sapendo che non c'è niente di più certo della morte, e niente di più incerto della sua ora, non volendo restare intestato, facciamo e ordiniamo il nostro testamento nella forma e modo che segue, ecc." Le sue disposizioni testamentarie sono, del resto, in numero ridotto. Esse riguardano i legati che egli fa alle chiese per il riposo della sua anima; il posto della sua sepoltura che egli elesse "nella chiesa dei Giacobini di Dinan, nella cappella dei suoi predecessori;" la regolazione dei suoi debiti e alcuni legati di cui il principale assicura a Bertrand Du Guesclin, figlio di suo cugino Olivier, una pensione di cento livre.

Questa ultima disposizione è confermata e amplificata dal codicillo. Il connestabile designa messire Olivier de Mauny, messire Hervé de Mauny e Jean Le Bouteiller quale suoi esecutori testamentari. Le ultime righe del testamento ci informano che Du Guesclin non era accampato, sotto una tenda, in mezzo ai suoi, come si potrebbe credere secondo i racconti errati di alcuni storici: « Questo fu fatto, vi si legge, nella casa del nostro abitare, all'assedio di Châteauneuf-de-Randon, nella seneschalía di Beaucaire, l'anno e il giorno sopraindicati. «

La storia di Châteauneuf-de-Randon 9 La malattia fece così rapidi progressi che, quattro giorni dopo, il connestabile si trovava all'article della morte. L'afflizione era profonda nell'esercito francese: cavalieri e soldati si scioglievano in lacrime. « O onore e cavalleria, si esclamavano alcuni, quanto perderemo quando costui morirà!” — “Ahimè! dicevano gli altri, ora perdiamo il nostro buon padre e capitano, il nostro buon pastore, che così dolcemente ci nutriva e ci guidava in sicurezza, e, se abbiamo bene e onore, è grazie a lui!” Non si udivano da tutte le parti che lamentele e gemiti. L'agitazione era così grande nel campo dei Francesi, che gli assediati la notarono, dall'alto delle mura del castello, senza però potervisi rendere conto.

Chiamati presso il letto del connestabile, il maresciallo di Sancerre, che esso teneva per "moult bon chevalier,", messire de Mauny e "la cavalleria dell'assedio" raccolsero i suoi ultimi addii. "Signori, disse loro, della vostra compagnia mi conviene brevemente partire per la morte, che è comune a tutti. Per le vostre viltà e non per me, ho tenuto la fortuna e l'onore in tutta la Francia, in vita, e, a voi, ne è tutto l'onore, che la mia anima vi raccomanda. Certamente, Signori, avevo ben intenzione di brevemente, per le vostre viltà, completare le guerre di Francia, e al re Carlo restituire tutto il suo regno in obbedienza; ma in compagnia con voi non posso rimanere d'ora in avanti. E nonostante ciò, prego Dio, mio Creatore, che vi dia sempre coraggio verso il re, affinché per voi, sire maresciallo, e per le vostre viltà e di tutta la cavalleria, che così valorosamente e lealmente si è sempre comportata verso di lui, le sue guerre siano completate.”

La storia di Châteauneuf-de-Randon 10 Poi, raccomandò ai suoi valorosi compagni d'armi, la sua anima, sua moglie, e tutta la sua "parentela". Poi, facendosi portare la sua spada di connestabile, si voltò verso il maresciallo di Sancerre e gli rivolse ancora queste parole: "Al re Carlo di Francia, mio sovrano signore, mi raccomanderete e questa spada, sotto la quale è il governo della Francia, da parte mia a lui la renderete; perché in mano di più leale non posso porla in custodia." Ebbe appena la forza di completare, elevò la mano per fare il segno della croce e rese pacificamente la sua anima a Dio (13 luglio 1380).

Il connestabile aveva testimoniato al maresciallo di Sancerre il desiderio che la resa di Châteauneuf-de-Randon si compisse prima della sua morte. Il maresciallo sollecitò il governatore inglese a adempiere ai suoi impegni, avendo cura, tuttavia, di nascondergli la malattia di Du Guesclin. L'inglese, secondo una versione piuttosto accreditata, chiese di vedere il connestabile, come se avesse concepito qualche sospetto; ma gli risposero che egli si rifiutava a qualunque comunicazione con la guarnigione del castello.

Pressato dal maresciallo, il capitano inglese acconsentì finalmente a rendersi. Quando fu introdotto presso Du Guesclin, per presentargli le chiavi di Châteauneuf-de-Randon, si stupì di trovarlo morente. Secondo un'altra versione, di cui la sua incredibilità ha fatto adottare dalla maggior parte degli storici, il governatore inglese, pur essendo a conoscenza della morte dell'eroe francese, si presentò comunque a depositare cavallerescamente le chiavi della piazza sulla sua bara.

L'historien Villaret aggiunge che tutta questa scena si svolse nella tenda del connestabile, dove fece sfilare il comandante nemico con la sua guarnigione. Per noi, siamo inclini a dare fede al supplemento della vecchia Cronaca di Du Guesclin, che presenta i fatti sotto una luce ben diversa e in maniera più plausibile. Il capitano inglese, come si addice a un capo di routiers, non si stizzì punto d'onore. Informato della morte di Du Guesclin, non avrebbe avuto alcun riguardo alle sommosse del maresciallo di Sancerre; avrebbe risposto da uomo svincolato dalle sue promesse. In breve, il maresciallo non sarebbe riuscito a far cadere la grata del castello davanti alla bandiera del connestabile, che minacciando di vendicarsi, per il supplizio immediato degli ostaggi, e sotto gli occhi degli assediati, della cattiva fede del loro capo.

Ciò che pare acquisito alla storia, è che Du Guesclin visse ancora abbastanza per essere testimone di questo ultimo vantaggio delle sue armi. Dopo la sua morte, il maresciallo di Sancerre condusse l'esercito reale al assedio di Montferrand: ebbe cura, prima di allontanarsi, di lasciare una truppa di gente d'armi e balestrieri, in guarnigione a Châteauneuf-de-Randon.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 11 Il corpo del connestabile fu imbalsamato e, sotto la guida di Olivier de Mauny e di Alain de Beaumont, trasportato prima a Puy-en-Velay. Lì rimase esposto per un giorno nella chiesa dei Giacobini di questa città, le cui abitanti fecero celebrare un servizio solenne, il 23 luglio seguente, in onore della illustre morte. Da lì, il corteo funebre si rimise in cammino per attraversare la Francia e ricevere, ovunque nel suo cammino, i segni più eclatanti del rispetto e del rammarico delle popolazioni in lutto. Il clero, gli ordini monastici, la borghesia, andavano processionalmente incontro a questi "gloriosi resti"; poi, dopo averli circondati di qualche omaggio religioso, nella chiesa principale della città, li riportavano fuori delle mura alla luce delle torce.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 12 Anche in presenza di queste esequie quasi regali, gli spiriti ripugnavano a familiarizzarsi con il pensiero che Bertrand Du Guesclin avesse cessato di vivere. C'è un tale irraggiamento di immortalità in queste grandi nature, che si fa fatica a credere che esse siano, come le altre, soggette alla morte. Il corteo funebre, prima che potesse arrivare in Bretagna, fu, come si sa, costretto a retrocedere, su un ordine di Carlo V: il re fece deporre la salma del connestabile nelle tombe di Saint-Denis, ai piedi della tomba che si era fatto elevare e dove fu sepolto lui stesso verso la metà del mese di settembre dello stesso anno.

La chiesa dei Giacobini di Puy aveva conservato le interiora di Du Guesclin: quella dei Domenicani di Dinan ebbe il suo cuore. Ci sarebbe difficile specificare l'età alla quale morì questo eroe: gli autori esperti nell'Histoire du Languedoc dicono che aveva sessantasei anni; questo è decidere la questione della sua nascita, e riferirla all'anno 1320. Benché ci siamo anche fermati a questa data, nella nostra nota sulla città di Rennes, essa non è, lo ammettiamo, generalmente accettata. Tra i biografi di Du Guesclin, alcuni lo fanno nascere nel 1311, altri nel 1314, e altri addirittura nel 1324; cosicché tra i due estremi ci si trova una differenza di tredici anni in più o in meno.

A qualunque età il vincitore di Cocherel abbia terminato la sua nobile carriera, lasciò un vuoto immenso attorno a sé. L'esercito francese fu dissolto di fatto dalla sua morte, come il corpo cade in decomposizione dopo che l'anima l'ha lasciato. Mai capitano aveva amato di più né meglio servito la Francia, mai un grande genio si era trovato insieme a un cuore così grande; il suo spirito profondo aveva piegato i casi della guerra alle prime regole della strategia e creato questa scuola militare da cui sono usciti i nostri più famosi capitani. Se i re di Francia non avessero dimenticato le sue lezioni, non avrebbero perso le battaglie di Azincourt, di Pavie e di Saint-Quentin.

C'è meno lontano di quanto si creda, astrattamente parlando dei tempi, da Du Guesclin a Turenne, un altro carattere eroico con cui peraltro ebbe così tante affinità generose. Ma, secondo noi, la più grande gloria del connestabile è di aver avuto il sentimento dell'unità nazionale prima che essa fosse ben compresa dai popoli, e di aver lavorato tutta la sua vita per costituirla, anche a costo delle sue più care affezioni come la Bretagna. Ammirevole sentimento al quale si elevò per la superiorità naturale della sua anima, e di cui è necessario avere maggior gratitudine, perché, nei secoli successivi, e fino ad oggi, si sono trovati degli scrittori, tra i suoi connazionali, che gli hanno fatto un crimine di essersi mostrato più devoto alla grandezza della Francia che agli interessi della Bretagna.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 13 Dopo un simile ricordo, gli eventi di Châteauneuf-de-Randon, che ci restano da raccontare, appariranno piuttosto piccoli. Nel 1385, Armand VI, visconte di Polignac, non avendo un erede diretto, lasciò per testamento tutti i suoi domini a Randon, suo fratello: vale a dire le baronie di Châteauneuf, di Randonat, di Solignac, di Ceissac, di Saint-Paulhan, di Saint-Agrève, di Servissas e di Molin-Neuf. Randon, visconte di Polignac e barone di Châteauneuf, sotto il nome di Armand VII, servì con distinzione nelle armate e fu nominato dal delfino, poi Carlo VII, suo capitano e luogotenente generale nel Velay, nel Gévaudan, nel Vivrais e nel Valentinois (4 febbraio 1418).

Armand VII morì nel 1421, dopo aver legato i suoi domini a Armand de Montlaur, nato dal matrimonio di sua figlia Marguerite con Louis, signore di Montlaur in Vivarais; ma un erede della casa di Chalençon, facendo affidamento su una clausola di sostituzione del testamento di Armand VI, di cui era il nipote, disputò ad Armand de Montlaur la viscontea di Polignac, la baronia di Châteauneuf-de-Randon e le altre signorie della loro dipendenza. Questa contestazione, che occupò il parlamento di Parigi dal 1421 al 1464, si concluse a favore di Guillaume-Armand de Chalençon, pronipote di Guillaume de Chalençon e di Walpurge de Polignac, sorella di Armand VI e di Armand VII.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 14 Nella persona di Guillaume Armand, che assunse il nome e le armi dei Polignac, iniziò il ramo dei Chalençon-Randon. Tuttavia, nel mezzo dei dibattiti che riguardavano la successione di Armand VII, un avventuriero, André de Ribes, si impadronì con forza di Châteauneuf-de-Randon (1426): ne attribuì la guardia a un distaccamento del corpo di briganti di cui si era fatto capo e con l'aiuto del quale saccheggiava le seneschalìe di Beaucaire e di Tolosa. André de Ribes assumeva il titolo di bastardo di Armagnac, nonostante non avesse alcun diritto, incoraggiato senza dubbio dalla protezione del conte d'Armagnac, che favorì le sue imprese criminose. Luigi XI non dimenticò la condotta di quest'ultimo signore, e la questione di Châteauneuf-de-Randon figurò vent'anni dopo tra le accuse che fece pesare sulla sua testa e per le quali gli concesse lettere di abolizione (1445).

Guillaume-Armand II, visconte di Polignac e barone di Châteauneuf-de-Randon, partecipò alla guerra del Ben pubblic e si portò con un corpo di truppe in aiuto del bastardo di Bourbon, vescovo del Puy, quando tentò senza successo di farsi padrone di questa città. La sua rivolta fu punita con la prigione e la confisca del castello di Polignac; ma fece pace con il re, dando in sposa suo figlio alla figlia del visconte di Dammartin, gran maestro di Francia, e acconsentendo all'unione di una delle sue figlie con il sire di Lafayette (1465). L'anziana baronia di Châteauneuf-de-Randon conferì ai Polignac-Chalençon il diritto di sedere negli Stati del Linguadoca; questo privilegio fu loro conservato quando, alla fine del XV secolo, fu ridotto il numero delle deputazioni baroniali del Gévaudan.

Nel 1533, François-Armand, visconte di Polignac e barone di Randon, andò a Brioude, seguito da cento gentiluomini, suoi vassalli, per incontrare Francesco I. Il re, scortato da lui, si recò al castello di Polignac, dove trascorse la notte del 17 luglio. Durante le turbolenze della Religione e della Lega, i signori di Polignac e di Randon si schierarono dalla parte della Chiesa e sostennero poi il partito del re. Tuttavia, Claude-Armand, nato dal primo matrimonio di François-Armand, irritato contro suo padre, che voleva costringerlo ad abbracciare lo stato ecclesiastico, per lasciare i suoi domini al giovane Louis, suo fratello, si unì, per vendetta, ai calvinisti e condusse le loro truppe nei domini della sua famiglia.

La storia di Châteauneuf-de-Randon 15 Claude-Armand prese la città di Genouillac, vi massacrò i monaci del convento dei Giacobini fondato dai suoi antenati, rase al suolo interamente questo monastero e penetrando armato nelle baronie di Randon e di Randonat, se ne impadronì e vi si portò a ogni sorta di violenze. François-Armand si affrettò a radunare i suoi vassalli, si mise alla ricerca di suo figlio, lo incontrò e lo sconfisse; ma sopraffatto dal dolore, non sopravvisse a lungo a questo triste vantaggio (1562). Claude-Armand, dopo la morte di suo padre, prese possesso di tutti i castelli e di tutte le terre delle case di Randon e di Polignac, a esclusione di suo fratello Louis. Morì, nel 1564, senza discendenza, lasciando la sua successione al suo suocero, Claude-Juste, signore di Tournon; tuttavia, questa donazione fu annullata dal parlamento di Tolosa, di cui Louis aveva invocato la giustizia, e che si dichiarò a suo favore (1671).

La considerazione dei signori di Polignac e di Randon non sembra aver poco sofferto a causa di queste dissensioni intestine; si poteva percepire questa sorta di declino morale negli Stati particolari del Gévaudan, tenuti a Mende, nel 1605. Il visconte di Polignac, come barone di Randon, lì disputò la precedenza con il conte d'Apchier; quest'ultimo, per decisione dei suoi pari, prevalse. Villefort, fratello del conte di Polignac, uomo di carattere violento, non poté sopportare questo affronto. Il giorno dopo, seguito da alcuni gentiluomini, suoi amici, e dai suoi domestici più devoti, attaccò d'Apchier durante una messa, nella cattedrale di Mende, e lo lasciò, in piazza, mortalmente ferito; ma tre dei gentiluomini del suo partito e due dei suoi domestici furono uccisi in questa rissa. Villefort espiò, poco tempo dopo, l'omicidio di d'Apchier, a Tolosa, dove, con sentenza del parlamento, gli fu troncata la testa in piazza Saint-Georges.

A questo tragico evento finiscono le nostre note sulla baronia di Randon, che, a partire dal XII secolo, si perde nella storia genealogica della casa di Polignac. Quanto alla città, non siamo riusciti a stabilire, nonostante le ricerche più accurate, se essa avesse preso parte alle guerre civili del Gévaudan, sotto il regno di Luigi XIII. Ci è stato altresì impossibile trovare la data della distruzione del castello; probabilmente fu raso, come tante altre fortezze, dopo la pacificazione della provincia. Di questo antico castello, il cui ricordo vivrà eternamente nella nostra storia, non rimangono che rovine.

Châteauneuf-de-Randon, uno dei capoluoghi dell'arrondissement di Mende, conta oggi poco più di 600 abitanti. Un semplice monumento, eretto nel 1820, nel borgo della Bitarelle, è tutto ciò che ricorda la morte di Bertrand Du Guesclin. Nove fiere, frequentate dai mercanti locali, e dove si svolge uno scambio piuttosto considerevole, conferiscono periodicamente a questa piccola città un aspetto animato. Storia delle città di Francia. Pubblicato da Aristide Guilbert

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