De abdij van Mercoire
|
|
De abdij van Mercoire |
|
Hoewel de exacte datum van de oprichting van dit klooster niet bekend is, leert een tekst ons dat het al in 1207 bestond. De abdij van Mercoire bezat een zesde van de 10.000 ha van het bos van Mercoire, dat in de 12e eeuw door Guillaume de Randon aan hen was gegeven. Om in haar behoeften te voorzien, was ze ook eigenaar van landgoederen in Vivarais, Velay en Gévaudan, waarvan ze tarwe, rogge, kippen, boter, kaas, wijn, olie en kastanjes ontving...
Aan het einde van de 13e eeuw telde het klooster 50 nonnen en 15 «meisjes», novices of dochters van de adel die hier werden opgevoed. In de 15e eeuw waren het er nog maar een vijftiental en 7 tijdens de Revolutie. Het is waar dat de isolatie de abdij niet beschermde tegen verschillende vernietigingen, te beginnen met de aanval van de hugenoten van Merle in 1578. In 1773 verwoestte een brand het hele klooster, met uitzondering van de kerk en de kapel. Belangrijke donaties maakten vervolgens de bouw van nieuwe gebouwen mogelijk, maar twintig jaar later werden de abdij en haar landgoed verkocht als nationaal goed en omgevormd tot boerderij rond 1875.
Enkele documenten over een koninklijke abdij van Gévaudan, in het bisdom van Mende, stellen ons in staat om enkele momenten in een geschiedenis van zes eeuwen te volgen. De abdij van Mercoire, opgericht in 1207 in het hart van de Cévennes, binnen een heel andere context dan die van Saint-Antoine, kende zeer welvarende beginjaren en telde tot 50 monialen in de 13e eeuw. Aan het einde van de 15e eeuw beperkten oorlogen, branden, plunderingen, maar ook de moeilijkheid van de omgeving, de gemeenschap tot een vijftiental leden. Er waren perioden van ontmoediging, gevolgd door herstel. Aan het begin van de Revolutie waren er nog maar zeven monialen, van wie er twee afwezig waren.
Op 11 augustus 1790 komen de commissarissen van het district van Langogne de inventaris van de roerende goederen en de aktes van het klooster opstellen. De diverse inkomsten bedragen in totaal 9.781 livres, 4 sous. Er wordt geen melding gemaakt van de lasten. Na het voltooien van de inventaris worden de nonnen ondervraagd en gevraagd « of ze van plan zijn om in hun huis te blijven met de beloften die ze zijn aangegaan, of dat ze willen profiteren van de vrijheid die de wet hen biedt ». De genoteerde antwoorden zijn eensgezind. Mevrouw de Treilles, de abdis, en de vier andere aanwezige monialen verklaren « te willen leven en sterven in de gemeenschap als deze blijft bestaan onder de beloften die zij hiervoor zijn aangegaan ». Twee zusters, Françoise en Rosalie du Fayet de Chabannes, zijn onder de aanwezigen.
Op 11 november 1790 schrijft een van de afwezigen, Marie-Anne de Vergèses du Mazel, 30 jaar oud, aan het district van Langogne en verklaart ze te willen leven en sterven in de staat die zij heeft aangenomen. « Ik beschouw mezelf altijd, zegt ze, als lid van het huis van Mercoire. Ik heb de abdij verlaten op 19 november 1789, alleen met toestemming van mijn oversten. » De andere afwezigheid, Anne de La Tour de Clamouse, verklaart dat ze Mercoire heeft verlaten « met toestemming van de oversten en op uitdrukkelijk bevel van de dokter... om de nodige medicijnen voor haar gezondheid te verkrijgen » (25 januari 1791).
Het directoire van het district van Langogne haast zich niet om de pensioenvoorziening voor de nonnen van Mercoire te verstrekken. Deze, die hun inkomsten niet meer ontvangen, leven in een armoede die de ellende benadert, zonder te klagen. Maar het openbare gerucht waarschuwt de departementale administratie voor hun nood. Op 14 juli 1791 delibereren de magistraten en verlenen ze een voorziening van 1.800 livres; op 6 augustus vaststellen ze het pensioen van de abdis op 1.500 livres en dat van de nonnen op 700 livres, betaald in termijnen van drie maanden door de ontvanger van het district.
De nonnen zijn op 15 juli 1792 allemaal nog in Mercoire, wanneer er een huiszoeking plaatsvindt naar aanleiding van de aangifte door een «patriot» uit Langogne, die de locatie aanwijst als een schuilplaats voor gevaarlijke verdachten. Maar de onderzoeker vindt alleen «de dames en de bedienden», geen wapens. Hij laat dus het huis aan hen ter beschikking. Niet voor lang: op 29 december 1792 waren de monialen er niet meer, in overeenstemming met de wet van 18 augustus.
***
In de 12e eeuw was de abdij van Mercoire een plek van vrede en devotie, waar nonnen en meisjes leefden, die novice waren of dochters van de adel die naar de abdij waren gestuurd voor opleiding of om te wachten op een huwelijk. De abdij was opgericht door Guillaume de Randon, een heer uit Gévaudan, die een deel van het bos van Mercoire aan de nonnen had geschonken. Hij was ook de beschermer van de troubadours, deze dichters en muzikanten die de hoofse liefde zongen.
Onder de meisjes van de abdij was er Héloïse, de dochter van de graaf van Rodez, die was verloofd met de baron van Sévérac. Héloïse was mooi en intelligent, maar ze hield niet van de baron, die ze oud en lelijk vond. Ze droomde van een ander lot, vrijer en romantischer. Ze hield ervan om naar de liederen van de troubadours te luisteren, die soms naar de abdij kwamen om de nonnen en de meisjes te vermaken.
Op een dag arriveerde een jonge troubadour genaamd Bérenger in de abdij. Hij was blond en knap, en had een melodieuze stem. Hij zong verzen ter ere van zijn dame, die hij zijn "roos zonder doorn" noemde. Héloïse werd betoverd door zijn liederen, en ze vroeg zich af wie die zo geliefde dame was. Ze begon Bérenger te observeren, en merkte dat hij haar vaak met tederheid aanlook. Toen begreep ze dat ze zijn roos zonder doorn was, en ze werd erdoor ontroerd.
Ze begon met hem te praten, en ze ontdekten overeenkomsten. Ze deelden dezelfde liefde voor poëzie, muziek en natuur. Ze wandelden samen door het bos van Mercoire, waar ze genoten van de bomen, bloemen en dieren. Ze vertelden elkaar hun dromen, hun hoop en hun angsten. Ze deelden hun geheimen, vreugden en verdriet. Ze glimlachten naar elkaar, raakten elkaar aan, kusten elkaar. Ze hielden van elkaar.
Maar hun liefde was verboden, want Héloïse was verloofd met de baron van Sévérac, en Bérenger was een eenvoudige troubadour, zonder rijkdom of rang. Ze wisten dat ze nooit konden trouwen, of samenleven. Ze wisten dat ze vroeg of laat moesten scheiden. Ze wisten dat ze de woede van hun families en de afkeuring van de Kerk riskeerden. Maar ze wilden hun geluk niet opgeven, en besloten van elk moment te genieten.
Ze ontmoetten elkaar in het geheim, 's nachts in de kapel van de abdij, waar ze zich onder het altaar verborgen. Ze deden beloftes aan elkaar, en baden tot God om hen te beschermen. Ze maakten elkaar cadeaus, en sneden hun namen in de muren. Ze maakten liefde, en vergaten de wereld.
Maar hun geheim werd ontdekt door een jaloerse non, die hen op een avond in de kapel betrapte. Ze verklikte hen aan de abdis, die geschokt was. Ze liet de graaf van Rodez, de vader van Héloïse, en de baron van Sévérac, haar verloofde, roepen. Ze vertelde hen alles, en toonde hen de bewijzen van de zonden van Héloïse en Bérenger.
De graaf van Rodez en de baron van Sévérac waren woedend, en zwoeren wraak. Ze lieten Bérenger arresteren, en veroordeelden hem ter dood. Ze lieten Héloïse opsluiten, en dwongen haar om met de baron te trouwen. Ze lieten de liederen van Bérenger verbranden, en schrappen hun namen van de muren. Ze deden alles om hun liefde uit te wissen.
Maar ze slaagden er niet in. Want Héloïse en Bérenger hielden meer van alles, en ze hebben nooit hun liefde verloochend. Voor hij stierf, zong Bérenger nog één keer voor zijn roos zonder doorn, en zei hij tegen haar vaarwel. Voor ze trouwde, schreef Héloïse nog één keer aan haar troubadour, en vertelde haar dat ze van hem hield. Ze bewaarden hun herinneringen, en hoopten elkaar in de hemel weer te ontmoeten.
De abdij van Mercoire was verdrietig en somber na dit drama. De nonnen en de meisjes huilden om Héloïse en Bérenger, en betreurden hun liefde. Ze baden voor hen, en brachten hen hulde. Ze plaatsten een kruis op het graf van Bérenger, en legden er rozen bij. Ze maakten een lied over het verhaal van Héloïse en Bérenger, en zongen het elk voorjaar.
Oud vakantieshotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis ligt in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, Ardèche en Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op de kruising van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72, GR®700 Régordane-pad, GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Bergen, Margeride. Talrijke rondwandelingen voor wandelen en dagtochten per fiets. Ideaal voor een ontspannen en wandeltocht.
Copyright©etoile.fr