Golden Dreams B&B Skiløpernes møteplass

Mørkets frembrudd kaster oss inn i et tett mørke på den svingete veien fra Vancouver. 111 km lenger nord ankommer vi Whistler; litt som i Val d'Isère, her er skiidretten konge. På tjue år har byen opplevd en skikkelig boom og har blitt et av de mest populære skistedene i Nord-Amerika.

Ann og Terry Spence har en vakker villa i et boligområde et steinkast fra Alta Lake og Rainbow Park, områder beskyttet mot eiendomsutviklere, hvor Terry tok oss med i morges langs "Valley Trail". Denne lille stien slynger seg gjennom skogen og brukes av lokalbefolkningen for å plukke sopp. Solen er alltid til stede, man skulle nesten tro at det aldri regner her, eller rettere sagt, som quebecerne sier: vi er heldige.

Ann og Terry driver en vellykket virksomhet. De er lykkelige, og det merkes i huset deres og når man er sammen med dem. Mye positiv tenkning og åpenhet. De startet sitt vertskapseventyr for 15 år siden.

På den tiden, forklarer Ann, var det nok å informere kommunen og naboene om at vi skulle åpne en Bed and Breakfast. I dag er alt helt annerledes: regelverket er strengt og kostbart.

På ettermiddagen drar vi til Pemberton, en liten by 35 km nord for Whistler. Ved enden av veien, før indianerreservatene og stiene som brukes av tømmerhuggernes lastebiler, minner Pemberton meg om Willow Creek nord i California, hvor gullgraverne dro ned en gang annenhver uke med sine gamle "pick-uper" for å hamstre forsyninger.

Indianerne vandrer i gatene og virker litt rådville. De bor i Mount Currie, i bobiler og hytter med et trist utseende.

Når du er i Pemberton, stopp ved "Pemberton General Store" i Prospect Street. Det er en familieeid klesbutikk som selger alt fra pelsjegerhatter og tømmerhuggerskjorter til mokasiner og tykke vinterjakker. Du kan til og med kjøpe en gitar der og be eieren om råd for å bli bedre kjent med regionen.

Det var her man byttet gullklumpene sine mot tepper. Ikke våg deg lenger nordover på stien uten å ha gjort dine siste innkjøp i Pemberton. Det kommunale biblioteket, som er veldig nyttig og imøtekommende, lar deg også sjekke e-postene dine.

Rundt førti kilometer fra Pemberton ligger Meager Creek Hot Springs, varme kilder i flere nivåer der du kan bade så mye du vil for 5 dollar. Grus- og steinveien er ikke ideell og er litt lang for en personbil som vår. Firehjulstrekkere og pick-uper, derimot, suser forbi i full fart; som i Australia på de store stiene i Northern Territory, må man parkere i grøftekanten for å la dem passere.

Her i dalen, på flate og fruktbare landområder, dyrkes det poteter. Noen vakre, gamle gårder, med sine store låver helt i tre malt i burgunder, er omgitt av praktfulle fjell med snødekte topper.

Dekorasjonen på kjøkkenet i Bed & Breakfast minner litt om huset til Rødhette, veldig koselig, akkurat som stuen med peisen. Terry, som alltid er ung og sporty, er skiinstruktør om sesongen. Da jobber han 7 dager i uken med klientene sine fra USA, Japan og Canada. På dette populære og ganske elegante skistedet er gjestene velstående, til og med svært rike. Noen ankommer Vancouver med fly, og tar deretter helikopter til bunnen av skibakkene.

I kveld spilles det ishockeykamp på det nye stadionet i Whistler. Terry er med på laget, men spiller ikke i kveld. Gjennomsnittsalderen på spillerne er 50 år, og det er vanskelig å tro fordi de er så raske og gode på skøyter. Med hjelmer og tungt utstyr minner de om amerikanske fotballspillere. Det er få tilskuere, men Terry kjenner alle, og veldig fort føler jeg meg hjemme. Et miljø som er fjernt fra de klassiske turistrutene. Min "gullgraver"-side er tilfredsstilt, jeg er i mitt rette element, i hjertet av Canada.

Veien til Lillooet, rundt hundre kilometer nord for Pemberton, tar oss dypt inn i Canada med sine innsjøer, isbreer, fjell, fargerike skoger og elver hvor bjørner og elger kommer for å drikke. Lillooet, en liten by med 5000 innbyggere, er verdt en omvei. Omgitt av reservater, er flertallet av befolkningen av indiansk opprinnelse, etterkommere av "St'at'imc", en stamme som har levd på disse landområdene i over 9000 år.

John "Villmannen"
Med sin slitte Stetson, røde prikkete skjerf og brukne nese, var John Millar, en forherdet og nesten vill mann, kommet fra Texas for å finne fred i Coast Mountains, kystfjellkjeden i det vestlige Canada. Han tilbød et rom til reisende som dro fra Squamish til Pemberton via Pemberton-stien, og var en av de mest vennlige pelsjegerne i regionen.

Vertshuset hans ble veldig kjent og anerkjent for sine måltider, og besøkende likte veldig godt å smake på retter de ikke kunne finne noe annet sted, inkludert den berømte bjørnegryten.

Golden Dreams B&B, Whistler Mountain Village, BC, Canada - Kart