Lozère omtales ofte som vandringens land på grunn av sitt unike og mangfoldige landskap, som harmonisk forener Aubracs vidstrakte sletter med Causses' kalksteinsplatåer og Cévennes' skiferdaler. Dette vilt vakre og tynt befolkede området preges av store, uberørte naturlandskap hvor floraen – fra tørre gressletter til majestetiske bøk- og furuskoger – er usedvanlig rik. Den lave befolkningstettheten har bidratt til å bevare en intakt naturarv og en rekke legendariske turstier, deriblant Stevenson-stien (GR 70) og pilegrimsveien til Santiago de Compostela. Dyrelivet er spesielt bemerkelsesverdig, noe gribbenes tilbakekomst i kløftene og tilstedeværelsen av store pattedyr i skogene vitner om. Dette er det ideelle stedet for å fordype seg fullstendig i naturen, langt borte fra byens kjas og mas.
Det gamle landet Gévaudan, i krysningen mellom de store fjellmassivene
Lozère: Navnet stammer muligens fra det galliske ordet "lausa", som betyr flat stein – et før-indoeuropeisk ord som ble overtatt av gallerne. På fransk er en "lauze" en steinhelle som tradisjonelt brukes til taktekking. Sammensetningen er trolig "lausa" og "serre" ("serre" er et før-latinsk begrep som betegner et langstrakt fjell). Det senlatinske ordet "serra", som betyr fjell, deler utvilsomt samme rot.
Lozère er et land fylt av kontraster. Det er Frankrikes tynnest befolkede departement, men har paradoksalt nok den høyeste gjennomsnittshøyden. Selv om regionen er økonomisk beskjeden, byr den til gjengjeld på eksepsjonelt ren luft. Stort sett blottet for tungindustri – med unntak av noen få historiske steder i nord – utfolder den seg med storslåtte landskap, et kupert terreng og utallige krystallklare småelver som er svært populære blant sportsfiskere.
På de vidstrakte kalksteinsplatåene (Causses), de avrundede åsene i Aubrac, de frodige skråningene i Cévennes og fjellryggene i Margeride, puster man overalt inn en eim av evighet. Når kvelden faller på, solen går ned, platåene smelter sammen med himmelen og dyreflokkene vender tilbake til sine skjul, overgis vandreren til en idyllisk og tidløs atmosfære.
Dette området tilsvarer det historiske Gévaudan, og enda lenger tilbake i tid, territoriet til det gallo-romerske folket Gabali. Deres tidligere hovedstad, Gabalum, er i dag den fredelige landsbyen Javols, kjent for sine arkeologiske utgravninger. Innbyggerne, som er vant til et tøft klima, er anerkjent for sin gjestfrihet og sin dype tilknytning til hjemstedet. Regionen er fundamentalt landlig, men har åpnet seg opp for besøkende, og tilbyr sjarmerende, svingete småveier som er perfekte for en avslappende oppdagelsesferd.
For byboeren fortoner et opphold her seg ofte som et lite eventyr, selv om det berømte beistet i Gévaudan for lengst hører fortiden til. Dette er et sagnomsust land formet av harde realiteter, som har klart å forbli skjermet mot moderne forurensning og støy. Det er et autentisk område som ikke avslører seg selv med det første, men som man må gjøre seg fortjent til. Langt fra å være en ørken, er det et levende og fredfullt fristed, spesielt verdsatt av de som søker ekte rekreasjon.
Med sine tusenvis av kilometer med merkede stier, tiltrekker regionen seg turgåere på alle nivåer. Cévennes åpenbarer bratt terreng og imponerende panoramaer, dominert av Mont Lozère. Margeride, med sine mykere kurver, egner seg ypperlig for lange turer til fots eller på hesteryggen, mens Aubrac, med sine vidstrakte beitemarker, viderefører en sterk gjeter-tradisjon.
Dette nøye bevarte miljøet fungerer som et fristed for en bemerkelsesverdig biodiversitet: hjort, villsvin, grevling, muflon og murmeldyr trives her side om side med ørner, falker og ugler. Floraen er like imponerende, og byr på en overflod av skogstrær samt et stort mangfold av ville blomster og medisinplanter.
Området har vært bebodd siden forhistorisk tid, og har bevart en rik arv gjennom de gallo-romerske, middelalderske og moderne epokene. Det var blant annet åsted for Camisard-opprøret på 1600-tallet, en avgjørende historisk hendelse som satte varige spor i regionens identitet.
I dag er den lokale økonomien hovedsakelig basert på landbruk, turisme og håndverk. Husdyrhold spiller en fremtredende rolle, supplert med mangfoldig jordbruksproduksjon. Turismen blomstrer takket være skjønnheten i naturområdene og de mange utendørsaktivitetene som tilbys. Den svært dynamiske håndverkssektoren ivaretar med lidenskap tradisjonelle ferdigheter innen tre-, lær- og tekstilarbeid.
Til slutt utgjør fremveksten av økologisk landbruk en fantastisk mulighet, som imøtekommer forbrukernes forventninger samtidig som de sårbare økosystemene beskyttes. Ved å kombinere tradisjon og innovasjon deltar bøndene aktivt i vedlikeholdet av landskapet og i å holde den lokale økonomien vital. Slik forankres Lozère i en dypt bærekraftig utvikling.