Mellom Mercoire-skogen og Allier-dalen via Langogne
Avstand: 77 km. Maksimal høyde: 1365 m. Minimum høyde: 902 m. Total stigning: 1215 m.
IGN-kart: 2838OT - Largentière, La Bastide-Puylaurent, Vivarais Cévenol. 2738SB - Le Bleymard, La Bastide-Puylaurent. 2737SB - Langogne, Grandrieu.
Fra L'Etoile sykler du langs elven Allier på D6 forbi Masméjean, slottet i Chabaleyret, Chabalier, Chasseradès, Mirandol og Chazeaux. Sving til høyre inn på D71 mot Saint-Flour-de-Mercoire, sykle gjennom Mercoire-skogen og forbi ruinene av Mercoire-klosteret, Cheylard-l'Évêque, Laubarnès, Les Huttes og L'Herm. I Saint-Flour tar du til høyre mot kirkegården og den gamle møllen; følg denne lille veien frem til statuen av Sainte Germaine og domenet Choisinets. Sving deretter til venstre mot Langogne, og følg D326 før du bytter til D392, for å ankomme Le Plagnal via Hermet-Chabalier og Saint-Alban-en-Montagne. Ta til høyre inn på D292 mot Chaze-Neuve og Le Cellier-du-Luc, og følg deretter D192 til Luc. Her svinger du til venstre inn på D906 og sykler 1,7 km før du igjen tar til venstre inn på D76. Kryss broen i Pranlac, og fortsett på D154 til Rogleton via Laveyrune. Til slutt tar du til venstre på D906 tilbake til La Bastide-Puylaurent.
Mercoire-klosteret ble grunnlagt på 1100-tallet, mye takket være en generøs donasjon fra Guillaume de Randon, baron av Randon, og dets innflytelse og landområder vokste raskt[cite: 10]. Opprinnelig var det underlagt klosteret i Mazan[cite: 10]. Det utvidet raskt sine landbruksaktiviteter og mottok flere donasjoner, blant annet fra Randon-familien, noe som gjorde at det på det meste huset rundt 50 nonner og 15 unge adelskvinner under opplæring[cite: 10]. Gjennom århundrene opplevde imidlertid klosteret flere nedgangsperioder: På 1400-tallet ble antallet beboere kraftig redusert, og på 1500-tallet førte religionskrigene til at det ble rasert av den hugenottiske kapteinen Mathieu Merle[cite: 10]. Selv om det ble delvis gjenoppbygd på 1600-tallet, forfalt klosteret gradvis, og en brann i 1773 la det nesten i aske[cite: 10]. Under den franske revolusjonen ble de siste nonnene fordrevet, og til tross for forsøk fra politikeren Alexandre-Paul de Randon på å bevare det, ble klosteret solgt som nasjonal eiendom i 1793[cite: 10]. I 1875 ble bygningene omgjort til en gård, og siden 1923 har eiendommen vært i Malzieu-familiens eie[cite: 10].
Eiendommen Choisinets, som nevnes som en av Randon-herrenes besittelser allerede på 1100-tallet, har en lang og dramatisk historie[cite: 10]. I 1286 ble den bekreftet som Guillaume de Randons eiendom, og på 1300-tallet klarte Borbal de Chausines å slå tilbake et engelsk angrep her, noe som vitner om stedets strategiske betydning under hundreårskrigen[cite: 10]. Fra år 1500 ble Bordal-familien knyttet til Choisinets, og senere satte de la Tour-familien sitt preg på eiendommen gjennom arv og salg – blant annet ved å oppføre et tårn i 1650[cite: 10]. På 1700-tallet førte revolusjonen til omveltninger; eiendommen ble stykket opp og delvis overført til lokalbefolkningen[cite: 10]. I 1840 overtok Antoine Bonnefille, en barnløs bonde, eiendommen, og han overlot den senere til abbed Favier for å opprette et barnehjem[cite: 10]. Barnehjemmet ble drevet av brorskapet for de kristne skoler (Frères des Écoles chrétiennes), som utvidet eiendommen og reiste en kirke mellom 1863 og 1867[cite: 10]. De strenge antiklerikale lovene i 1908 tvang imidlertid barnehjemmet til å stenge, og bygningene ble deretter leid ut til ulike forvaltere[cite: 10]. Eiendommen ble også rammet av to ødeleggende branner: Den første i 1904 skadet stallene og låvene, mens den andre i 1926 nesten raserte alle bygningene, med unntak av selve gårdsbygningen[cite: 10]. Heldigvis ble kirketaket gjenoppbygd ved hjelp av en innsamlingsaksjon[cite: 10]. Etter dette skiftet stedet eiere flere ganger, før foreningen Le Choisinaît kjøpte eiendommen i 2003 for å sikre bevaringen av denne rike kulturarven[cite: 10].
Langogne ble grunnlagt i 998 og kan skilte med en bemerkelsesverdig arkitektonisk arv[cite: 10]. Den romanske kirken Saint-Pierre, opprinnelig bygget på 1100-tallet og senere modifisert på 1400- og 1700-tallet, er et viktig vitnesbyrd om byens historie[cite: 10]. Dens burgundisk-romanske stil og utskårne kapitéler gjør den til et enestående historisk monument[cite: 10]. Byen har også en gammel kornhall fra 1700-tallet, som var et sentralt knutepunkt for regional handel, og som nå er fredet[cite: 10]. Langogne slapp heller ikke unna religionskrigene; byen ble hardt rammet da Mathieu Merles hugenotthær herjet her i 1568, men ble senere gjenoppbygd i flamboyant gotisk stil[cite: 10]. Den middelalderske arven er synlig overalt, fra utkragede hus og vinduer med sprosser til gamle festningstårn[cite: 10]. Byen, som tidligere var et viktig handelssentrum, er i dag kjent for sine museer og historiske steder, som La Filature des Calquières, et levende museum som formidler byens rike tekstilhistorie[cite: 10]. Innkapslet av skoger, åser og elver, er Langogne et svært attraktivt reisemål for alle som er interessert i historie, kultur og vakker natur[cite: 10].
Slottet i Luc, som troner på et klippefremspring høyt over Allier-dalen, er en imponerende levning fra den føydale storhetstiden i Gévaudan (dagens Lozère)[cite: 10]. Bygget mellom 500- og 1000-tallet for å markere grensen mellom provinsene Vivarais og Gévaudan, hadde denne middelalderborgen en uvurderlig strategisk posisjon langs Régordane-veien – en pulsåre for pilegrimer, korsfarere og handelsmenn[cite: 10]. Den mektige strukturen, utstyrt med borgtårn (donjon), kapell og solide festningsmurer, gjorde den tilnærmet uinntagelig[cite: 10]. Gjennom århundrene har slottet vært vitne til mange store historiske hendelser[cite: 10]. Det spilte en viktig defensiv rolle under hundreårskrigen; i 1380 ble en gruppe plyndrende leiesoldater slått tilbake med hjelp fra lokale riddere[cite: 10]. Under religionskrigene på 1500-tallet forble slottet lojalt mot den franske kronen og ble forsvart av en kongelig garnison[cite: 10]. Likevel besluttet kardinal Richelieu i 1630 at slottet skulle ødelegges for å svekke makten til opprørske adelsmenn, og det forfalt deretter til ruiner[cite: 10]. På 1800-tallet ble selve borgtårnet bygget om til et kapell, og en statue av Jomfru Maria ble reist på toppen, noe som ga stedet fornyet åndelig betydning[cite: 10]. Slottet ble fredet som historisk monument i 1986, og foreningen "Amis du château de Luc" har siden lagt ned et stort arbeid i å restaurere det[cite: 10]. I dag står ruinene av slottet i Luc som et taust, men mektig vitnesbyrd om de dramatiske epokene det har gjennomlevd – fra føydaltiden og religionskrigene, helt frem til ødeleggelsene under Richelieu og den franske revolusjonen[cite: 10].