I början av 1500-talet var La Bastide endast en liten by med sju eller åtta hus, belägen på Alliers högra strand. På Gévaudan-sidan låg en gård som i flera århundraden beboddes av familjen Bastide (vilken enligt vissa har gett byn dess namn), även känd som "Trouillas". Söder om La Bastide låg kapellet Saint-Thomas de la Souche: dess plats markeras idag endast av ett rustikt träkors mittemot den nuvarande kyrkogården. Kapellet uppfördes ursprungligen för att underlätta religionsutövningen för de resenärer som färdades längs Régordane-leden.
I närheten av La Bastide, i Allier-dalen, låg gården Les Huttes, och i Trappe-bäckens dalgång fanns några bondgårdar och privata hus. Ett gästgiveri vid namn "La Grande-Halte" fungerade som rastplats för pilgrimer, handelsmän och herdar på vandring längs Régordane-leden. Järnvägens ankomst 1870, följt av grundandet av klostret Notre-Dame-des-Neiges några år senare samt framväxten av kurorten Saint-Laurent-les-Bains, bidrog starkt till byns utveckling. Från att ha varit en enkel rastplats förvandlades den till en charmig liten turistort i bergen. Byn har byggts upp helt från grunden över tid, och dess atypiska historia förklarar dess nuvarande unika geografiska läge: belägen precis på gränsen mellan regionerna Occitanien och Auvergne-Rhône-Alpes, mellan departementen Lozère och Ardèche.
La Bastide-Puylaurent (1 289 invånare) ligger på 1 018 meters höjd och trafikeras av SNCF-tåg samt bussar till Saint-Laurent-les-Bains (Ardèche). På den tiden bestod byns utbud av boenden av Hôtel des Pins (30 rum), Hôtel du Parc (idag gästhuset L'Etoile, med 22 rum) och Terminus vid stationen (20 rum). Denna populära sommarort, flitigt besökt av familjer från södra Frankrike, ligger vid Alliers källor i en dalgång fylld av ängar, nära Cevennernas kala och rundade bergstoppar. På vintern är området mycket snörikt (och erbjuder numera populära skidområden), men tack vare sin höjd och sitt läge på vattendelaren erbjuder La Bastide alltid en underbar svalka under sommaren.
Utflykter runt La Bastide-Puylaurent:
1° Alliers källor (västerut; 4 timmar och 30 minuter till fots). Man tar tåget på Mende-linjen till Chasseradès station. Därifrån leder en stig i nordvästlig riktning, och på 1 timme och 15 minuter når man Alliers källor vid foten av Mourre de la Gardilles skogsklädda sluttningar (1 501 m). Den enkla bestigningen tar 45 minuter och belönas med en vacker utsikt över Mont Lozère och Causses-platåerna. Därifrån kan man återvända direkt till La Bastide genom att följa en bergskam på 1 300 meters höjd österut.
2° Palet du Thort (dös), 4 km söderut, nås via bergskammarna.
3° Klostret (Trappan) Notre-Dame-des-Neiges (via landsväg, 3,5 km österut). Efter 2,5 km längs vägen mot Saint-Laurent-les-Bains viker en stig av till vänster och leder ner genom en vacker skog av tall, gran och bok, till klostret Notre-Dame-des-Neiges (1 110 m). Klostret grundades 1850 på mark som tillhört det forna klostret Les Chambons, i en enslig dalgång vars bäck rinner ut i Allier vid La Bastide. Klostret förstördes i en brand 1912 men har sedan dess återuppbyggts helt.
Från klostret kan man promenera (3 km) till Saint-Laurent-les-Bains genom att följa en dalgång i nordostlig riktning. Rutten passerar nära gården La Felgère, når Pal-passet och går därefter ner mot öster, förbi det gamla ruintornet som vakar över kurorten.
Från La Bastide till Mende (48 km med tåg; 49 km via landsväg i väst-sydvästlig riktning över Montbel-platån). Efter att ha korsat Allier följer man väg C.6 till vänster, som går uppför flodens övre dalgång i cirka 7 km. Tillsammans med järnvägen passerar vägen därefter ett pass på 1 175 meters höjd, vilket för resenären från Alliers avrinningsområde över till Chassezacs dalgång.
Chasseradès (1 150 m) är en utmärkt utgångspunkt för att nå Alliers källor på 1 timme och 15 minuter; byn har en sevärd romansk kyrka med ett försvarstorn.
Vägen som klättrar uppför den övre Chassezac-dalen mot Belvezet passerar under den imponerande Mirandol-viadukten. Efter 12,5 km viker en liten väg av till vänster och stiger genom skogen upp mot berget Goulet (1 499 m; 6,5 km till vägens slut, följt av 30 minuters vandring). Vid 16,5 km passerar man Saint-Frézal-d'Albuges på höger sida, som också har en vacker romansk kyrka.
Vid 17,5 km når man Belvezet (1 197 m), en by omgiven av odlade dalar nära Chassezacs källor. Härifrån tar bestigningen av Mourre de la Gardille (1 501 m) 1 timme och 30 minuter. Vägen fortsätter sedan upp på högplatån. Vid 22,5 km når man Montbel (1 224 m, 399 invånare), beläget på platån med samma namn.
Montbel-platån (Causse de Montbel) är en geologisk utlöpare av jurakalksten från Les Grands Causses, som skjuter in bland de gamla granitbergarterna i Gévaudan. Det är en "ung" högplatå där vattnet ännu inte har hunnit gräva ut djupa underjordiska grottsystem och raviner, även om det finns en del slukhål (avens). Som "Frankrikes tak" spelar Montbel-platån en mycket viktig hydrografisk roll: vattnet rinner härifrån åt sydost mot Chassezac och Rhône, åt norr mot Allier och Loire, samt åt väster mot Lot, Truyère och Garonne. Denna tredubbla vattendelare fortsätter i nordost och sydost via Cevennerna, och i nordväst via Plateau du Roi och Margeride-bergen. På grund av det mycket hårda klimatet används marken uteslutande för bete: varje sommar drivs 50 000 får (transhumans) från Languedoc längs traditionella herdeleder ("drailles") för att beta av det fina, korta och torra gräset på dessa högplatåer.
Väster om Montbel (efter 27 km) ansluter väg C.6 till landsväg N.88. Vid 28 km korsar man Col de la Pierre Plantée (1 264 m): härifrån återstår 22 km till Mende längs N.88.
Från La Bastide-Puylaurent till Les Vans (44 km väg åt sydost, mycket pittoresk och kuperad; bussförbindelse finns till Saint-Laurent). Man lämnar La Bastide via väg N.106 åt sydost, och svänger efter 0,5 km till vänster in på väg D.4. Denna väg klättrar österut på Cevennernas karga bergsrygg och blickar storslaget ner över Bornes djupa raviner i söder. Utsikten över de kastanjeklädda åsarna och Mont Lozère i fjärran är helt magnifik.
Vid 2,5 km markerar en staty av Jungfru Maria (på vänster sida) början på stigen som leder till klostret Notre-Dame-des-Neiges. Vägen fortsätter att stiga upp till ett pass på 1 150 meters höjd, varifrån den går brant ner i stora serpentinsvängar i 5 km ner i den djupa Borne-dalen.
Vid 8 km ligger Saint-Laurent-les-Bains (840 m; bussar till stationen i La Bastide; Grand Hôtel des Thermes med sina 100 rum är öppet från juni till oktober). Denna charmiga kurort (403 invånare) ligger inkilad i ravinen vid en liten biflod till Borne, på botten av en 500 meter djup avgrund rakt under Cevennernas bergsrygg. Ruinerna av ett gammalt fyrkantigt torn kröner en brant klippa 110 meter över dalen. Det termiska vattnet (53,5 °C), som är rikt på natriumbikarbonat, används traditionellt mot reumatism: "La Grande Source" (Den stora källan) förser både en offentlig fontän och badanläggningen med vatten, där man än idag kan se resterna av en romersk bassäng.
Från Saint-Laurent-les-Bains är det populärt att bestiga Trépaloup norrut (2 timmars uppstigning, 1 timme och 15 minuters nedstigning). Via en gammal åsnestig västerut når man Cevennernas bergsrygg, som man sedan följer åt nordost. Från Trépaloups topp (1 408 m) har man ett makalöst panorama: Mont Lozère, Mézenc, och vid klart väder även Mont Ventoux. En fantastisk rundtur kan göras genom att återvända via byn Borne, längs en mycket pittoresk stig på kanten av de övre Borne-ravinerna (totalt cirka 4 timmar och 30 minuter).
En annan mycket vacker väg på 17 km går österut och gör en stor sväng söderut längs kanten av Liche-Chaude-bäckens raviner, vilken förbinder Saint-Laurent med Loubaresse på vägen mellan Le Puy-en-Velay och Largentière.
Från Saint-Laurent-les-Bains fortsätter väg D.4 neråt för att korsa Liche-Chaude-ravinen, innan den stiger mycket brant genom täta granskogar. Därefter följer en lång, mer måttlig nedstigning längs Chassezacs sluttningar, genom ett nästan öde landskap.
Vid 29 km, vid vägskälet i Peyre, lämnar man D.4 och svänger höger in på väg D.10, som leder djupt ner i Chassezac-dalen.
Vid 42,5 km passerar man byn Chambonas på vänster sida. Byn ligger i en krök av Chassezac och domineras av ett vackert restaurerat medeltidsslott med en park som tillskrivs Le Nôtre. Den romanska kyrkan i byn har en vacker skulpterad fris. Strax därefter korsar man floden Chassezac.
Söder om La Bastide klättrar N.106 via en slingrande stigning upp på en bergsrygg, varifrån man på höger sida har en storslagen utsikt över Allier-dalen som sänker sig västerut. En helt fantastisk rutt. Vägen når sin högsta punkt på 1 109 meter på toppen av Cevennerna: här passerar man vattendelaren mellan Loires och Rhônes avrinningsområden. Nedstigningen för resenären in i Chassezac-dalen, en biflod till Ardèche, fram till byn Prévenchères (850 m). Här finner man en kyrka från 1100- och 1400-talet skuggad av en storslagen lind, samt en slottsruin. Vägen följer sedan flodens meandrar och löper högt uppe längs kanten av de branta ravinerna där vattendraget forsar fram.
Vid 85 km ligger La Garde-Guérin (875 m). Denna mycket pittoreska medeltida by ligger på den norra spetsen av platån, alldeles på kanten av ett stup som faller nästan lodrätt ner mot Chassezacs högra strand, vilket ger en rent ut sagt magnifik utsikt.
I forna tider var detta säte för ett märkligt samfund bestående av tjugosju adliga "pariers", grundat av biskoparna i Mende. Deras uppgift var att mot betalning av tull eskortera och skydda resenärer längs GR®700 Voie Régordane. Denna antika gallisk-romerska väg startade i Nîmes, korsade Villefort-passet, passerade den gamla byn Bayard, klättrade uppför en brant backe och korsade högplatån som kallas Serre des Mulets. Den fungerade även som en vandringsled för boskap (transhumans) mot Lozère och Aubrac, och förblev under hela medeltiden den enda direkta förbindelsen mellan Languedoc och Auvergne.
La Garde-Guérin har bevarat resterna av den ringmur som ursprungligen omgärdade dess tjugosju befästa hus, samt ett stort, 21 meter högt fyrkantigt torn från den gamla borgen från 900- och 1000-talet. Byn stoltserar även med en liten, fint restaurerad romansk kyrka. Den otroligt vackra vägen slingrar sig nu neråt längs kanten av den märkliga La Garde-Guérin-platån med utsikt över Altiers vilda raviner. Därefter gör den en stor sväng norrut, för att till slut återta sin sydliga riktning nere på botten av en ravin. I slutet av denna nedstigning kommer man ut på Altiers vänstra strand. På höger sida passerar väg N.101 under den mäktiga Bayard-viadukten, en 72 meter hög stenbro med två våningar av valv som bär järnvägslinjen från Nîmes. Om man svänger vänster korsar man Altier via Louis-Philippe-bron och åker genom den 200 meter långa Bayard-tunneln, och kommer slutligen fram till den rofyllda Palhères-dalen.