Luc, joka lepää Ylä-Allierin laaksossa, on viehättävä ja rauhallinen kylä Oksitanian alueella. Sen maisemaa muovaavat Cévennesin ja Margeriden vuorten rinteet, tarjoten villiä luontoa, jossa vuoristokasvillisuus kukoistaa ikivanhojen metsien rinnalla. Eläimistö on rikas, ja alueella voi havaita muun muassa suden jälkiä sekä lukuisia petolintuja. Kylän historiaa hallitsevat sen keskiaikaisen linnan mahtavat rauniot, jotka todistavat paikan entisestä strategisesta merkityksestä. Tämä kalliolle rakennettu historiallinen muistomerkki tarjoaa upeat näkymät yli laakson. Itse kylässä on säilynyt kauniita, paikalliselle arkkitehtuurille tyypillisiä graniittitaloja. Historialliseen Gévaudaniin kuuluvana sen menneisyys nivoutuu tiiviisti tämän seudun legendoihin ja merkittäviin tapahtumiin.
Luc-nimen (latinan sanasta *lucus*, pyhä lehto) alkuperä on epäilemättä erittäin vanha. Sen 1100- tai 1200-luvulta peräisin oleva sairaala ja kirkko muodostivat prioraatin, joka kuului Aubracin luostarin alaisuuteen. Pääkadun varrella, erään talon kulmassa lähellä postitoimistoa, on pieni 1300-luvun patsas, ”Cagassou”, joka esittää miestä yksiselitteisessä kyykkyasennossa.
Kylää hallitsevalta linnalta (vaikuttavat rauniot ja 1100-luvun kalanruotomuuri) avautuu upea panoraamanäkymä. Neitsyt Marian patsas pystytettiin vuonna 1878 kunnostetun tornin huipulle. Kirkon kuorissa on yhä nähtävissä joitakin jäänteitä alkuperäisestä 1200-luvun rakennuksesta. Aivan vastapäätä sijaitsee vanha prioraatin rakennus.
Etelässä sijaitsevien Cévennes-vuorten ja pohjoisen Margeriden välissä, idässä nousevaa Tanargue-massiivia ja lännessä levittäytyvää Mercoiren metsää vastapäätä, Allier-joki virtaa Lucin kylän juurella. Kylän synty liittyy todennäköisesti Mercoiren metsään, joka ajanlaskumme alussa peitti koko alueen ja oli pyhitetty roomalaiselle Merkurius-jumalalle. Nykyään kylää hallitsevat linnan rauniot kiinnittävät väistämättä ohikulkijoiden ja vaeltajien huomion.
Linna, joka rakennettiin ennen 1100-lukua entiselle kelttiläiselle paikalle, oli aikoinaan yksi alueen merkittävimmistä. Sen kalanruotokuvioinen *opus spicatum* -arkkitehtuuri on erityisen huomionarvoinen. Sukulaisuusliittojen myötä laajennettu linna on nykyisestä rappeutumisestaan huolimatta säilyttänyt sotilaallisen linnoituksen mahtavat piirteensä. Régordane-tien (Midi- ja Auvergne-alueiden välinen tärkeä yhteys, jota Saint-Gillesiin matkaavat pyhiinvaeltajat usein käyttivät) vartijana Lucin linna oli erittäin strateginen tukikohta Gévaudanin ja Vivaraisin maakuntien välillä.
Linnan kultakausi
1200-luvulle asti tämä tie (nykyinen kylän halki kulkeva pääkatu) mahdollisti vilkkaan käsityön ja kaupan kehittymisen. Linna oli tuolloin De Luc -suvulle kuuluneen merkittävän baronikunnan keskus. Myöhemmin, erilaisten liittojen myötä, se siirtyi alueen nimekkäimpien aatelissukujen omistukseen: d'Anduze, de Randon, de Polignac, de Muras, de Merle ja de Périer.
Satavuotinen sota ja myöhemmät uskonsodat eivät säästäneet kylää. Englantilaiset ja palkkasoturit (routiers) hyökkäsivät linnaan noin vuonna 1380, ja pappila ryöstettiin 1600-luvun lopulla. Näiden levottomuuksien seurauksena Gévaudanin säädyt asettivat ”jalka- ja hevosväen varuskunnan Lucin linnaan”. Linnoitus näyttää kuitenkin tulleen puretuksi kardinaali Richelieun käskystä vuoden 1630 tienoilla.
Unohdus ja uudelleensyntyminen
Ranskan vallankumous ja feodaalioikeuksien lakkauttaminen, yhdessä ankaran ilmaston ja ajan hampaan kanssa, johtivat linnan nykyiseen rappeutuneeseen tilaan. 1800-luvulla tapahtui kuitenkin kaksi tärkeää asiaa.
Vuonna 1878 Lucin seurakuntalaiset muuttivat linnan päävartiotornin kappeliksi ja pystyttivät Neitsyt Marian patsaan sen terassille. Samaan aikaan skotlantilainen kirjailija Robert Louis Stevenson teki Modestine-aasinsa kanssa kuuluisan ”Matkansa aasin kanssa Cévennes-vuorilla”. He ohittivat linnan ja pysähtyivät Lucissa 25. syyskuuta 1878. Langognesta Le Cheylard-l'Évêquen kautta saapuva Stevensonin polku (nykyinen GR®70) kulkee Allier-joen vartta kohti Notre-Dame-des-Neiges -luostaria (historiallinen reittivaihtoehto) ja jatkaa La Bastide-Puylaurentiin.
Pitkän aikaa linna ja sen rikas historia painuivat unohduksiin. Mutta vuonna 1978 joukko ystävyksiä päätti palauttaa sen osaksi paikallista elämää. He perustivat yhdistyksen Lucin linnan säilyttämiseksi ja kehittämiseksi. Sen tavoitteena on paitsi suojella ja restauroida raunioita, myös syventyä linnan historiaan ja tuoda se laajemman yleisön tietoisuuteen.
Siitä lähtien kunnan ja yhdistyksen yhteistyö on mahdollistanut useiden kunnostushankkeiden toteuttamisen. Pian vierailijat voivat kiivetä korkean tornin huipulle, josta avautuu upea näköala koko Puys-tulivuoriketjulle sekä Vivaraisin ja Velayin huipuille.
Kylän historia
1700- ja 1800-luvuilla muulikaravaanit kulkivat säännöllisesti Régordane-tietä ja pysähtyivät Lucissa. Sama koski myös laiduntavia lammaskatraita: useita tuhansia eläimiä vietti täällä kesänsä joka vuosi. Vasta rautatien saapuminen teki Lucista todella merkittävän matkailukohteen, jota erityisesti Etelä-Ranskan lomailijat arvostivat.
Kylässä on yhä nähtävillä merkittäviä arkkitehtonisia jäänteitä.
Näihin kuuluvat vuonna 1904 rakennettu kalvaario sekä romaaninen kirkko, jota rakennettiin osittain uudelleen vuonna 1834, mutta joka on säilyttänyt 1200-luvulta peräisin olevan kuorinsa ja kapiteelinsa. Kirkkoa vastapäätä on maltanristillä (1825) koristeltu portiikki ja kirkkoon kiinni rakennetun vanhan prioraatin julkisivu (1776). Myös vanhan vaa'an (entisen pappilan) edessä on nähtävissä kivinen ovenkamana vuodelta 1871 sekä 1300-luvulta peräisin oleva kiviveistos, ”Le Marmouset”, lähellä postia.
Vaakunoilla koristeltu kiviristi kohoaa kylän keskellä olevan suihkulähteen vieressä, ja holvikivi (Les Chambonsin apotin vaakunalla) on nähtävillä vanhan sahan lähellä aseman takana. Aseman alapuolella sijaitsevan padon alla on vanhan myllyn rauniot. Lisäksi alueella on useita ristejä, jotka muistuttavat 1900-luvun alun kirkollisista lähetystyömatkoista, sekä muutamia patsaita, jotka ovat peräisin aikoinaan Lucissa toimineista uskonnollisista kouluista.
Ikivanha Régordane-tie (nykyinen GR®700-vaellusreitti) oli Cévennesin osuus muinaisesta reitistä Pariisista Ala-Languedociin. Se ylitti Ranskan keskiylängön kulkien Clermont-Ferrandin, Briouden, Le Puy-en-Velayn, Pradellesin, Lesperonin, Lucin, La Bastide-Puylaurentin, Prévenchèresin, Villefortin, Génolhacin, Chamborigaudin, Alèsin ja Nîmesin kautta, päättyen Saint-Gillesiin.
Nimi ”Régordane” koski alun perin vain Alèsin ja Lucin välistä osuutta. Tämä reitti on todistanut tuhansien laiduntavien eläinlaumojen sekä foinikialaisten, kreikkalaisten, roomalaisten, sotureiden ja Orléansista kuuluisalle Saint-Gillesin luostarille matkaavien pyhiinvaeltajien kulkueiden ohi kulkemista. Sitä pitkin matkustivat ahkerasti myös kauppiaat, jotka kulkivat pohjoisesta etelään myymään Flanderin kankaita ja tekstiilejä, tai etelästä pohjoiseen kuljettaen idän tuotteita, mausteita ja arvokkaita kankaita. Jopa Ranskan kuninkaan Englannin valloitusta varten värväämät genovalaiset merimiehet marssivat tätä reittiä vuonna 1295.
”Régordane” oli myös nimekäs suku, johon kuului useita juristeja Montpellierissä ja Alèsissa 1100-, 1200- ja 1400-luvuilla. Tämä kuninkaallinen tie menetti merkitystään 1400-luvun jälkeen Rhône-laakson suoremman ja nopeamman reitin vallatessa alaa. Lähde: ”Lucin linnan ystävät” -yhdistys.
Tietoa Luc-nimestä: Useat latinankielisiin kasvinimiin perustuvat paikannimet ovat peräisin galloromaaniselta ajalta. Tämä koskee latinankielistä sanaa ”lucus” (pyhä lehto, metsä), joka on monien Luc-nimisten paikkojen, mutta myös Luxin (7 kuntaa ja paikannimeä) ja muinaisranskan Luzin (21 kuntaa ja paikannimeä) alkuperä. Koska kelttien asutus alueella on todistettu, voidaan ajatella myös kelttiläistä Lug-jumalaa (iiriksi ”Lugh”), joka rinnastetaan Merkuriukseen. (Esimerkiksi Lyon tulee sanasta ”Lugdunum”, Lugin linnoitettu kaupunki; sama etymologia pätee Laonin, Loudunin ja Loudonin kaupunkeihin). Katso myös ”St-Étienne-de-Lugdarès”.