Chasseradès en la época del tren de vapor

La estación Aquí hay un recuerdo que despierta en los oídos de nuestra familia los ecos dormidos de los bonitos meses de verano. A la sombra de los grandes pinos, a lo largo de los prados verdes o en el lecho de los riachuelos que perezosamente se deslizan. Para ir a Chasseradès, debo advertirte de antemano que hay que merecerlo. Primero, debes saber que en esa época reinaba sin discusión el TPV (!) a vapor. Y no es poco decir que los trenes a vapor van a Muy Baja Velocidad. El Nîmes-París, por el Macizo Central, no escapa a la regla.

Estación de Chasseradès En su parte meridional, la línea sirve las ciudades de Alès y La Grand-Combe desde 1841, para responder a las crecientes necesidades de las minas de carbón. Pero habrá que esperar un cuarto de siglo para que este tramo esté conectado a Clermont-Ferrand. Se necesitan al menos dos locomotoras potentes, unidas entre sí, para superar las pendientes más fuertes. Pendientes tan fuertes que las dos locomotoras llegarán exhaustas, jadeantes y fatigadas. Te hará lamentar haberlas tal vez apodado monstruos de acero.

En la estación de salida, el fuerte olor de los andenes ennegrecidos por el humo ya te introduce en la atmósfera. Y luego al vapor se le agrega el humo, y al humo el hollín del carbón. El carbón que hierve el agua de la caldera, que hace girar el pistón, y hace avanzar la máquina... Sin embargo, cuando lleguemos a la terminus seremos negros como los mineros que su propia madre no reconocería. Aprendes de memoria el silbido del Jefe de Estación, hay tantas estaciones, y en cada una, un nuevo Jefe. Y nos detenemos en todas, incluso a veces, donde nos detenemos, no hay pueblo (sic). Eso es decirte mucho. No..., nada..., nadie vive ahí..., pero hay una estación y un jefe, ¡así que nos detenemos! Y esos baños impracticables, con su inodoro en el fondo del cual ves pasar a toda velocidad las traviesas de madera y la balasto.

Chasseradès en la época del tren a vapor 3 Y prefiero no mencionarte los innumerables túneles que te permiten pasar por debajo de todas las montañas. Y hay tantas montañas, y tantos túneles, que la mayoría de las veces está todo oscuro. En el ínterin hay que apresurarse a abrir las ventanas ya que el calor nos hace sofocar. ¡Pero ten cuidado si no has cerrado las ventanas a tiempo! Porque el humo, la hollín y las chispas penetran entonces en todo el vagón. Pero hace tanto calor que al salir del túnel, en cuanto amanece, todos se precipitan a reabrirlas. Ventanas que nos protegen del humo sofocante y que, al abrirse, dejan circular el aire cargado del calor asfixiante que amplifican los rayos del sol sobre los techos desnudos. Nunca se detiene y tardará horas y horas antes de que la voz del Jefe de Estación haga sonar el anuncio salvador: — La Bastide! La Bastide-Puylaurent! ¡Tres minutos de parada! ¡Los viajeros con destino a Mende permanecen del mismo lado de la vía para tomar su conexión! Este es el punto culminante de la línea, a 1025 metros de altitud, justo al lado de la estación. Qué bonita es la pequeña micheline roja y amarilla.

Viaduc Mirandol Inicialmente, las ruedas están equipadas con neumáticos especiales, desarrollados por la empresa Michelin, de ahí su nombre. Es tan reconocible, con su bocina y todos los pasajeros reunidos dentro, en ausencia de compartimentos. Después de las grandes locomotoras que hemos dejado, los penachos gris azulado de su motor diesel nos son muy simpáticos. Dos o tres paradas más, y sentimos que el aire ya no es el mismo. Y luego llegamos a nuestro destino. Aturdidos por el ruido y la fatiga, sedientos y hambrientos, nos bajamos, incrédulos, asombrados de haber alcanzado finalmente la Tierra Prometida, nuestro Nirvana: Chasseradès!

El agricultor que alquila el alojamiento está ahí. ¡No se ha retrasado en reemplazar su lucrativo mercado negro, de una guerra de la que no ha obtenido más que beneficios! En ausencia de maquis, ni siquiera ha sido contactado por la Resistencia. Una bendición, porque los maquisados podrían haber requisado sus provisiones. Estamos en 1948 y es a través del alquiler estival de dos alojamientos que compensa las pérdidas de ingresos de los tiempos de guerra. ¡El querido, muy querido hombre! Tiene interés en saber contar, más allá de sus únicos beneficios. Porque un día, seguro, tendrá que rendir cuentas de muchas otras cosas... Aquí abajo, o en otro lugar! Pero sólo queda levantar las maletas y los baúles, a las mujeres y los niños. El propietario del lugar lanza un juramento. Armado con un largo palo, pica los traseros de sus animales. ¡Adelante! Dios mío, qué relajante es moverse... en un carro de bueyes!

Túnel de Chasseradès Subimos de la estación hacia el pueblo que pasamos por la derecha. En su orilla, los prados retumban como un largo vestido adornado con miles de flores multicolores. Pasamos junto a algunos muros de piedra seca, sin alambre de espino a lo largo de los prados y cercados. Ninguna interrupción visual y material en este tiempo, cuando los prados y los bosques no están cercados. ¿Qué utilidad tendrían las cercas, cuando los rebaños de vacas son vigilados a poco costo por jóvenes niños?

Los huérfanos, o los catalogados como delincuentes, son entregados por la DASS, a cambio de un precio, siempre dinero (!), a los gavots que a veces los utilizan sin vergüenza, dado que no tienen. A menos que el rebaño pueda ser vigilado por un antiguo o antigua de la familia. Pero entonces el niño puede ser empleado en tareas mucho más duras. Al llegar a la granja, entramos en la gran sala común.

Nieve en Chasseradès ¡El choque! La frescura del lugar, su oscuridad y el fuerte olor de la cuadra impactan al visitante. Esto se debe a que al lado de la sala común y del pocilga se encuentra el establo, separado por una mala puerta de madera. Estoy cautivado por cintas rojas y negras que cuelgan del techo. ¡Qué sorpresa descubrir que estas cintas están cubiertas de pegamento rojo en el que se agrupan miles de moscas!

Una gran estufa de leña se encarga de cocinar los alimentos y calentar durante tres cuartas partes del año. La rusticidad del lugar es evidente. Una mesa masiva y muy larga, con sus bancos de madera, un bufete, un baúl. Y la monumental chimenea, con una banca de piedra para dos personas debajo de su manto, a la derecha de la chimenea. Así se nos recuerda la dureza de los inviernos. Pero la señora ahuyenta a las aves que están ocupadas despejando la mesa de las migajas del desayuno...

Las gallinas cacarean sus protestas con una vehemencia que dice mucho sobre las costumbres adquiridas en este lugar. Los perros vienen a olfatear mis piernas y a pegarse a mí, con la esperanza de un improbable almuerzo. Nos sentamos, el tiempo suficiente para tragar la tibia limonada que acompaña la magra galleta, elegida entre las que no están mohosas...

Una sola cosa nos importa: pagar la estancia, tomar las llaves y instalarnos. Durante el verano, papá viene a unirse a nosotros para pasar las dos semanas de sus vacaciones anuales allí. Estas son estancias en las que cambia el pastis y las partidas de cartas por la pesca de truchas y barriles de vino tinto. Una pasión, esta pesca, que practica durante horas. También se dedica a la escalada, largas caminatas y siestas. Estas vacaciones son para él una verdadera felicidad... Conozco historias: Una infancia nîmoise de 1946 à 1967 de Gilbert Michel. Publicado por Editions Edilivre.

Antiguo hotel de vacaciones con un jardín a orillas del Allier, L'Etoile Casa de Huéspedes se encuentra en La Bastide-Puylaurent entre la Lozère, la Ardèche y las Cevenas en las montañas del sur de Francia. En la intersección de los GR®7, GR®70 Camino Stevenson, GR®72, GR®700 Camino Régordane, GR®470 Fuentes y Gargantas del Allier, GRP® Cévenol, Montaña Ardéchoise, Margeride. Numerosas rutas en bucle para senderismo y excursiones en bicicleta de un día. Ideal para una estancia de relax y senderismo.