Beim Surfen im Internet auf der Suche nach Informationen über den GR70 (Stevensonweg), von dem mir ein Freund erzählt hatte, stieß ich zufällig auf eine Seite mit dem Titel „Unvergessliche Wanderung in den Cevennen“ von Gustave Testud. Dort war präzisiert: „Sechstägige Rundwanderung durch die Cevennen“. Darauf folgte eine sehr detaillierte und genaue Beschreibung der Route.
Nach einem Gespräch mit meiner Frau, die diese Route verlockend und „einsatzbereit“ fand, beschlossen wir, die Wanderung genau so zu unternehmen, wie sie vorgeschlagen wurde. Was für eine hervorragende Entscheidung! Wir verbrachten eine wunderbare Woche, zumal uns das herrliche Wetter die ganze Zeit begleitete. Abwechslungsreiche Landschaften, atemberaubende Panoramen, eine üppige Vegetation und Herbergen, die alle „eine Seele“ hatten...
Wir kamen im L’Etoile an, einem großen Gästehaus am Ufer des Allier. Ein einladender Eingangsbereich führt zu einer breiten, weiß gestrichenen Treppe. Es gibt eine begrünte Veranda, auf der man sich niederlassen kann, um vor dem Abendessen die letzten Sonnenstrahlen zu genießen. Philippe lässt einem die Wahl zwischen Schlafsälen und Zimmern (mit oder ohne eigenes Bad), aber Wanderer wie auch Stammgäste ziehen oft den Komfort und die Privatsphäre der Zimmer mit Blick auf den Park oder den Fluss vor.
Am nächsten Tag unternahmen wir eine „Eingewöhnungswanderung“ von etwa zehn Kilometern rund um das Dorf. Wir starteten auf einem der vielen auf der IGN-Karte verzeichneten Rundwege, die Philippe, der Leiter des Gästehauses, kostenlos zur Verfügung stellt. Die strahlende Sonne versprach uns einen herrlichen Tag. Und genau so kam es auch.
Zuerst stiegen wir zur Abtei Notre-Dame-des-Neiges hinauf und waren etwas überrascht, am Wegesrand eine kleine Kapelle zu entdecken. Sie erinnert daran, dass hier zu Beginn des 20. Jahrhunderts Pater de Foucauld seine erste Messe las. Über einen gewundenen Pfad erreichten wir anschließend „La Croix du Pal“, ein altes, aus Stein gemeißeltes Kreuz. An diesem Ort sollen die römischen Armeen während des letzten Feldzugs von Julius Cäsar vorbeigezogen sein. Rechts von uns, in etwa hundert Metern Entfernung, erblickten wir zudem einen erstaunlichen Turm, auf dem eine Statue des Heiligen Laurentius thront.
Von dort aus folgten wir ein Stück weit dem GR7 bis zum Coulet de Pecoyol. Dort verließen wir ihn, um in Richtung Rogleton und Laveyrune abzubiegen. Etwas weiter nahmen wir einen Weg, der uns zum Gipfel von Espervelouze führte, wo wir ein Picknick machten. Vor uns lag ein außergewöhnlicher Panoramablick auf das gesamte Tal, mit dem Dorf La Bastide-Puylaurent in der Ferne. Da der Weg am Nachmittag entlang einer Hochspannungsleitung verlief, kehrten wir um, um den Verbindungspfad zwischen GR7 und GR72 wiederzufinden.
In aller Ruhe erreichten wir Rogleton und folgten von dort dem GR72, der uns zu unserem Ausgangspunkt zurückbrachte. Dabei genossen wir es, die unzähligen Wildblumen zu bewundern, die unseren Weg säumten.
Beruhigt hinsichtlich unserer Fitness und unserer Ausrüstung ließen wir unser Auto auf dem Parkplatz des L’Etoile stehen und brachen am Montag zu einer einwöchigen Wandertour auf, bei der wir den Anweisungen von Gaston Testud folgten.
Abgesehen von einem kurzen morgendlichen Abschnitt auf einer kleinen, asphaltierten Straße, die gerade erneuert wurde, bot uns der GR70 (Stevensonweg) eine abwechslungsreiche und wunderschöne Strecke. Die beiden hübschen kleinen Dörfer Chasseradès und Mirandol sind äußerst malerisch, und die erstaunliche Eisenbahnlinie spielt in der Landschaft fast Verstecken.
Am Abend im Gästehaus Les Alpiers, das von einer sehr freundlichen Dame niederländischer Herkunft geführt wird, erlebten wir eine Überraschung: Wir trafen ausschließlich Leute, die wir am Vortag im L’Etoile kennengelernt hatten. Beim Abendessen herrschte an der großen gemeinsamen Tafel entsprechend beste Stimmung, was durch das hervorragende Essen noch unterstrichen wurde.
Am Dienstag setzten wir unsere Route auf dem Stevensonweg in Richtung Le Bleymard fort. Es standen einige ordentliche Höhenmeter auf dem Programm, aber das Wetter war so angenehm und die Landschaften derart abwechslungsreich, dass uns keine Anstrengung zu groß erschien.
Vom Chalet am Mont Lozère bis zum Gipfel von Finiels bietet sich ein ununterbrochener Panoramablick. Es ist unbeschreiblich, was man empfindet, wenn man auf diesen Kämmen zwischen Himmel und Erde wandert.
Der Abstieg auf einem steilen und steinigen Pfad erwies sich als etwas heikel und ließ unsere Knie leiden. Schließlich erreichten wir das Ufer des Baches Rieussalet, dem wir mal rechts, mal links folgten. Nach einigen akrobatischen Flussüberquerungen gelangten wir schließlich nach Le Pont-de-Montvert.
Erstaunlicherweise führt der GR direkt durch das Innere der Gemeindeherberge. Eigentlich handelt es sich dabei eher um eine Schutzhütte: Wir hatten dort zwar eine Unterkunft, aber keine Verpflegung. Es ist ein wenig dunkel, jedoch gut ausgestattet. Le Pont-de-Montvert ist ein hübsches, einladendes Dorf direkt am Fluss. Restaurants, ein Lebensmittelgeschäft, eine Bäckerei, eine Buchhandlung, Souvenirläden – es ist alles vorhanden, und wir haben diese Angebote ausgiebig genutzt.
Am Mittwoch verabschiedeten wir uns von den Wanderern, die den Spuren Stevensons folgten, denn wir verließen den GR70. Stattdessen folgten wir nun dem GR72, der uns zu unserem Ausgangspunkt zurückbringen sollte. Von Le Pont-de-Montvert bis zum kleinen Dorf Merlet ist der Pfad sehr angenehm, allerdings ist die Markierung eher rudimentär, weshalb sich die IGN-Karte als äußerst nützlich erwies.
Anschließend durchquerten wir ein Gebiet mit mannshohem Ginster, das dafür aber sehr gut markiert war, bevor wir einen alten, auf dem Tarn errichteten Steindamm erreichten. Von dort bis zur alten Brücke über den Tarn erstreckt sich ein traumhafter Weg, den wir in vollen Zügen genossen. Danach erreichten wir den Weiler Bellecoste und gelangten über einen guten Weg an unser Ziel: das Mas de la Barque. Dort legten wir, wie auch schon Gaston Testud, einen Pausentag ein. Die Herberge „Le gîte du Commandeur“ ist zugleich auch ein Café und Restaurant. Der Empfang war auch hier äußerst herzlich und von bester Qualität.
Als „Pause“ unternahmen wir am Donnerstag dann jedoch eine Rundwanderung von über zwanzig Kilometern! Zum Glück hatten wir dabei nicht unsere schweren Rucksäcke auf den Schultern...
Zuerst stiegen wir auf den Gipfel des Pic Cassini. Das Wetter war herrlich – sogar etwas wärmer als an den Tagen zuvor – und bot einen großartigen 360°-Rundumblick, ein echtes Highlight. Von dort aus improvisierten wir mithilfe von Karte und Kompass, aber auch nach Sicht, denn man konnte so unglaublich weit blicken!
Über einen kleinen Pfad, der entlang der „Schlucht des Flüchtlings“ (Ravin de l’évadé) – eigentlich ein recht angenehmes Tälchen – bergab führte, umrundeten wir den Pic Cassini. Dann hielten wir uns genau nach Süden und wanderten durch Weideflächen und Felsformationen bis zum Dorf Bellecoste, durch das wir am Vortag gekommen waren. Anschließend nahmen wir die Richtung zum Mas Camargue und trafen über einen gut ausgebauten Weg auf den GR7. Diesem folgten wir bis zur Brücke des Tarn, wo wir unter den Kiefern am Ufer picknickten.
Nach dem Essen wanderten wir auf dem GR7 weiter bis zum Weiler L'Aubaret. Die Vegetation unterschied sich komplett von jener am Vormittag: Inmitten der Fichten fühlte man sich fast wie in Kanada...
Dort bogen wir auf den GR68 ab. Am frühen Nachmittag war es sehr heiß und der – zum Glück nicht sehr lange – Weg auf der asphaltierten Straße war wenig erbaulich. Wir passierten das Dorf La Vialasse sowie die wenigen Häuser von Pierre Froide und erreichten das Ufer des Baches Pudissime. Diesem folgten wir flussaufwärts nach Norden bis zum Mas de la Barque. Es gab dort keinen markierten Pfad, lediglich das Rauschen des Wassers zu unserer Linken diente uns als Orientierung. Aber wir waren glücklich, uns endlich im kühlen Schatten des Waldes zu befinden.
Am Freitag setzten wir unsere Route fort – anfangs noch im Nebel, dann unter einem leicht bewölkten Himmel, den wir im Vergleich zur Hitze des Vortags sehr zu schätzen wussten. Der GR schlängelte sich durch den Wald bis zum Col de Rabusat und folgte von dort an dem Bergkamm. Wunderschöne Ausblicke auf beiden Seiten bereicherten unser Vorankommen; mal wanderten wir durch Heidekraut (auf den Südhängen), mal durch Ginsterfelder (auf den Nordhängen).
Nach der Durchquerung der Altstadt von Villefort wanderten wir am See entlang, überquerten die Staumauer, wo ein heftiger Wind blies, und stießen wenig später auf eine alte Römerstraße: den Régordaneweg, den wir von nun an nicht mehr verließen. Hier und da boten sich uns herrliche Ausblicke auf den See, die uns ins Staunen versetzten.
Am Nachmittag machten wir eine Pause, um das kleine Dorf La Garde-Guérin zu besichtigen, das wunderbar im Geiste des Mittelalters restauriert wurde.
La Garde-Guérin ist ein altes befestigtes Dorf, das sich in einer bemerkenswerten Lage direkt am GR700 (Régordaneweg) befindet und rund 400 Meter hoch über den Schluchten des Chassezac thront.
Der Reisende erblickt das Dorf schon aus der Ferne. Es wurde auf fast 900 Metern Höhe auf einem oft windgepeitschten Sandsteinplateau erbaut. Der Sockel dieses Plateaus besteht aus Granitgestein, in dessen Labyrinth der Wildbach Chassezac beeindruckende Schluchten gegraben hat. Das Dorf genießt eine außergewöhnliche Lage und dominiert die gesamte umliegende Landschaft. Man muss sich nur zum Pré de la Tour oder zur Aussichtsplattform der Chassezac-Schluchten begeben, um sich davon zu überzeugen: Auch heute noch hat man von dort aus einen ungehinderten Panoramablick in alle Himmelsrichtungen.
Zur Erinnerung: Der Régordaneweg führte die Pilger einst nach Saint-Gilles im Département Gard; auch das ehemalige Priorat von Prévenchères unterstand der Abtei Saint-Gilles. Die Instandhaltungskosten für das dortige Hospital sollten aus den verschiedenen Einnahmen der Gemeinschaft der „Pariers“ (Mitherrscher) gedeckt werden. Ende des 14. und im 15. Jahrhundert erwarben neue Familien solche Anteile (Paréries) und ließen sich in La Garde-Guérin nieder. Im 14. Jahrhundert wechselten diese Anteile häufig die Besitzer, und die alten Pariers verschwanden nach und nach, bis auf eine kleine Minderheit. Es blieben nur noch wenige Mitglieder übrig.
Die Etappe am Samstag war mit nur 15 bis 16 Kilometern zweifellos unsere kürzeste Wanderung, aber auch sehr angenehm. Die Sonne war zurückgekehrt und der Pfad schlängelte sich durch eine wahre Pracht an Wiesenblumen. Auf den Felsen des Régordanewegs, den wir in der Nähe von Le Thort wieder erreichten, waren die Spurrillen der römischen Wagenräder erstaunlich deutlich in den Stein gegraben.
Kurz nach unserem Mittagessen verdunkelte sich der Himmel. Vorsichtshalber holten wir (zum ersten Mal seit unserem Aufbruch) unsere Regenkleidung heraus und legten sie griffbereit oben auf unsere Rucksäcke. Gegen 14 Uhr erreichten wir La Bastide-Puylaurent und kehrten in die Herberge L’Etoile zurück, ohne uns auch nur einmal abdecken zu müssen. Eine halbe Stunde später, als wir gerade aus der Dusche kamen, hörten wir wahre Sturzbäche auf die Bäume im Hof prasseln – wir waren dem Unwetter gerade noch entkommen!
Von dieser Wanderwoche behalten wir ausschließlich hervorragende Erinnerungen: die Herzlichkeit der Gastgeber, die durchquerten Traumlandschaften, die Begegnungen auf den Pfaden oder in den Herbergen… Und ein großes Entschuldigung an die prächtige Hirschkuh, die wir versehentlich störten, während sie friedlich im Ginster oberhalb von Bellecoste schlief...