GR®70 Da Pradelles (Alte-Loira) a La Bastide-Puylaurent (Lozère)

Chiesa di Pradelles La mattina del terzo giorno scopre un cielo grigio e freddo, solo due gradi, le poche gocce dal cielo, i cui pianti sono esitanti, sembrano dense, la neve non sembra lontana. È il nostro risveglio risalendo le strade di Pradelles verso il caffè.

Villaggio medievale di Pradelles Fortunatamente accompagnati dal signor Romand, Laurent, Denis ed io andiamo a recuperare Popov e Keneth; gentilmente, rispondono alla chiamata del loro padrone, mentre i compagni con cui hanno passato la notte, un'asina nera in dolce attesa e il «gemello» di Popov, li seguirebbero volentieri. Da soli, non è certo che avremmo portato l'asina giusta; i mantelli hanno la stessa sfumatura fulva, il segno nero che scende verso le zampe anteriori ha solo una piccola differenza di lunghezza. Keneth ha una tonalità più grigia, ma lo stesso segno indica nel suo sangue un legame stretto con la razza provenzale.

Scendere tra le case di pietra con le due asine al guinzaglio nel mezzo di un odore di panetteria mi riporta alla vita di un villaggio di qualche decina di anni fa; ora, le viuzze deserte, nonostante la loro ottima manutenzione, mostrano tristemente un numero impressionante di cartelli «In vendita». Facciamo camminare le asine sempre meglio e rapidamente, creando curiosamente una minima perturbazione del traffico sotto il rifugio; in questa piccola strada defilata, le asine legate ad anelli che i muri hanno mantenuto dai tempi in cui il traino animale era di uso comune ostacolano l’accesso ai dipendenti di una struttura medico-sociale o simile, che assumono proprio all’ora di partenza di questa altra giornata di vagabondaggio. Denis sperimenta l’arte di condurre i nostri compagni a quattro zampe, mentre noi approfittiamo di un ultimo sguardo interno sul borgo passando sotto i suoi portici.

Langogne non è lontana, un sentiero che scende ci conduce tranquillamente prima di unirci all’ingresso della strada nazionale sul ponte dove si incontrano i dipartimenti dell'Alta-Loira, dell'Ardèche e della Lozère, dove entriamo. Mende, la sua prefettura, è una delle più piccole di Francia, ma i suoi paesaggi selvaggi e deserti, vicini all'Aveyron, parlano ai corsi indipendenti e mio fratello ed io siamo stati molto guidati da essi verso questo viaggio.

Vista sul lago di Naussac Per ora, la situazione è piuttosto strana, con le nostre asine sul marciapiede, avanzando tra le auto e le vetrine; Eccole «parcheggiate» davanti a un supermercato per il tempo di alcune spese, curioso anacronismo. Questo boulevard ha però conosciuto un’altra epoca con delle mura invece dell’asfalto. E mentre aspettiamo Pierre in cerca di una versione in lingua originale, essendo lui un ex insegnante d’inglese, nella libreria e altri membri smarriti del gruppo in caffè o panetterie, i marciapiedi ricevono alcune inaspettate impronte del passaggio delle asine! Fortunatamente, non ci sono spettatori sgraditi.

Lasciamo il tumulto tutto relativo della città, del resto sostenuto con indifferenza da Keneth e Popov, attraversando un delizioso vecchio ponticello stretto e convesso. Ancora un po’ di asfalto ci guida verso i sentieri e le ultime coltivazioni. Il cielo è grigio sui campi, i pini silvestri aggiungono al quadro le loro teste verde scuro e i loro tronchi color salmone. Sono sempre più numerosi.

GR70 Sentiero di Stevenson A Saint-Flour-de-Mercoire, San Rocco veglia sull'incrocio vicino al forno comune e al lavatoio. La chiesa si nasconde in disparte. Dopo aver ottenuto il permesso, le lunghe corde sono fissate a una catapulta smarrita in un prato ben verde, un residuo di feste locali. Troviamo rifugio sotto il tetto del lavatoio per un picnic.

In questo piccolo villaggio c'è un'associazione teatrale che ha sicuramente catturato l'interesse del nostro amico attore; una parola sulla porta e le tracce di zoccoli ferrati appartenenti alla sua grande asina grigia confermano la sua presenza davanti a noi. Anche i belgi sono qui, sbarcati in auto per una passeggiata, e Pierre, il fotografo, ci sorpassa e aspetta per alcune foto mentre la camminata riprende.

Fouzillic e Fouzillac hanno segnato il viaggio di Stevenson come luoghi di smarrimento e inospitalità. Anche oggi, la nebbia inonda la brughiera tra pini e ginestra, il sentiero si perde tra le alte erbe e le paludi, avvicinando le anime turbate dall'atmosfera di Stevenson nella sua perdizione.

Cheylard-l'Evêque L'arrivo a Cheylard-l'Évêque è accelerato dalla pioggia. Il Rifugio del Moure, dove, freddi e bagnati, ci rifugiamo rapidamente, ci accoglie questa notte mentre le asine si ritrovano con Capucine in un recinto con alti muri di pietra. La padrone è simpatica, la sala da pranzo con decorazioni in legno è accogliente con barattoli di marmellate e prodotti fatti in casa su scaffali, un bar in un angolo e foto di evasioni fotografiche in Antartide sulle pareti.

Pierre, il fotografo, cena con noi e alcuni coraggiosi, non troppo stanchi, accelerano la fine del pasto per andare a assistere al "Viaggio di Stevenson" rivisitato e corretto in forma di teatro; infatti, siamo giunti in un vero luogo di sosta dello scrittore scozzese e quindi l'attore incontrato recita qui stasera. L'esibizione dell'attore solitario e delle tecniche audiovisive dei suoi compagni è interessante, tanto più apprezzabile nel contesto di questo piccolo villaggio perso sotto la pioggia, la lettura orientata dell'opera originale ci porterà il giorno seguente a scambiare punti di vista e percezioni. Un bicchiere condiviso offerto dal comune conclude la serata e lancia i nostri passi nella notte umida verso il recinto delle asine, felici di vederci. Ogni giorno si crea una vera relazione. E dolcemente ci infilziamo nelle camere spente.

Centro di Cheylard-l'Evêque Una colazione veramente completa con tutto ciò che ognuno può desiderare in self-service da inizio alla giornata con energia, tanto più che la pioggia, andata, lascia oggi scoprire il villaggio di Cheylard-l'Évêque. La cosa più difficile, stamattina, è separare le nostre asine da Capucine. Vogliono venire, il problema è che anche lei, il suo padrone non essendo ancora lì. Approfitterà ampiamente del pane secco recuperato come al solito dai nostri ospiti. Tuttavia, con il carico sistemato, la cappella che domina il villaggio resta indietro sopra le cime degli alberi che fiancheggiano il sentiero. Questo edificio, come il nome del villaggio, è dovuto alla presenza antica della residenza estiva qui dei vescovi di Mende.

L'itinerario passa tra pinete, valloni tutti verdi ai margini dei ruscelli, sentieri più elevati che dominano le dolci colline boscose, poche case. Il gruppo si è diviso, l'avanguardia avanza velocemente, mentre cerca funghi, mentre dietro di noi siamo in tre a "tirare il fiato" al ritmo delle asine. Inoltre, incrociamo i loro "cugini", i cavalli, magnifici nella loro libertà tra brughiere e foreste; una recinzione però li circonda, tanto che alla fine mi chiedo, guardando gli animali che si osservano, se non siano le asine, nonostante il loro carico, a essere le più felici, costrette, più o meno dalle nostre mani, ma avviandosi in uno spazio aperto.

Lago de l'Auradou Un riparo ai margini di un lago ha motivato gli altri ad aspettarci, non fa così caldo. Si verificano degli scambi fra i conduttori e si parte per il castello di Luc. Laurent, trasportato quel giorno nel furgone dei tecnici della piccola compagnia teatrale a causa di una tendinite, arriva al nostro incontro, un segno felice dell'obiettivo di mezzogiorno. Tra le rovine, un vento fresco soffia nonostante il sole, ognuno parte nella propria direzione per un' esplorazione curiosa delle tracce del passato o interessato ai muri protettivi.

Alla fine, ai piedi della Vergine fissata sulla torre, le truppe trovano la loro soddisfazione, Keneth e Popov anche, soprattutto poiché diventano sempre più esperti e sicuri, li lasciamo liberi, primo tentativo ora ripetuto ogni mezzogiorno. Christophe, l'attore solitario, raggiunge i passi degli ultimi di noi per scendere al villaggio, occasione per prolungare il dialogo della sera precedente e per far rivivere Stevenson e diverse prospettive nella lettura del suo percorso. Sfortunatamente, questa volta non ci rivedremo perché l'autore, avendo fatto una sosta a Luc, la compagnia teatrale si ferma lì mentre noi partiamo per La Bastide-Puylaurent quella stessa sera passando per l'abbazia di Notre-Dame des Neiges.

Castello di Luc A Luc, un fienile attira l'attenzione di Pierre, Denis e me, separatamente, e si stamperà sulle pellicole delle nostre fotocamere senza concertazione. La sua apparenza, con la disposizione delle sue pietre, attrae gli occhi che ottengono conferma della sua età veneranda dalla data sulla porta, antecedente al 1700. Ed eccoci qui tutti e tre ancora indietro, senza asini come scusa!

La prima parte del pomeriggio è all'opposto della mattina, tra strada e treno, il tragitto sembra più vicino alla civiltà e comunque è più frequentato. Tuttavia, grandi edifici di colonie dismesse, almeno speriamo, poiché il loro aspetto «caserma» fa un po' paura, testimoniano di un ritiro della vita umana anche qui al margine delle vie di comunicazione. In ogni caso, per noi, allontanarcisi è meglio e saliamo sotto il sole sulla montagna che domina l'abbazia di Notre-Dame des Neiges. Le marcature perse, ci dirigiamo per il nostro sentiero, più vicini a Stevenson che andava così senza un percorso strettamente dettato.

Il panorama è ampio verso La Bastide-Puylaurent e il Monte Lozère, ma i tetti del monastero nascondono la loro tranquillità dietro gli alti pini fino all'ultimo momento poiché arriviamo da dietro. I nostri compagni erbivori si delizieranno dopo autorizzazione mangiando le foglie di frassino che due monaci stanno proprio potando; gusto il silenzio del luogo all'ombra vicino a loro mentre alcuni visitano secondo i gusti, la libreria, la chiesa o il bar! Questi monaci maturano qui il loro vino, proveniente dai loro vigneti del Gard (Bellegarde).

Denis, non molto in forma, parte solo in avanti e gli altri si raggruppano per l'ultimo tratto della giornata; sembra lungo, lungo. Un escursionista viene verso di noi, è Pierre, il fotografo; intende dormire come Stevenson dai monaci ma non è possibile, poiché l'accoglienza è ora destinata solo ai ritirati.

A La Bastide-Puylaurent, nonostante un precedente riconoscimento, esitò a trovare la Maison d'hôtes L'Etoile, e poi, finalmente, eccoci da Philippe Papadimitriou, questo «amico» nominato molte volte da Christian, un membro eminente e apprezzato della nostra associazione. È come me lo immaginavo? Sì e no, piuttosto no, certo non deludente; e io, sono come al telefono?!

Il nostro ospite ha un percorso atipico e tutta la sua casa lo testimonia. Dalla fiamma del camino, passando per il pianoforte in un angolo, ai porcini raccolti quel giorno cucinati con aglio e aromi, al pasto condiviso e poi alle birre belghe, tutti gli ingredienti sono lì per una discussione animata tra Denis e lui; «e se rifacessimo il mondo rurale?». Pierre legge vicino al fuoco, alcuni sono andati a dormire e noi, in quale mondo siamo tra passato e presente, territorio e universalità mentre la serata si prolunga in questo bel posto sperduto della Lozère connesso al mondo da un ospite viaggiatore appassionato di internet. di Catherine Revel

Ex hotel per vacanze con giardino lungo l'Allier, L'Etoile Casa degli ospiti si trova a La Bastide-Puylaurent tra Lozère, Ardèche e le Cevenne nelle montagne della Francia meridionale. All'incrocio di GR®7, GR®70 Sentiero Stevenson, GR®72, GR®700 Via Regordane, GR®470 sorgenti e gole del fiume Allier, GRP® Cevenol, Montagne Ardechoise, Margeride. Numerosi sentieri ad anello per escursioni a piedi e escursioni in bicicletta di un giorno. Ideale per una fuga rilassante e per escursioni.