От Luc до Аббатства Notre Dame des Neiges с Стивенсоном

Через это заброшенное место тек Аллиер и приток почти такого же объема, который спускался к нему через широкую голую долину Вивар. Погода немного прояснилась, и облака сгруппировались в эскадроны, но свирепый ветер все еще толкал их по небу и раздавал по сцене огромные разорванные брызги тени и света.

Сам Luc состоит из двойной разрозненной линии домов, сжимающихся между горой и рекой. Он не предлагает зрителям ни красоты, ни единой заметной черты, кроме древнего замка, который возвышается над ним с его пятьюдесятью центнерами Мадонны, всегда сверкающей. Но постоялый двор был чистым и просторным. Кухня с ее красивыми застекленными кроватями, накрытыми чистыми полотняными занавесками; огромный камин, его каминная полка в четыре метра длиной, вся покрыта фонарями и религиозными статуэтками, его коллекция сундуков и две тикающие часы, образовывали настоящую модель того, каким должно быть кухонное пространство - кухню, подходящую для бандитов и переодетых джентльменов.

И сцена не была опозорена хозяйкой, старой женщиной, тихой и достойной, одетой и ухоженной в черное, как монахиня. Даже общая спальня имела свой оригинальный характер с длинными столами и белыми деревянными скамьями, где могли поужинать пятьдесят гостей, расставленных как для урожайного праздника, и с тремя кроватями вдоль стены. В одной из них, лежа на сене и накрытый парой скатертей, я искупал грехи всю ночь, тело у меня было в мурашках и зубы стучали. И я вздыхал время от времени, когда я просыпался, после моего мешка из овечьей кожи и края какого-то большого леса под ветром.

Утром следующего дня (четверг, 26 сентября) я отправился в путь с новой организацией. Мешок больше не был сложен пополам, а висел на седле в своей полной длине, зеленая колбаса длиною в шесть футов с пучком синей шерсти, торчащим из одного или другого конца.

Это было более живописно, это облегчало осла и, как я вскоре заметил, обеспечивало стабильность, будь то ветер или нет. Но не без опасений я решил это. Хотя я купил для этого новое веревку и приготовил все как можно более надежно, я все же был осторожным и беспокойным, что стенки могут развязаться и разбросать мои вещи вдоль пути.

Мой путь поднимался по голой долине реки, вдоль границ Вивар и Жеводан. Горы Жеводана справа были еще более голыми, если можно так сказать, чем те, что находились слева, в Виваре. Первые имели привилегию стесненных кустарников, которые росли густо в ущельях и умирали разрозненными кустами на склонах и вершинах. Темные прямоугольники елей были разбросаны здесь и там с обеих сторон.

Железная дорога проходила параллельно реке. Это был единственный участок железной дороги в Жеводане, хотя было несколько проектов на стадии разработки и были проведены топографические исследования, и даже, как мне сказали, было определено место для станции, готовой к строительству в Менде. Еще год или два, и это будет другой мир. Пустыня осаждена. Теперь некоторые жители Лангедока могут перевести на диалект сонет Уордсворта: “Горы, долины и потоки, слышите ли вы этот свист?”

В местечке под названием Ля Бастид мне посоветовали оставить русло реки и следовать по дороге, которая поднималась налево среди гор Вивар, современного Ардеша. Потому что я теперь достиг маленькой дороги, ведущей к моей странной цели: монастырю Траппистов Нотр-Дам-де-Неж.

Солнце появилось, когда я покидал укрытие соснового леса, и я вдруг открыл для себя красивое дикое место на юге. Высокие скалистые горы, такие синие, как сапфир, закрывали горизонт. Между ними лежали ряды гор, покрытых вереском и камнями, солнце сверкающее на жилках камня, кустарник заполонял овраги, столь же дикий, как в день творения. В этом пейзаже не было никаких признаков человеческой руки и, в самом деле, не было следов ее прохода, кроме тех мест, где одно поколение за другим блуждало по узким извивающимся тропам, проникающим под березами и выходящим, вверх и вниз по склонам, которые они распахивали.

Туманы, которые меня окружали до сих пор, теперь растворились в облаках и быстро бегут и сверкают на солнце. Я глубоко вздохнул. Было приятно добраться до театра, который очаровывает человеческое сердце, после столь долгого времени. Я признаюсь, что мне нравится точная форма там, где мой взгляд останавливается, и если бы ландшафты продавались, как изображения из моего детства, один пенни в черно-белом и четыре су в цвете, я бы с радостью отдал по четыре су каждый день своей жизни. Но если вид вещей лучше развивался на юге, два шага от меня оставались запустение и суровость.

Трехногий крест на вершине каждой горы указывал на близость религиозного заведения. На четверть мили дальше перспектива на юг расширялась и усиливалась шаг за шагом; белая статуя Девы в углу молодой плантации указывала путешественнику путь к Нотр Дам де Неж. Здесь я сворачиваю налево и продолжаю свой путь, ведя за собой своего светского осла и под звуки своих туфель и светских гетр, к убежищу тишины. Я не успел пройти далеко, как ветер принес мне звон колокола, и я не знаю, как, но по какой-то причине моё сердце, услышав этот звук, сжалось в груди.

Я редко испытывал более искреннего беспокойства, чем при приближении к монастырю Нотр Дам де Неж. Это от того, что я получил протестантское образование? И вдруг, на повороте, меня охватил страх с головы до ног - суеверный страх, страх раба. Хотя я не прекращал идти, я продолжал двигаться медленно, как человек, который пересек, не обращая внимания, границу и теперь находится в стране смерти.

Там, действительно, на узкой недавно открытой дороге, между молодыми соснами, был средневековый монах, который возился с тачкой, полной травы. Каждое воскресенье в моем детстве я привык перелистывать "Эремитов" Марко Саделера, захватывающие гравюры, полные лесов и полей и средневековых пейзажей, столь же широких, как графство для блуждающей фантазии! И, возможно, это был один из героев Саделера. Он был одет в белое, как призрак, а капюшон, свисавший на спину в его усилии толкать тачку, открывал череп, такой же лысый и желтый, как череп смерти. Он мог быть похоронен тысячу лет назад, и все жизненные части его сущности были превращены в пыль и разрушены под прикосновением орудия земледельца. Я также был смущен этикетом.

Должен ли я говорить с кем-то, кто принял обет молчания? Конечно, нет! Тем не менее, приближаясь, я снял свою кепку перед ним с суеверным уважением, исходящим из глубины веков. Он сделал мне легкий поклон в ответ и дружелюбно обратился ко мне. Я направлялся в монастырь? Кто я? Англичанин? Ах! Ирландец, тогда? - Нет, сказал я, шотландец. Шотландец? Ах! Он никогда не видел шотландцев раньше. Он рассмотрел меня с головы до ног, его хорошее, добродушное лицо засияло интересом, как мальчик мог бы смотреть на льва или каймана.

От него я с сожалением узнал, что не смогу быть принят в Нотр-Дам де Неж. Возможно, я мог бы поесть, но это все. И тогда, по мере продолжения нашего разговора, и он обнаружил, что я не разносчик, а литератор, рисующий пейзажи и намеревающийся написать книгу, он изменил свое мнение о моем приеме (поскольку я боюсь, что в монастыре траппистов могут обращать внимание на людей высокого сорта). Он сказал, что я должен попросить Отца Приора и изложить ему свой случай без оговорок.

После новых размышлений он решил спуститься со мной. Он думал, что сможет лучше устроить дело в мою пользу. Мог бы он сказать, что я географ? Нет. Я полагал, в интересах правды, что он действительно не мог. - Очень хорошо! тогда (с недовольством) автор?