Fra Puy-en-Velay på Stevenson-stien

Puy-en-Velay i Haute-Loire 1. etape: Fra Puy-en-Velay til Monastier sur Gazeille i Haute-Loire
Der er ingen mirakelvejr i morges; skyer og småregn tåger stadig bakkerne. Skovbunden drypper uendeligt. I det gennemblødte landskab hænger blomsterne ned, som om de sympatiserer med nøden hos de stakkels vandrere, der kæmper sig gennem mudderet på stierne. Alligevel mangler det ikke interesse; krydsningen af Velay på trods af denne gennemtrængende fugtighed; alt dette gråvejr og de lave skyer, der hviler over landskabet, tilføjer endnu mere vildskab til plateauet. Atmosfære!

I udkanten af Montbonnet, i sin landlige ensomhed, vidner den beskedne kapel St-Roch, dedikeret til pilgrimernes beskytter, stadig om tro og middelalderlig arkitektur. Jeg søger ly der et øjeblik, for at nyde en meditativ kontemplation, forene mig med alle de rejsende, der gennem århundreder også har trådt ind i dette tilflugtssted for ro og eftertænksomhed. Og husene strækker sig langs stien, øer af grå sten langt væk fra verden. Vandrerne "i skallen" passerer forbi eller berører dem, uden at se nogen sjæl. En lang stenfyldt nedstigning fører mig til portene til Puy-en-Velay lige i tide til at nyde en forsigtig opklaring. I morgen, opdagelsen af den gamle by. Allerede labyrinten af gader med store sten tilføjer et meget pittoresk præg. Etape på 22 km

1 Vandring fra Puy-en-Velay til La Bastide-Puylaurent via GR®70 Før jeg tager ud for at opdage Puy-en-Velay, skal jeg løse et seriøst logistisk problem; mine støvler svigter mig. Det er én ting, at disse "dry line" læderstøvler nogle gange har lignet svampe; de stakkels ting har lidt så meget! Men den højre støvle gør alvorlig skade på min vrist; såret er åbent, og det er ikke længere holdbart. Jeg har dog "brudt dem ind" som man skal, før jeg tager afsted. Aldrig har jeg oplevet noget lignende i 20 år på stierne! At tro, at vi ikke er skabt for hinanden. Jeg tør derfor at købe et nyt par, relativt let, med risici ved "indbruddet". Jeg vil indvie dem på de barske brosten i Puy-en-Velay og returnere de "udskudte" sammen med topografiske kort "der er forældede".

Tre religiøse monumenter, højt hævet, dominerer byen: N.-D. de France, den imponerende basilika og kapellet Aiguilhe. Jeg indrømmer min allergi overfor denne statue af Jomfruen, kolossal, kejserlig, "smeltet sammen med de russiske kanoner taget i Sebastopol". Hvilken modbydelig sammensætning! Basilikaen er en bemærkelsesværdig romansk bygning, majestætisk, endda grandios, som man når ved at klatre op ad en pittoresk gade flankeret af broderier. Men til disse imponerende bygninger med udseende af et triumferende og dominerende katolicisme, foretrækker jeg det nærliggende kloster, diskret og hemmelig, og kapellet St-Michel d'Aiguilhe, der ligger højt oppe på sin klippe efter 268 trin, hvor man opdager en lille vidunderlig romansk arkitektur; til elegance med arabisk indflydelse fra portalen svarer den ovale indvendige søjlegang. Og pludselig, i halvmørket, farver en kortvarig stråle de store grå fliser med glansen fra vinduerne... Jeg begynder at håbe på lysere dage.

I løbet af syv dage, fem med gråvejr, regn, torden... Det slider på humøret. At tro og holde fast! I dag er en kort etape til Le Monastier-sur-Gazeille, hvor "Stevenson-stien" virkelig begynder. Det er starten på "Sti St-François Régis", markeret med hvidt og grønt (Jean-François Régis udførte missionsarbejde i Velay-Vivarais i det 17. århundrede og blev valgt som skytshelgen for broderier. Stien, der bærer hans navn, markeret med hvidt og grønt, strækker sig over 193 km fra Puy til Lalouvesc i Ardèche).

Haute-Loire Jeg fortsætter således krydsningen af Velay-plateauet. Terrænet er derfor moderat med to korte stigninger, ikke særlig sene, for at komme ud af Puy-en-Velay-kummen, selvfølgelig en morgentræning, og to små timer senere, efter at have krydset Loire ved Coubon. Landskabet er behageligt. Lad os ikke tage fejl, vejret belønner mig endnu ikke med godt vejr, men jeg har oplevet værre. Efter at have lidt under den skotske dusch, ender jeg med at være tilfreds med denne intermitterende småregn. Og når et flygtigt vejrlys oplyser, mod øst, Mézenc-kæden, dramatisk giver lys-skyggerne i det uendeligt dystre hav af tunge skyer horisonten af den vulkanske kæde.Og så er det sandt, "nogle gange, er uheld godt". Uden denne regn ville jeg have haft picnic på en skrænt i stedet for at lede efter et hvilket som helst ly i Archinaud; og jeg ville dermed have mistet et uforglemmeligt møde; hun kom tilbage fra en svampeplukning. "Nej," svarede hun mig, "der er hverken bistro eller busstoppested i denne by". Og hun inviterede mig simpelthen indenfor i den gamle bygning, hun havde købt i sin hjemlandsby. Jeg kunne ikke modstå hendes gryderet, men jeg gav op foran den vidunderligt gyldne risengrød. Der var ingen hastværk i løbet af denne korte etape; vejret indbød ikke til at slentre udenfor... Så vi fortsatte vores fortrolige samtaler om vores dobbelte ensomhed.

Ved Herm, for at undgå asfalten på en départementale vej, tager jeg en variant gennem Mont, en meget smuk busksti, og jeg får en solid rejsekamerat i en hasselbusk. I aften, i Monastier-sur-Gazeille, sover jeg i gendarmeriet... omdannet til et komfortabelt vandrehjem! Etape på 20 km. Stevenson-stien starter virkelig i Monastier-sur-Gazeille. Den lille landsby, der ligger dybt i Velay, skylder meget til den skotske romanforfatter. Uden hans eventyrlige rejse, hvem ville så besøge den, på trods af dens abbedi og massive kapel af vulkanske sten? Den skylder ham virkelig denne mindesten rejst på terrassen, der dominerer Gazeille-dalen, denne flod, Stevenson hørte "kvitre" før han faldt i søvn!

I dag har de seneste regnvejr øget decibelene i dens sang. Og det ser ikke ud til at blive bedre deroppe. Deroppe? Udsagnet er dristigt "med en så lav himmel..." ville Brel synge; og det tunge, skyklædte låg vejer virkelig! Heldigvis varer den morgenregn ikke evigt... Gråvejret må man tage med. Og det passer endda ret godt til den vulkanske ørken. Siden i går er kontrasten slående; ikke i landskabet, men på det menneskelige plan. Befolkningen på de to etaper af pilgrimsstien og livligheden i gaderne i Puy-en-Velay får mig mere til at føle og ... værdsætte ensomheden på det store plateau. Selv overgangen til St-Martin-de-Fugères ændrer ikke noget ved denne pinsedag, ikke en kat på gaden og kirken er lukket! Alligevel ville jeg gerne have opdaget hvad der gemmer sig bag denne monumentale facade, der er kronet af et "kam"-spire (Kammene er typiske på Velay-plateauet. De har en unik væg afsluttet med nicher, der huser klokkerne. Denne vulkanske region mangler dog ikke for sten. Denne arkitektoniske særhed skyldes snarere fattigdommen hos de samfund, der dyrker disse tørre jorder. Det er tydeligvis mere økonomisk at opføre en væg end de fire i et traditionelt klokketårn).

Bouchet-St-Nicolas Overgangen til Loire ved Goudet er et højdepunkt i denne etape. Det er endnu ikke den nonchalante flod, der bredder sig ud i kongernes dal mellem Orléans og Tours. Her ruller Loire sine hurtige vande mellem de høje klipper af vilde kløfter. Ruinerne af slottet Beaufort, der står på en klippe, fuldender dette meget hugolinske sted. Jeg forlænge charmen med en afstikker uden for markeringerne, en underholdning i virkeligheden. Efter Goudet var strækningen for meget asfalt indtil Ussel, mens der lidt væk bød sig en så bucolisk dal. Den evige kløft mellem vandrere og bilister. På baren i Goudet anbefalede kunderne mig den départementale vej, der ville undgå skråningerne og de strømmende passager på stien. Kan de forstå, disse travle bilister, at vandreren nyder mere ved at gå end ved slutningen af etape? R.-L. Stevenson siger ikke andet og meget smukkere, når han skriver i sin "Rejser med et æsel i Cévennes": "Som for mig rejser jeg ikke for at komme et sted hen, men for at gå. Jeg rejser for fornøjelsens skyld ved at rejse. Det vigtige er at bevæge sig, at opleve livets nødvendigheder og besvær tættere på, at forlade den hyggelige seng i civilisationen, at mærke under mine fødder den jordiske granit og de spidse flintesten..." Hvilken lykke at vagabondere i den charmerende dal Fouragettes mellem Cros Pouget og Ussel og endnu længere, ved portene til Bouchet-St-Nicolas, at falde i ekstase over dette enorme tæppe af påskeliljer, prikket med gult fra smørblomster! Etape på 24 km

Pradelles Er det nok at have tro? Vejrudsigten lover endelig en varig forbedring... men Le Bouchet-St-Nicolas er dækket af en tyk tåge. Hvad angår det, satser jeg på solen og hiver mine shorts frem fra dybet af rygsækken.Topografien angiver, at denne sidste etape af Velay er relativt monoton. Hvilken fejltagelse! Indtil Landos, er det sandt, at krydsningen af plateauet er flad og næsten lige; men hvilken ensomhed, hvilken ro i den lille tågede og kølige morgen. Jeg ser endda en ræv, der kommer tilbage til hytten med sin bytte i munden. Dens flugt, da den opdager min tilstedeværelse!

Efter Landos er miraklet her, solen, som jeg så længe har håbet på! Lige til tiden for at fremhæve det store landskab, den brede horisont, som stiens balkon strækker sig mod Naussac-søen og Gévau-dan. Det er en overflod af farver og dufte, en floral feeri, buskene af ginster deler nu rampelyset med de bevægelige tæpper af påskeliljer; og der er også buketter af ranunkler, forglemmigej, klokkeblomster, osv. Mine botaniske færdigheder er alt for dårlige til at registrere denne farverige blomstring. Denne forårsdag, næsten sommerlig, tillader endelig slentre langs stien, der fører til Pradelles. Og i den solbeskinnede landsby nyder jeg at blive hængende på Foirail-pladsen og nyde en skummende øl, mens de travle bilister afslutter denne pinsesøndag og kører tilbage mod nord i en lang række. Lykkelig vandrer, jeg går mod syd i rytmen af mit ensomme skridt.GR®70 forlader Pradelles gennem et gammelt kvarter, der stolt er af sin heroiske fortid og tilbyder endnu en smuk landlig krydsning. Det er rart at afslutte denne forårs etape med en lang nedstigning til bredden af Allier, som jeg ikke har set i flere dage. Genforening også, i hjertet af gamle Langogne, med den romanske arkitektur i sin kirke, den harmoniske hvælving af sten, de rige skulpturer af kapitælerne. Alt ved siden af, de monumentale haler (massiv søjlegang og skifer-tag) vidner om en rig handelsfortid. Etape på 25 km.

Loup du Gévaudan Besværet fra en landmand, der gik så langt som at opkræve en vejafgift på sine jorder, har nødvendigvis ført til en ændring af GR®70. Men den nye rute begejstrer mig ikke rigtig, og jeg forsøger alligevel at nå St-Flour-de-Mercoire langs venstre bred af Langouyrou-bækken. Jeg bliver skuffet i Chevreklyngen, hvor jeg skal udrede en sti i labyrinten af kvægspor. Og at tænke på, at jeg i dag træder ind i Gévaudan, landet for uhyret! dette berømte og mystiske væsen, der åd kvinder og børn, som i det 18. århundrede terroriserede landskaberne i tre år, og som Stevenson kalder "Napoleon Bonaparte af ulve"! Men landet har ikke brug for dette monster for at give sig et vildt præg; efter de brede horisonter på Velay-plateauet, de vidtstrakte panoramaer mod Mézenc og Margeride, lukker Gévaudan sig om mysteriet af dybe nåleskove og birketræer, af klippeklædte heder med en fagnard-udseende.

Efter l'Herm, Sagne-Rousse, Fouzillac og Fouzillic bryder knap ensomheden i mit vagabonderi; ikke en skygge af tilstedeværelse i krydsningen af disse magre huse. Er skoven mere livlig? Her observerer jeg frit de unge rådyrs leg, indtil det mest kløgtige udsender et "gøen" og udløser flugten. Kun Cheylard-L'Évêque virker som en oase i sin dal, i lyset fra ginsterne og sangen fra bækkene. Jeg ville gerne have forlænget mit middagsstop i den venlige bistro på pladsen... Men nu er der et skilt, der annoncerer 4 km. ekstra på en allerede meget snoet rute. Faktisk er den kortografiske rute for denne etape særligt snoet. Man må tro, at romanforfatteren var i meget frøkenhumør. Jeg vil ikke klage. At gå gennem den enorme La Gardille-skov er en eftermiddag af ro, kronet med et sidste idyllisk stop på bredden af denne lille anonyme sø, skjult mellem de to bakker Auradou og Abilauradou.

Luc en Lozère I faldet mod Luc genfinder jeg endnu en gang Allier. Landsbyen strækker sig langs flanken af dalen, under ruinerne af sit slot og en imponerende statue af Jomfruen, reduceret af Stevenson til "fifty quintals of Madonna"! Etape på 27 km

I går aftes rumlede tordenvejret over Tanargue-højderne; i dag er himlen vasket og lover en lys vandretur... væk fra GR®70. Faktisk, mellem Luc og La Bastide-Puylaurent, hvor jeg planlægger at stoppe, annoncerer topografien kun 7 km, og markeringssystemet følger især dalen langs D. 906 og 154... Jeg er endt med at udvikle en lille svaghed for Allier, men ikke så meget, at jeg vil sluge asfalt og ofre en udflugt til det nærliggende Ardèche-bjerg. Og denne afstikker giver mig mulighed for at passere abbey Notre Dame des Neiges, hvor den skotske romanforfatter opholdt sig. Jeg forbliver således tro mod ånden i hans projekt.

Maison d'hôtes L'Etoile På grundlag af kun IGN-kortene. i 1/100.000 og 1/25.000, planlagde jeg at finde en pålidelig rute gennem Ardèche-bjergenes foden. Jeg opdagede et ægte netværk af perfekt markerede stier. (Siden denne vandretur har jeg fået kendskab til en relativt ny topografisk guide, med titlen "Fra Ardèche-kløfterne til Margeride" (Ref. 407). Den er primært dedikeret til ruten på GR.4 mellem Rhône-dalen og St-Flour. Men den beskriver en række satellitter (GR®43, GR®44, GR®44A, GR®44B, GR®44C og GR®44D. Intet mindre). Uden at glemme lokale GR som "Tour de la Montagne Ardéchoise". I alt 208 sider med ruter, nyttige og spændende kommentarer, ... drømme).

Den morgenlige opstigning er temmelig hård under en allerede generøs sol. Men landskaberne er det værd. Og også glæden ved at gå i bøgetræerne, der dækker Moure de Manibles. Stedet for Pal-korset, krydsning af "GR®7 og GR®72", med nogle lokale stier, er et af de steder, der ophøjer følsomheden, total ensomhed over for et storslået landskab, mod toppen af Trois Seigneurs, kløfterne af La Borne og Tanargue-kamene. Hverdagen synes så kedelig...Charme fortsætter langs de blomstrende bredder af påskeliljer i Rieufrais mod abbey Notre Dame des Neiges. Vi er kun to besøgende, der lytter til munke, der psalmoderer nonne under de gotiske hvælv som i naturens tempel, det er den samme stillehed, der fremmer meditation... Hvorfor skulle jeg derfor forhaste tilbage til dalen? Jeg opgiver derfor markeringerne for en omvej via toppen af Felgère. Fra dens top opdager jeg min nærliggende fremtid: Goulet-bjerget, horisonten af Lozère-bjerget... smukke dage i sigte.

I La Bastide Puylaurent ved bredden af Allier ligger Maison d'hôtes L'Etoile; et gammelt feriehjem drevet af en belgisk-græker, en trøstende stop, et sundt og fyldigt måltid, en ventet bruser og en god belgisk øl. Etape på 18 km. af Jean Marie Maquet

Tidligere feriehjem med en have ved Allier-floden, L'Etoile Gæstehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellem Lozère, Ardèche og Cevennerne i Sydfrankrigs bjerge. Ved krydset af GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Regordane måde, GR®470 Allierskloften-stien, GRP® Cévenol Rundtur, Ardèche-bjergene Rundtur, Margeride Rundtur. Mange ruter til rundvandringer og dagsudflugter med vandreture og cykelture. Ideelt til et afslappende ophold og vandreture.