Les Vans στην Αρντές

Οι Vans είναι μια κοινότητα που βρίσκεται στο διαμέρισμα της Αρντέτσε στην περιοχή Auvergne-Rhône-Alpes, στην καρδιά μιας λεκάνης κοντά στον ποταμό Chassezac. Ανήκει στο φυσικό περιφερειακό πάρκο των Βουνών της Αρντέτσε και στην περιφερειακή ζώνη του Εθνικού Πάρκου των Cévennes. Το κλίμα της είναι μεσογειακού τύπου, με ζεστά και ξηρά καλοκαίρια και ήπιους και υγρούς χειμώνες.

Τα πρώτα ίχνη ανθρώπινης παρουσίας στην περιοχή των Vans χρονολογούνται στην προϊστορική περίοδο, όπως μαρτυρούν οι πολλές διακοσμημένες σπηλιές και τα ντολμέν. Αργότερα, η γαλλο-ρωμαϊκή εποχή αφήνει επίσης το σημάδι της μέσω του ρωμαϊκού δρόμου που διασχίζει το έδαφος. Οι Vans εμφανίζονται ως πόλη μόνο τον 12ο αιώνα, υπό την επιρροή της αββαείας του Saint-Gilles-du-Gard, που κατέχει την εκκλησία Saint-Pierre-aux-Liens και τον οικισμό της. Η πόλη αναπτύσσεται χάρη στο εμπόριο και τη βιοτεχνία, ιδιαίτερα στην επεξεργασία δέρματος και την παραγωγή ασκών. Είναι περιβαλλόμενη από ένα τείχος, με τέσσερις πύλες, το οποίο την προστατεύει από επιθέσεις.

Τον 16ο αιώνα, οι Vans πλήττονται από τους θρησκευτικούς πολέμους και περνούν στην Μεταρρύθμιση. Η εκκλησία καταστρέφεται και ξαναχτίζεται τον 17ο αιώνα σε μπαρόκ στιλ, με έναν υπέροχο βωμό που προσέφερε ο Claude de Roure, αββάς του Malons. Η πόλη γνωρίζει μια εποχή ευημερίας, χάρη στην καλλιέργεια μεταξιού και μουριάς.

Τον 18ο αιώνα, οι Vans γίνονται η πρωτεύουσα ενός διαμερίσματος και υποδέχονται πολλές προσωπικότητες, όπως ο μαρκήσιος de Mirabeau, πατέρας του διάσημου ομιλητή της γαλλικής επανάστασης, ή ο φυσιοδίφης Olivier de Serres, που κατοικεί στο Pradel. Η πόλη συμμετέχει ενεργά στην Επανάσταση και βλέπει να αναδύονται πολλές τοπικές προσωπικότητες, όπως ο στρατηγός Dugas-Montbel ή ο βουλευτής Jean-Baptiste de Borne.

Τον 19ο αιώνα, οι Vans γνωρίζουν δημογραφική και οικονομική ανάπτυξη, χάρη στη γεωργία, τη βιομηχανία και το εμπόριο. Η πόλη εκσυγχρονίζεται με την κατασκευή του δημαρχείου, του δικαστηρίου, του θεάτρου, του πλυντηρίου, του νοσοκομείου και πολλών σχολείων. Επίσης επωφελείται από την άφιξη του σιδηρόδρομου, ο οποίος τη συνδέει με την Alès και την Aubenas. Οι Vans περνούν στη Μεταρρύθμιση τον 16ο αιώνα; επιστροφή στον καθολικισμό και κατεδάφιση των οχυρώσεων το 1629. 2 ετήσιες αγορές που παραχωρήθηκαν από τον Κάρολο VII το 1453. Συνένωση και ένωση το 1973 των κοινοτήτων Brahic, Chassagnes και Naves.

Οι Vans βρίσκονται στο Εθνικό Πάρκο Cévennes και προσφέρουν ποικιλία τοπίων, ανάμεσα σε βουνά, οροπέδια και ποτάμια. Οι πεζοπόροι θα βρουν πολλές διαδρομές, συμπεριλαμβανομένων των GR®4, GR®44 και GRP Cévenol που διασχίζουν την κοινότητα.

Η εκκλησία Saint-Pierre, που χτίστηκε τον 17ο αιώνα, και το παρεκκλήσι Sainte-Philomène, που χρονολογείται από τον 19ο αιώνα. Η κοινότητα έχει επίσης αρκετά μουσεία, όπως το Μουσείο Αρδετσιακής Κληρονομιάς, το οποίο αφηγείται την ιστορία και τις παραδόσεις της περιοχής. Τέλος, η εβδομαδιαία αγορά των Vans είναι γνωστή στην περιοχή για τη φιλικότητά της και την ποιότητα των τοπικών προϊόντων της, ειδικότερα των εποχιακών φρούτων και λαχανικών, τυριών και κρασιών της Αρντέτσε.

Η πόλη των Vans βρίσκεται στο κέντρο μιας λεκάνης που ποτίζεται από τον Chassezac. Κυριαρχείται από το σχισμένο ακρωτήριο του Serre de Barre, την τελευταία ανατολική κορυφή των Cévennes του κατώτερου Vivarais. Οι Vans είναι ένας ευχάριστος προορισμός διακοπών και το σημείο εκκίνησης για πολλές εκδρομές στο Vivarais cévenol και τη κοιλάδα του Chassezac. Τα πιο εντυπωσιακά οδηγούν στο χωριό Thines (15 χλμ. βόρεια μέσω των D901, D13 και D513), που βρίσκεται πάνω από ένα ρυάκι που διαθέτει μια εκκλησία κατασκευασμένη από πέτρες διαφόρων χρωμάτων, και στο St Jean de Pourcharesse (18 χλμ. βόρεια μέσω του D10), όπου η θέα στα "κανάκια" του Banelle και στον Guidon du Bouquet είναι εντυπωσιακή. Μπορείτε επίσης, μέσω της D113, να αναρριχηθείτε στη κοιλάδα της Borne, πολύ στενής, μέχρι τις Beaumes.

Το δάσος Païolive. Αυτή η ασβεστολιθική αταξία εκτείνεται σε λίγο περισσότερα από 15 τετραγωνικά χιλιόμετρα και στις δύο πλευρές του Chassezac. Αποτελείται από τεράστια βράχους με περίεργα σχήματα, ορισμένα από τα οποία θυμίζουν τη μορφή φανταστικών ζώων. Ακολουθώντας ένα μονοπάτι που ενώνεται με την D252 ερχόμενος από τις Vans, φτάνει κανείς σε είκοσι λεπτά στη βεράντα του Chassezac. Ο ποταμός, σμαραγδένιος, ρέει ανάμεσα σε λευκούς βράχους ύψους 150 μέτρων, απόλυτα κατακόρυφους και διασκορπισμένους με πολλές σπηλιές.

***

Η χώρα των Vans
Υπήρχαν κάποτε εδώ ταπεινοί ήρωες, που ιδρύθηκαν σε ένα τετράγωνο λιγότερο βραχώδες από το υπόλοιπο, ή για να οδηγήσουν τα κοπάδια κατά μήκος αβέβαιων μονοπατιών προς το νότο και τα χειμερινά τους βοσκοτόπια, ή προς το βορρά και τα μεγάλα λιβάδια του Ιουλίου. Υπήρχαν επίσης εδώ οι εξόριστοι από διάφορες πλευρές, από τους λαθρέμπορους αλατιού της Παλαιάς Κυριαρχίας έως τους Chouans του Vivarais, που ήταν ίσοι με αυτούς αλλού, ξεχασμένοι μαχητές μιας θολής υπόθεσης, εκείνης μιας μοναρχίας και μιας Εκκλησίας τελικά φιλόξενης για όλους τους φτωχούς ανθρώπους της γης. Χωρίς να ξεχάσουμε φυσικά τους ληστές δρόμου.

Από τη μία άκρη της αυτής της χώρας μέχρι την άλλη, διασχίζοντάς τις σαν ένα χτύπημα σπαθιού, ίσως υπάρχει και μια τρίτη, αυτή που σχηματίζεται από έναν φλεγόμενο ποταμό όπως το όνομά του, και που ονομάζεται Chassezac. Έρχεται από ψηλότερα; είναι μία από τους πολλούς κλάδους του Mont Lozère. Σκηρώσσεται λίγο πιο χαμηλά στον ποταμό Αρντέτσε και είναι γι' αυτόν σαν μικρός αδελφός. Στη μπλε χώρα, που είναι η χώρα των σχιστόλιθων και του άμμου, χαράζει μια κοιλάδα πιο βαθιά από το αυλάκι ενός παλιού γεωργού. Στη λευκή χώρα, που είναι αυτή του ασβεστόλιθου, βυθίζεται κατά λάθος και αποκαλύπτει ξαφνικά κάτω από τα έκπληκτα βήματα του περιπατητή μία μακριά πράσινη ή μαύρη λωρίδα, εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα. Στην πιο ψηλή από τις προεξοχές που κυριαρχούν τον ποταμό είναι σαν μια φρουρός, ανάμεσα στην πέτρα και τον άνεμο: είναι η παλιά ερημητική του Saint-Eugène, τόσο ψηλά, τόσο αιθέρια, τόσο λευκή, που όταν παρατηρεί κανείς, δεν ξέρει πλέον πολύ καλά αν είναι ένα κομμάτι γης που ανεβαίνει προς τον ουρανό, ή λίγο από τον ουρανό που έρχεται να φωτίσει τη γη.

Μια τέτοια ποικιλία τοπίων, και έτσι των πόρων, δεν μπορούσε να αφήσει τους μακρινούς προγόνους μας αδιάφορους. Αυτές είναι οι ήχνες τους, από την παλαιολιθική εποχή, κατά μήκος του Chassezac, για παράδειγμα στο καταφύγιο των ψαράδων, που έγινε διάσημο από μια ομάδα παλαιοντολόγων που είναι παθιασμένοι. Στις ασβεστολιθικές υψώματα υπάρχουν άφθονοι ντολμένιες και ταφικές σπηλιές: η αλιεία, η κυνηγετική, η γεωργία και η κτηνοτροφία, τελικά, θρέφουν εδώ ανθρώπους με λησμονημένα ονόματα. Στη νοητή κορυφή του Casteljau, διακρίνονται τα ίχνη μιας γαλλορωμαϊκής βίλας, καθώς και τα ερείπια του μεσαιωνικού κάστρου του Cornillon. Διότι φυσικά, ο δρόμος που συνέδεε την ψηλή και χαμηλή γη ήταν γεμάτος από φρούρια.

Προς τον νότο, σε έναν μύθο αμμού περπατώντας πάνω στη μεγάλη οδό που οδηγεί από τη μία πλευρά προς την μεγάλη αβεβαία αββαεία του Saint-Gilles και από την άλλη προς την μαρίνα του Puy-en-Velay, υπήρχε το κάστρο του Banne. Αδιάβατο, ίσως ηλικίας δέκα αιώνων, καίγεται κατά τη μεγάλη επανάσταση, όπως και η κοντινή Διοίκηση των Jalès, από την οποία οι Ιππότες του Τάγματος και αργότερα οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη κυβερνούσαν επί μια μισή χιλιετία πάνω από έναν λαό γεωργών προμηθευτών σιτηρών, καστανιών και συνοδών.

Λίγο πιο βόρεια, έπρεπε να διασχίσουμε τον Chassezac: αυτό ήταν το έργο των μοναχών του Saint-Gilles, από τον 12ο αιώνα, και εγκαταστάθηκαν και στις δύο πλευρές της γέφυρας τους, στα μοναστήρια των Chambonas και des Vans.

Φυσικά, οι μοναχοί ήταν μεγάλοι κατασκευαστές εκκλησιών: αυτή των Vans έχει χαθεί μέσα στη θύελλα των Θρησκευτικών Πολέμων. Ξαναχτίστηκε τον 12ο αιώνα, αγαπάμε να λέμε τον υπέροχο μπαρόκ άμβωνα, έργο του Φλαμανδού ζωγράφου Jean Engelbert, το 1682, ή ακόμα και τις έδρες που προέρχονται από το κατεστραμμένο αββαείο των Chambons, στην κοινότητα Borne, λίγο πιο ψηλά στις Cévennes. Αλλά μπορούμε ακόμα να θαυμάσουμε τον όμορφο ρομανικό ναό Chambonas, τον ναό Navel, ή ακόμα και τον ναό Gravières με τον πέτρινο άμβωνα που απεικονίζει το δέντρο του Ιεσέ. Σε πάνω από 400 μέτρα υψόμετρο, η εκκλησία του Saint-Jean-de-Pourcharesse, με τη στέγη-πικροβάλσαμο, τους συνεργάτες της και το παλιό ρομανικό πρόπυλο, φροντίζει ακόμα για το μονοπάτι που ανέβαινε από τη Joyeuse προς το πανδοχείο της Peyre, όπου έμπαινε η απότομη οδός που ανηφόριζε από τις Vans.

Ο μεγάλος δρόμος ξεχώρισε λίγο προς τα δυτικά, σε μια κατηγορία κόλπου που περιβάλλεται από την τραχύτητα των Cévennes, την μικρή πόλη των Vans, που προσφέρει, σε αυτή τη καμένη χώρα όπου οι κλίσεις ήταν απότομες, λίγο χώρο και λίγο νερό. Γνωρίζουμε ότι οι εργάτες δέρματος, των προβάτων σε μετανάστευση, ήταν εκεί από τον 13ο αιώνα, για να μην μιλήσουμε για όλους εκείνους που ενδιαφέρονταν γύρω από τη γεωργία, από τους κατασκευαστές βαρελιών μέχρι αυτούς που έφτιαχναν γαλότσες.

Η πόλη περιτριγυρίστηκε από τείχη στα τέλη του 14ου αιώνα για να προστατευθεί από τους Ρουτιέρους ή τους Τούκινς που κατέστρεφαν τη πεδιάδα. Ήταν μια εκκλησιαστική κυριαρχία, αν και ο βασιλιάς διαχειριστής κρατούσε δικαστήριο στην καρδιά της ίδιας της πόλης, από το 1413. Ίσως γι' αυτό η Μεταρρύθμιση ξέσπασε εδώ με τόση δύναμη· και για αιώνες, η μικρή ηγεμονική πόλη αντέταξε την πίεση από τις καθολικές επαρχίες, ενώ της παρείχε από το Μεγάλο Αίωνα σπόρους σκουληκιών, εργαλεία, συνοδευόμενα από δάνεια με συχνά τοκογλυφικά επιτόκια που σύντομα της επέτρεψαν να καταλάβει τις γαίες, να χτίσει βιομηχανίες και ακόμα και μικρές βίλες όπως αυτή του Scipionnet, των οποίων οι πύργοι αψήφισαν τη γεωγραφική και καθολική παλαιά αριστοκρατία.

Δεν είναι περίεργο που η Επανάσταση προηγήθηκε εδώ από όλη την αναταραχή εναντίον των αστών των Vans, και που ονομάστηκε η επανάσταση των Μασκών, επειδή οι κακοποιοί βαφόταν το πρόσωπό τους. Αλλά, κατά τη διάρκεια της Επανάστασης, ήταν εντελώς άλλη μουσική. Όλη η καθολική γεωργία συγκεντρώθηκε ένοπλη στη πεδιάδα του Jalès, το 1790 και το 1791, για να υπερασπιστεί τον Βασιλιά και την Πίστη. Πλήρεις ελπίδας, οι μετανάστες πρίγκιπες προώθησαν μια επανάσταση που ονομάζεται «συνωμοσία του Saillans», η οποία τελείωσε με τη φωτιά του κάστρου του Banne και με τη σφαγή, στις 14 Ιουλίου 1792, στην πλατεία της Grave aux Vans, από ιερείς που τυχαία κατέφυγαν στην περιοχή.

Η κοινωνική-θρησκευτική σύγκρουση δεν ηρέμησε παρά πολύ αργά, τον 19ο αιώνα, με την αναχώρηση των μεγάλων προτεσταντικών οικογενειών σε πιο ανεκτά και πιο αποδοτικά ουρανούς, και την αδιάλειπτη άφιξη των βουνών που προσελκύονταν από τις βιοτεχνίες και τα αλευροπορεία, όπως σε όλη την Cévenne. Ο ναός, κατασκευασμένος το 1824 στη θέση του Saint-Paul-le-Jeune, η ταπεινή ροτόντα με πύλη, έχει ωστόσο πολύ όμορφη εμφάνιση.

Ο αιώνας της βιομηχανίας άφησε περισσότερες αναμνήσεις από ίχνη. Έχουν αφαιρεθεί για πολύ καιρό τα κάρβουνά στην Pigère, στην βόρεια άκρη του κοιτάσματος Alès. Ο Bourdaric, το ταπεινό ρυάκι των Vans, εξακολουθεί να ρέει, αλλά κάτω από την πλατεία της Grave. Ο σπουδαίος άνθρωπος του αιώνα, στις Vans, ήταν ο χειρουργός Léopold Ollier (1830-1900), του οποίου το άγαλμα είδε για λίγο να περνάει ένα ταπεινό τραμ που συνέδεε μέσω των Vans, Aubenas με τον Saint-Paul-le-Jeune. Και η μουρμουριστική πηγή, στην πλατεία της Αγοράς που είναι πάντα η καρδιά της πόλης, χρονολογείται επίσης από αυτή την εποχή.

Το πρωί του Σαββάτου, ημέρα της αγοράς, στους δρόμους και στις πλατείες των Vans, οι δύο χώρες συναντώνται. Χαλαροί και χτενισμένοι χίπις κατεβαίνουν ακόμα από την Cévenne για να προσφέρουν τα τυριά τους: οι ελαιοπαραγωγοί ανεβαίνουν από τις Cruzières ή αλλού για να πουλήσουν το λάδι τους, που ανταγωνίζεται αυτό του Nyons όσον αφορά την ποιότητα. Οι οινοπαραγωγοί προσφέρουν ένα μικρό ποτήρι merlot, viognier, sirah: και αυτά τα κρασιά από τον Vivarais, πρόσφατα προωθημένα στην κατηγορία των ελεγχόμενων ονομασιών κρασιού, αξίζουν πολλά άλλα. Και μετά, υπάρχει το πλήθος των τυχαίων, που έρχονται να αγοράσουν μια σαλάτα και δύο κρεμμύδια, ή καθόλου να αγοράσουν τίποτα, απλώς να μυρίσουν τις μυρωδιές, να ακούσουν τη φασαρία του πλήθους, να γευτούν τον ήλιο. Η χώρα των Vans. Από τον Michel Rissoan. Δημοσιεύθηκε από τη Fontaine de Siloe.

Το μικρό χωριό του Mognard (οδός από Villefort περίπου 8χλμ από τις Vans)
Πριν το 1914, υπήρχαν 7 κατοικημένα σπίτια, που έκαναν 13 ενήλικες και 14 παιδιά στο Mognard. Το σχολείο του Mas de la Font, που απέχει 500 μ., χτίστηκε το 1912. Η δασκάλα μας έκανε να πλέκουμε κάλτσες για τους στρατιώτες. Ορισμένες γυναίκες φορούσαν λευκή ή μαύρη κόμμωση. Φορούσαμε βραγλέτες (εσώρουχα της εποχής) με δαντέλες και κορδόνια. Για το μαλλί, είχαμε μια ρόκα και μια ρόκα, δεν υπήρχε νερό στα σπίτια, αλλά ο πατέρας μου (στο προσκήνιο) είχε πιάσει μια πηγή (που απέχει μερικές εκατοντάδες μέτρα) για να τροφοδοτήσει το λουτρό που είχε χτίσει το 1898. Έσφιγε τους σωλήνες με κουτάλια από κασσίτερο... η υπηρεσία είχε περάσει εντωμεταξύ!...

Φωτιζόμασταν με λαμπτήρες πετρελαίου, λαμπτήρες πιγόν (βενζίνη), λαμπτήρες λαδιού "lum" ή κεριά. Η καμινάδα χρησίμευε τόσο για να μαγειρεύουμε και να θερμαίνουμε το κύριο δωμάτιο όσο και για να καθαρίζουμε και να ζεσταίνουμε τις πέτρες για τα κρεβάτια. Το πλύσιμο γινόταν μία φορά το μήνα σε μια μεγάλη δεξαμενή με στάχτες από βλαστούς σταφυλιών... κάναμε το μπάνιο μας στην αυλή του αλόγου. Υπήρχαν 3 ή 4 κατσίκες ανά οικογένεια και 50 πρόβατα στο Mognard. Είχαμε μια αγελάδα για το χειμώνα που θα τη σφάζαμε την άνοιξη με τους γείτονες, ένα χοίρο ανά οικογένεια, που μεγαλώνει για ένα χρόνο, κοτόπουλα, κουνέλια και μισό άλογο με τον γείτονα. Σε όλων τις οικογένειες εκτρέφονταν σκουλήκια. Μια κοπέλα εργαζόταν στο ύφασμα των Vans. Το κρασί παρασκευαζόταν σε κάθε σπίτι. Ο πατέρας μου πήγαινε με το καρότσι να το πουλήσει μέχρι τον Bleymard στη Lozère (50 χλμ), έφευγε πριν ξημερώσει και επέστρεφε τη νύχτα.. κο tired, he fell asleep on his cart... αλλά το άλογο Mira γνώριζε το δρόμο...» Συνεντεύξεις που συλλέγονται από μια γιαγιά που γεννήθηκε στο Mognard το 1903.