Les Vans er en kommune som ligger i departementet Ardèche i regionen Auvergne-Rhône-Alpes, i hjertet av et basseng nær elven Chassezac. Den er en del av det regionale naturparken Monts d'Ardèche og den perifere sonen av den nasjonale parken Cévennes. Klimatet er middelhavsklima, med en varm og tørr sommer, og en mild og fuktig vinter.
De første sporene av menneskelig tilstedeværelse i regionen Les Vans går tilbake til forhistorisk tid, som vitnesbyrd viser i form av mange prydede huler og dolmer. Senere etterlater den gallo-romerske perioden også sitt preg gjennom den romerske veien som krysser territoriet. Les Vans fremstår som by først på 1100-tallet, under innflytelse av klosteret Saint-Gilles-du-Gard, som eier kirken Saint-Pierre-aux-Liens og dens landsby. Byen utvikler seg takket være handel og håndverk, spesielt lærarbeid og produksjon av skinnsekker. Den er omkranset av en mur med fire porter, som beskytter den mot angrep.
På 1500-tallet blir Les Vans rammet av religionkrigene og går over til reformasjonen. Kirken blir ødelagt og gjenoppbygd på 1600-tallet i barokkstil, med et fantastisk alter laget av Claude de Roure, abbeden av Malons. Byen opplever deretter en periode med velstand, takket være kulturen av silke og morbær.
På 1700-tallet blir Les Vans hovedstaden i et kanton, og huser flere personligheter, som markisen de Mirabeau, far til den berømte taleren under den franske revolusjonen, eller naturforskeren Olivier de Serres, som bor i Pradel. Byen deltar aktivt i revolusjonen og ser fødselen av flere lokale figurer, som general Dugas-Montbel eller representanten Jean-Baptiste de Borne.
På 1800-tallet opplever Les Vans en demografisk og økonomisk vekst, takket være landbruk, industri og handel. Byen moderniseres, med bygging av rådhuset, domstolen, teateret, tvangsarbeidet, sykehuset og flere skoler. Den drar også nytte av ankomsten av jernbanen, som forbinder den med Alès og Aubenas. Les Vans gikk til reformasjonen på 1500-tallet; tilbake til katolisismen og befestninger som ble demontert i 1629. 2
årlige messer innvilget av Charles VII i 1453. Sammenkomst og forening i 1973 av kommunene Brahic, Chassagnes og Naves.
Les Vans ligger i Cévennes nasjonalpark og tilbyr varierte landskap, mellom fjell, platåer og elver. Turgåere vil finne mange turstier her, inkludert GR®4, GR®44 og GRP le Cévenol som krysser kommunen.
Kirken Saint-Pierre, bygget på 1600-tallet, og kapellet Sainte-Philomène, som dateres til 1800-tallet. Kommunen har også flere museer, inkludert Museet for ardechois kulturarv, som gjenforteller historien og tradisjonene til regionen. Til slutt er det ukentlige markedet i Les Vans kjent i regionen for sin vennlighet og kvaliteten på sine lokale produkter, spesielt sesongens frukt og grønnsaker, oster og viner fra Ardèche.
Byen Les Vans ligger i sentrum av et basseng som blir vannet av Chassezac. Den domineres i sørvest av den taggete ryggen til Serre de Barre, den siste østlige toppen av Cévennes i det lave Vivarais. Les Vans er et hyggelig feriemål og utgangspunkt for mange utflukter i Vivarais cévenol og dalen til Chassezac. De mest
spektakulære fører til landsbyen Thines (15 km nord for D901, D13 og D513), som ligger over en bekk som har en kirke bygget av sandstein i forskjellige farger, og den i St Jean de Pourcharesse (18 km nord for D10) der utsikten over "nebbene" til Banelle og Guidon du Bouquet er betagende. Du kan også, via D113, følge dalen til Borne, som er veldig trang, helt til Beaumes.
Bjørneveien i Paiolive. Denne kalksteinskaoset strekker seg over litt mer enn 15 kvadratkilometer på begge sider av Chassezac. Det består av enorme blokker med rare former, der noen minner om fantastiske dyreskikkelser. Ved å følge en sti som grener seg fra D252 fra Les Vans, kommer man frem til kanten av Chassezac på tjue minutter. Elven, med en smaragdgrønn farge, strømmer mellom hvite klipper som er 150 meter høye, helt vertikale, og har mange huler utgravd.
***
Vans landet
Det var en gang her beskjeden
helter, for å rydde et område som var mindre steinete enn resten, eller for å lede langs usikre stier flokkene som var på vei mot sør og sine vinterbeitemarker, eller til nord og de store åkrene av juli. Her var det også forviste av alle slag, fra salt smuglere av det gamle regimet til Chouans fra Vivarais, som godt kunne sammenlignes med de andre,
glemte krigere av en uklar sak, som av en monark og en kirke som endelig var gjestfrie for alle de fattige av jorden. Ikke å glemme, selvfølgelig, de veiebander.
Fra den ene siden av disse to landene til den andre, som krysser dem som et sverd, finnes det kanskje en tredje, den som utgjør en rystende elv som navnet antyder, og som vi kaller Chassezac. Den kommer fra høyere oppe; det er en av de mange elvene fra Mont Lozère. Den renner litt lenger ned i elven Ardèche, og den er for den som en yngre bror. I det blå landet, som er av skifer og sandstein, graver den en dypere dal enn plogen til en gammel åker. I det hvite landet, som er av kalkstein, synker den plutselig ned, og ruller brått under de overraskede føttene til vandreren en lang grønn eller svart strimmel, hundrevis av meter lenger ned. På den høyeste av utstikkene som dominerer elven, står det som en vakt mellom steinen og vinden: det er det gamle klosteret til Saint-Eugène, så høyt, så luftig, så hvitt, at man ikke lenger vet om det er litt av jorden som stiger opp mot himmelen, eller om det er litt av himmelen som kommer ned for å opplyse jorden.
En slik variasjon av landskap, og dermed av ressurser, kunne
ikke la våre fjerne forfedre være likegyldige. Vi finner sporene deres, fra paleolitikum, langs Chassezac, for eksempel ved Abri des Pêcheurs som har blitt berømt takket være et team av lidenskapelige prehistorikere. På de kalkholdige platåene finnes mange dolmer og gravceller: fiske, jakt, landbruk og husdyrhold nærte på disse stedene folk med glemte navn. På den barrikaderte fjelltoppen av Casteljau kan man skille sporene av en gallo-romersk villa, samt ruinene av den middelalderske festningen av Cornillon. For selvfølgelig var veien som forbinder den høye og lave regionen prydet med festninger.
Mot sør, på en sandsteinsnese som kom for å snuse ut den store veien som fører fra den ene siden til den store benediktinerklosteret Saint-Gilles og på den andre til den mariale byen Puy-en-Velay, var det slottet Banne. Uinntagelig, kanskje hundre år gammelt, brant det ned under den store revolusjonen, akkurat som nærliggende Commanderie de Jalès, fra hvor tempelridderne, så vel som Hospitalers of Saint John, hersket over et folk av bønder som leverte korn, kastanjer og konvers.
Litt
lenger nord måtte man krysse Chassezac: dette var verk av munkene fra Saint-Gilles, fra XIIe århundre, og de bosatte seg på hver side av sin bro, i prioratene Chambonas og Les Vans.
Tre slott, dessuten, overvåket passasjen: det i Chambonas, som lenge ble betrodd til herrer som hadde falt fra sitt ørnesteder i Garde-Guérin, solgt etter revolusjonen til Chanaleilles som modifiserte utseendet betydelig, det i Navel, hvis en av herrene var, fra 1274, kongen av Frankrike, Philippe den Djerv, og til slutt det i Chassagnes, som tilhørte den mektige Familien Montjeu.
Selvfølgelig var munkene store byggere av kirker: den i Les Vans forsvant i stormen av religionkrigene; gjenoppbygd på 1100-tallet, er det særlig et fantastisk barokkalt alter som ble laget av maleren Jean Engelbert, som ble trukket tilbake i Vans i 1682, eller stallene som kommer fra den ødelagte klosteret Chambons, som ligger i kommunen Borne, litt høyere i Cévennes. Men vi kan fortsatt beundre den vakre romanske kirken i Chambonas, den i Navel, eller den i Gravières med sitt steinalter som representerer Jesses tre. På mer enn 400 meters høyde, passerer Saint-Jean-de-Pourcharesse kirken, med sitt tak av skifer, sine murer, sin gamle romanske port, fortsatt over den draille som steg opp fra Joyeuse mot vertshuset i Peyre, hvor den steig sammen med den bratte veien som steg opp fra Vans.
Den store veien bøyde litt mot vest, i en slags golf omringet av Cévennes' hardhet, den lille byen Les Vans, som tilbød, i dette utbrente landet hvor skråningene var bratte, både litt plass og litt vann. Man vet at skinnarbeidere, av ull fra transhumante sauer, var der allerede på 1300-tallet, for ikke å nevne alle de som ble tiltrukket av bøndene rundt, fra fattemakere til de som laget klipporter.
Byen omringet seg selv med murer på slutten av 1300-tallet for å beskytte seg mot Routiers eller Tuchins som herjet det flate landet. Det var en kirkelig herrav, selv om den kongelige baljuwen holdt rett før hjertet av byen, fra 1413. Kanskje er det derfor reformasjonen brøt ut med så mye kraft; og i århundrer motstod den lille huguenotbyen presset fra de katolske bygdene, samtidig som det fra den Store Tiden ga dem silkesneglene, verktøy, ledsaget av lån med ofte ossuriske satser, som snart gjorde at den kunne tilegne seg jorden, bygge spinnerier og til og med små slott som det i Scipionnet, hvis tårn utfordret den gamle landadelen og katolikkene.
Ikke rart at revolusjonen ble forutgått av en hel opphisselse mot borgerne i Les Vans, og som ble kalt maskeres opprør, fordi bandittene smurt ansiktet. Men under revolusjonen var det helt annen musikk; hele den katolske bøndere samlet seg bevæpnet i sletten av Jalès, i 1790 og 1791, for å forsvare Kongen og troen. Fulle av håp, igangsatte emigrerte prinsene en opprør som ble kalt "konspirasjonen i Saillans" som endte med brannen i slottet i Banne, og med massakren, 14. juli 1792, på plassen til Grave i Les Vans, på prester som uheldigvis hadde søkt tilflukt i området.
Det sosio-religiøse konflikten dempet seg veldig sakte, i det 19. århundre, med avreisen av de store protestantfamiliene til mer tolerante, og mer lønnsomme himmelstrømninger, og den uopphørlige ankomsten av fjellfolk trukket til spinnerier og møllevirksomheter, akkurat som i hele Cévennes. Tempelet, bygget i 1824 på grunnen av Saint-Paul-le-Jeune, en beskjeden rotunde med søiler, ser imidlertid ut til å være veldig stilrent.
Industriens tid ga mer minner enn spor. Det ble lenge utvunnet kull i Pigère, på den nordlige spissen av Alès-åren. Bourdaric, den beskjedne bekken av Vans som fortsatt renner, men under plassen til Grave. Den store mannen i århundret, i Vans, var kirurgen Léopold Ollier (1830–1900), hvis statue så en beskjeden trikk passere som forbinder Vans med Aubenas via Saint-Paul-le-Jeune. Og den hviskende fontenen, på markedets plass som alltid er hjertet av byen, daterer også tilbake til den tiden.
Lørdag morgen, markedsdagen, møtes de to landene i gatene og på torgene i Les Vans. Langhårede hippier kommer fortsatt ned fra Cévennes for å tilby sine oster: olivenbønder kommer fra Cruzières eller andre steder for å selge sin olje, som konkurrerer med kvaliteten av den fra Nyons. Vinprodusentene tilbyr en liten slurk merlot, viognier, syrah: og disse vinene fra Vivarais, nylig hevet til status som kontrollerte opprinnelsesviner, er absolutt verdt det. Og så er det mengden av nysgjerrige som kommer for å kjøpe en salat og to løk, eller kjøper ingenting, bare for å nyte luktene, høre summen av mengden, smake solen. Landet Les Vans. Av Michel Rissoan. Publisert av La Fontaine de Siloë.
Det lille hullet Mognard (vei fra Villefort, ca. 8 km fra Les Vans)
Før 1914 var det 7 beboelige hus, noe som innebar 13 voksne og 14 barn i Mognard. Skolen Mas de la Font, som lå 500 m unna, ble bygget i 1912. Læreren fikk oss til å strikke sokker til soldatene. Noen kvinner bar hvite eller svarte hodeplagg; vi hadde på oss 'braillettes' (truser fra den tiden) med blonder og bånd. For ulla, hadde vi en spinnrock og en spinnestokk, vann var ikke i husene, men far min (i frontlinjen) hadde fått tak i en kilde (hundrevis av meter unna) for å forsyne den vaskekluten han bygget i 1898. Han sveiste rørene med tinnskjeer... tjenesten var der!
Vi lyste med petroleumslamper, duvelamper (benzin), oljelamper "lum" eller stearinlyslamper. Peisen ble brukt til å lage mat og varme opp hovedrommet, vaskebasseng og de varme steinene til sengene. Vasken ble gjort en gang i måneden i et stort kar med aske fra vinrankefall... vi pleide å vaske oss på hestegården. Det var 3 eller 4 geiter per familie og 50 sauer i Mognard. Vi hadde en ku til vinteren som vi slaktet om våren sammen med naboene, et villsvin per familie, oppdrettet i løpet av et år, høner, kaniner og en hest delt med naboen. I alle familier oppdrettet de silkesommerfugler; en jente arbeidet i spinnestuen i Vans. Vinen ble laget i hvert hus. Far min gikk med hest og vogn for å selge det til Bleymard i Lozère (50 km), han dro før daggry og kom tilbake om natten...
sliten, sovnet han på vognen sin... men hesten Mira visste veien... Ord samlet fra en bestemor født i Mognard i 1903.
