Les Vans ist eine Gemeinde im Département Ardèche in der Region Auvergne-Rhône-Alpes, im Herzen eines Beckens in der Nähe des Chassezac-Flusses.Es ist Teil des regionalen Naturparks Monts d'Ardèche und des Randgebiets des Nationalparks Cévennes. Sein Klima ist mediterran, mit heißen und trockenen Sommern und milden, feuchten Wintern.
Die ersten Spuren menschlicher Anwesenheit in der Region der Vans stammen aus der prähistorischen Zeit, wie die zahlreichen verzierten Höhlen und Dolmen belegen. Später hinterlässt auch die gallorömische Zeit ihren Eindruck durch die römische Straße, die das Gebiet durchquert. Les Vans erscheint als Stadt erst im 12. Jahrhundert, unter dem Einfluss der Abtei von Saint-Gilles-du-Gard, die die Kirche Saint-Pierre-aux-Liens und ihren Ort besitzt. Die Stadt entwickelt sich durch Handel und Handwerk, insbesondere in der Lederverarbeitung und der Herstellung von Schläuchen. Sie ist von einer Umfassungsmauer umgeben, die durch vier Tore durchbrochen ist und sie vor Angriffen schützt.
Im 16. Jahrhundert wird Les Vans von Religionskriegen betroffen und tritt zum Protestantismus über. Die Kirche wird zerstört und im 17. Jahrhundert im barocken Stil mit einem wunderbaren Altar, gespendet von Claude de Roure, Abt von Malons, wieder aufgebaut. Die Stadt erlebt dann eine Phase des Wohlstands, dank des Anbaus von Seide und Maulbeerbäumen.
Im 18. Jahrhundert wird Les Vans Sitz eines Kantons und empfängt mehrere Persönlichkeiten, wie den Marquis de Mirabeau, den Vater des berühmten Redners der Französischen Revolution, oder den Naturforscher Olivier de Serres, der im Pradel wohnt. Die Stadt nimmt aktiv an der Revolution teil und sieht das Entstehen mehrerer lokaler Persönlichkeiten, wie General Dugas-Montbel oder Abgeordneter Jean-Baptiste de Borne.
Im 19. Jahrhundert erlebt Les Vans ein demografisches und wirtschaftliches Wachstum, dank Landwirtschaft, Industrie und Handel. Die Stadt modernisiert sich, mit dem Bau des Rathauses, des Gerichts, des Theaters, des Waschhauses, des Krankenhauses und mehrerer Schulen. Sie profitiert auch von der Ankunft der Eisenbahn, die sie mit Alès und Aubenas verbindet. Les Vans trat im 16. Jahrhundert zum Protestantismus über; die Rückkehr zum Katholizismus und die Demontage der Befestigungen erfolgten 1629. Zwei jährliche Märkte wurden 1453 von Karl VII. genehmigt. Die Gemeinden von Brahic, Chassagnes und Naves vereinigen sich 1973.
Les Vans befinden sich im Nationalpark Cévennes und bieten vielfältige Landschaften, zwischen Bergen, Hochflächen und Flüssen. Wanderer finden dort zahlreiche Wanderwege, insbesondere den GR®4, GR®44 und GRP le Cévenol, die die Gemeinde durchqueren.
Die Kirche Saint-Pierre, die im 17. Jahrhundert erbaut wurde, und die Kapelle Sainte-Philomène, die aus dem 19. Jahrhundert stammt. Die Gemeinde hat auch mehrere Museen, darunter das Museum des ardéchois Erbes, das die Geschichte und Traditionen der Region nachzeichnet. Schließlich ist der wöchentliche Markt von Les Vans in der Region für seine Gastfreundschaft und die Qualität seiner lokalen Produkte bekannt, insbesondere für saisonale Früchte und Gemüse, Käse und Wein aus der Ardèche.
Die Stadt Les Vans liegt im Zentrum eines Beckens, das vom Chassezac durchflossen wird. Sie wird im Südwesten von der zerklüfteten Kante des Serre de Barre, dem letzten östlichen Gipfel der Cévennes des unteren Vivarais, überragt.Les Vans ist ein angenehmer Urlaubsort und der Ausgangspunkt für viele Ausflüge ins Vivarais cévenol und in das Tal des Chassezac. Die spektakulärsten führen zum Dorf Thines (15 km nördlich über die D901, D13 und D513), das hoch über einem kleinen Wasserfall thront und dessen Kirche aus verschiedenfarbigem Sandstein erbaut ist, sowie zu Saint Jean de Pourcharesse (18 km nördlich über die D10), von wo aus der Blick auf die "Schnäbel" der Banelle und den Guidon du Bouquet atemberaubend ist. Man kann auch, über die D113, das sehr enge Tal der Borne bis zur Beaumes hinauffahren.
Der Bois de Paiolive. Dieses Kalkchaos erstreckt sich über etwas mehr als 15 Quadratkilometer an beiden Ufern des Chassezac. Es besteht aus riesigen Felsen mit seltsamen Formen, von denen einige an die Form fantastischer Tiere erinnern. Wenn man einen Weg nimmt, der von der D252 aus den Vans kommt, erreicht man in zwanzig Minuten die Klippe des Chassezac. Der Fluss, von smaragdgrüner Farbe, fließt zwischen 150 Meter hohen weißen Klippen hindurch, die völlig senkrecht stehen und viele Höhlen beherbergen.
***
Das Land der Vans
Es gab einst hier bescheidene Helden, die einen Quadratmeter weniger steinig als der Rest roden oder auf unsicheren Wegen zur Gewinnung von Weideflächen für die Herden in den Süden oder in den Norden und zu den großen Wiesen im Juli führten. Dort gab es auch Verbannten aller Art, von den Schmugglern des Salzes des Ancien Régime bis zu den Chouans aus dem Vivarais, die den anderen in nichts nachstanden, vergessene Kämpfer einer nebligen Sache, der einer Monarchie und einer schließlich gastfreundlichen Kirche für alle armen Kerle dieser Erde. Ganz zu schweigen von den Straßenräubern.
Von einem Ende zu dem anderen dieses Landes, wie mit einem Säbel durchtrennt, gibt es vielleicht ein drittes, das von einem Fluss gebildet wird, der geweckt wird wie sein Name, und der Chassezac genannt wird. Er kommt von höher; es ist einer der vielen Zuflüsse des Mont Lozère. Er mündet weiter unten in den Ardèche-Fluss und ist für ihn wie ein jüngerer Bruder. Im blauen Land, das aus Schiefer und Sandstein besteht, gräbt er ein tieferes Tal als der Pfad eines früheren Pflügers. Im weißen Land, das aus Kalkstein besteht, stürzt er plötzlich ab und entfaltet unter den erstaunten Füßen des Spaziergängers ein langes, grünes oder schwarzes Band, Hunderte von Metern tiefer. Auf dem höchsten der Vorsprünge, die den Fluss überragen, steht wie eine Wache, zwischen Felsen und Wind: das alte Eremitage von Saint-Eugène, so hoch, so luftig, so weiß, dass man nicht mehr genau weiß, wenn man es betrachtet, ob es ein Stück Erde ist, das zum Himmel emporsteigt, oder ein Stück Himmel, das die Erde erhellt.
Eine solch große Vielfalt an Landschaften und Ressourcen konnte unsere fernen Vorfahren nicht gleichgültig lassen. Ihre Spuren finden sich seit der Altsteinzeit entlang des Chassezac, beispielsweise in der Abri des Pêcheurs, das berühmt wurde durch ein Team leidenschaftlicher Prähistoriker. Auf den Kalkplateaus gibt es viele Dolmen und Grabhöhlen: Fischerei, Jagd, Landwirtschaft und Viehzucht nährten an diesen Orten Völker mit vergessenen Namen. Auf dem gesperrten Vorsprung von Casteljau zeichnen sich die Spuren einer gallorömischen Villa sowie die Ruinen der mittelalterlichen Burg von Cornillon ab. Denn natürlich war der Weg, der das obere und das untere Land verband, mit befestigten Plätzen gesäumt.
Nach Süden, auf einer Sandsteinklippe, die den großen Weg schnüffelt, der einerseits zur großen Benediktinerabtei von Saint-Gilles und andererseits zur marianischen Stadt Le Puy-en-Velay führt, stand die Burg von Banne. Uneinnehmbar, vielleicht seit zehn Jahrhunderten alt, brannte sie während der großen Revolution, ebenso wie die nahegelegene Kommende von Jalès, von wo aus die Tempelritter und später die Hospitaliter des heiligen Johannes während eines halben Jahrtausends über ein Volk von Bauern herrschten, die Weizen, Kastanien und Metzen lieferten.
Ein wenig weiter nördlich musste man den Chassezac überqueren: das war das Werk der Mönche von Saint-Gilles im 12. Jahrhundert, und sie ließen sich auf beiden Seiten ihrer Brücke in den Prioraten von Chambonas und Les Vans nieder.
Drei Schlösser überwachten den Durchgang: das von Chambonas, lange Zeit den Herren anvertraut, die aus ihrem Adlernest der Garde-Guerin abstammten, nach der Revolution an die Chanaleilles verkauft, die sein Aussehen erheblich veränderten, das von Navel, dessen einer der Herren ab 1274 der König von Frankreich Philippe der Kühne war, und schließlich das von Chassagnes, das der mächtigen Familie der Montjeu gehörte.
Natürlich waren die Mönche große Kirchenbauer: die in Les Vans wurde in den Wirren der Religionskriege zerstört; im 12. Jahrhundert wiederaufgebaut, begrüßt man hier vor allem einen prächtigen barocken Altar, ein Werk des brabançonischen Malers Jean Engelbert, der 1682 in Les Vans lebte, sowie die Sitze aus der zerstörten Abtei der Chambons, in der Gemeinde Borne, etwas weiter oben in den Cévennes. Aber man kann noch die schöne romanische Kirche von Chambonas, die von Navel oder die von Gravières bewundern, mit ihrem Steinaltar, der den Stamm Jesse darstellt. Auf über 400 Metern Höhe wacht die Kirche von Saint-Jean-de-Pourcharesse, mit ihrem Schieferdach und den alten romanischen Vorhallen, über den Weg, der von Joyeuse zur Auberge de Peyre führte, wo der steile Pfad von Les Vans hinzukam.
Die Hauptstraße ließ etwas nach Westen, in eine Art von Golf, umgeben von der rauen Cévenne, die kleine Stadt Les Vans, die in diesem verbrannten Land, wo die Hänge steil waren, sowohl etwas Platz als auch etwas Wasser bot. Man weiß, dass die Lederarbeiter, die Wolle von transhumierenden Schafen verarbeiteten, dort bereits im 13. Jahrhundert waren, ganz zu schweigen von all denen, die die umliegenden Landwirte anlockten, von den Fässern Herstellern bis zu den Galoschenmachern.
Die Stadt umgab sich am Ende des 14. Jahrhunderts mit Mauern, um sich gegen die Routiers oder die Tuchins zu schützen, die das flache Land verwüsteten. Es war ein kirchliches Lehen, obwohl der königliche Bailli 1413 direkt im Herzen der Stadt ein Gericht hielt. Vielleicht ist es aus diesem Grund, dass die Reformation dort so heftig ausbrach; und über Jahrhunderte widerstand die kleine hugenottische Stadt dem Druck der katholischen Landbevölkerung, während sie ihnen seit dem Großen Jahrhundert Seidensamen, Werkzeuge, begleitet von oft usurischen Krediten, zur Verfügung stellte, die es ihr bald ermöglichten, die Ländereien zu erwerben, Spinnereien zu bauen und sogar kleine Schlösser wie das von Scipionnet, dessen Türmchen die alte Landadel und katholische Aristokratie verspotteten.
Es ist nicht erstaunlich, dass die Revolution hier von einer ganzen Aufregung begleitet wurde, die gegen die Bürger von Les Vans war, und die als Aufstand der Masken bezeichnet wurde, weil die Gauner ihre Gesichter beschmierten. Aber während der Revolution war es eine ganz andere Musik; die gesamte katholische Landbevölkerung versammelte sich bewaffnet in der Ebene von Jalès, 1790 und 1791, um den König und den Glauben zu verteidigen. Die emigrierten Prinzen näherten sich in der Hoffnung, einen Aufstand zu fördern, bekannt als die "Verschwörung von Saillans", die mit dem Brand des Schlosses von Banne endete, und dem Massaker am 14. Juli 1792 auf dem Platz der Grave in Les Vans, von Priestern, die unglücklicherweise im Land Zuflucht gesucht hatten.
Der soziale und religiöse Konflikt beruhigte sich nur sehr langsam im 19. Jahrhundert, mit dem Weggang der großen protestantischen Familien hin zu toleranteren und auch lukrativeren Himmeln, und der ständigen Ankunft von Bergleuten, die von den Spinnereien und Mühlen angezogen wurden, wie überall in den Cévennes. Der Tempel, 1824 auf dem Lusthaus von Saint-Paul-le-Jeune gebaut, ist eine bescheidene Rotunde mit Portikus, hat jedoch eine sehr schöne Erscheinung.
Das industrielle Jahrhundert hinterließ mehr Erinnerungen als Spuren. Es wurde lange Zeit Kohle in Pigère, am nördlichen Ende des Alès-Vorkommens, abgebaut. Man überdeckte den Bourdaric, den bescheidenen Bach von Les Vans, der noch fließt, aber unter dem Platz der Grave. Der große Mann des Jahrhunderts in Les Vans war der Chirurg Léopold Ollier (1830-1900), dessen Statue eine Zeit lang einen bescheidenen Straßenbahn sah, die die Verbindung von Les Vans, Aubenas und Saint-Paul-le-Jeune herstellte. Und die murmelt Quelle auf dem Platz des Marktes, die immer noch das Herz der Stadt ist, stammt ebenfalls aus dieser Zeit.
Am Samstagmorgen, dem Markttag, begegnen sich in den Straßen und auf den Plätzen von Les Vans die beiden Länder. Haarschmuck und bärtige Hippies kommen immer noch von den Cévennes, um ihre Käsesorten anzubieten: Olivenbauern kommen aus Cruzières oder anderswo, um ihr Öl zu verkaufen, das in der Qualität mit dem von Nyons konkurriert. Die Winzer bieten einen kleinen Schluck Merlot, Viognier und Syrah an: und diese Weine aus dem Vivarais, die kürzlich den Status der kontrollierten Herkunftsbezeichnung erhielten, stehen anderen in nichts nach. Und dann gibt es die Menge der Schaulustigen, die kommen, um einen Salat und zwei Zwiebeln zu kaufen, oder gar nichts, einfach die Düfte einzuatmen, den Lärm der Menge zu hören, die Sonne zu kosten. Das Land der Vans. Von Michel Rissoan. Veröffentlicht von La Fontaine de Siloë.
Das kleine Weiler von Mognard (Route von Villefort, etwa 8 km von Les Vans entfernt)
Vor 1914 gab es 7 bewohnte Häuser, was 13 Erwachsenen und 14 Kindern im Mognard entsprach. Die Schule von Mas de la Font, 500 m entfernt, wurde 1912 gebaut. Die Lehrerin ließ uns Socken für die Soldaten stricken. Einige Frauen trugen die weiße oder schwarze Haube; wir trugen Brailletten (Hosen der damaligen Zeit) mit Spitzen und Riemen. Für die Wolle hatten wir keinen Spinnstock und ein Rad. Wasser gab es nicht in den Häusern, aber mein Vater (an der Spitze der Technik) hatte eine Quelle (mehrere Hundert Meter entfernt) gefangen, um das Waschbecken zu versorgen, das er 1898 gebaut hatte. Er schweißte die Rohre mit Zinnlöffeln zusammen ...!...
Wir beleuchteten mit Petroleumlampen, Taubenlampen (Benzin), Öllampen "lum" oder Kerzenlaternen. Der Kamin diente sowohl zum Kochen als auch zum Heizen des Hauptzimmers, zur Bassinoire und zu den warmen Steinen für die Betten. Die Wäsche wurde einmal im Monat in einem großen Kessel mit Asche von Weinreben gesammelt ... wir machten unsere Toilette im Pferdhof. Jede Familie hatte 3 oder 4 Ziegen und 50 Schafe im Mognard. Wir hatten eine Kuh für den Winter, die wir im Frühling mit den Nachbarn schlachteten, ein Schwein pro Familie, das auf ein Jahr aufgezogen wurde, Hühner, Kaninchen und ein Pferd, das wir hälftig mit dem Nachbarn teilten. In allen Familien züchtete man Seidenwürmer; eines Mädchens arbeitete in den Spinnereien von Les Vans. Der Wein wurde in jedem Haus hergestellt. Mein Vater brachte ihn mit einer Karre zum Bleymard in Lozère (50 km), er ging vor Sonnenaufgang und kam nachts zurück ... müde, schlief er auf seiner Karre ein ... aber die Stute Mira kannte den Weg ..."Der Bericht wurde von einer Großmutter, die 1903 in Mognard geboren wurde, gesammelt.
