Die Mauleselreiter aus Vivarais im Oberen Ardèche
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Die Mauleselreiter aus Vivarais im Oberen Ardèche |
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Aus den Cévennen-Hängen des Mont Mézenc bis zum Mont Lozère hatten die Maultierfahrer einen guten Ruf. Ihre Dörfer waren Saint Étienne de Lugdarès, Montselgues, Loubaresse, Saint Laurent les Bains oder auch Saint Cirq en Montagne. In den Cévennen war der Begriff "Maultierfahrer" ein Titel, eine Ehre, ein Stolz.
Es gab eine Zeit, in der es keine asphaltierten Straßen gab, in der Flüsse unüberwindbare Hindernisse waren, in der die Berge natürliche Grenzen darstellten. Es war eine Zeit, in der Maultiere die Könige der Wege waren, treue Begleiter der Maultierfahrer, essentielle Akteure im Handel und Austausch. Es war eine Zeit, in der die Maultierpfade das Vivarais und den Velay durchzogen und Täler und Plateaus, Dörfer und Städte, Regionen und Provinzen verbanden.
Diese Maultierpfade, die auf den Graten verlaufen, folgten den Konturen des Geländes, vermieden Moorgebiete, überquerten Pässe und Brücken. Sie waren echte Handelswege, die von Maultieren voller verschiedenster Waren durchquert wurden. Sie zeugen noch heute von der Geschichte, Kultur und dem Erbe dieser Gebiete.
Die Maultierfahrer hatten spezialisierte Routen und Fachkenntnisse. Einige transportierten Wein vom Bas-Vivarais und den Ufern des Rhonetals zu den Hochplateaus im Auvergne, wo die Reben nicht wachsen konnten. Andere brachten Salz aus den Salinen des Mittelmeers und Seide aus Aubenas nach Saint Étienne, die Hauptstadt der Fabrikation. Wieder andere transportierten Getreide, Hülsenfrüchte, Gerste und Linsen vom Velay, angebaut auf fruchtbarem Land.
Auch wurden transhumane Wege, sogenannte "Drailles", genutzt, die es den Schaf- und Ziegenherden ermöglichten, im Sommer oder Winter auf die Weiden zu gelangen. Der berühmteste war die Regordane, die Nîmes, Alès, Villefort, La Bastide-Puylaurent, Langogne und Le Puy-en-Velay verband. Sie wurde von Pilgern, Kreuzzüglern, Händlern und Hirten benutzt.
Die Bedeutung des Handels der Maultierfahrer aus Le Puy ist seit dem 16. Jahrhundert bekannt. Die aus Le Puy stammenden Maultierfahrer kamen aus Dörfern an den Flanken des Mézenc, des Monastier, Montpezat (im Vivarais) und Arlempdes. Sie bildeten eine mächtige und angesehene Zunft, die Privilegien und Freiheiten genoss. Sie waren reich und wohlhabend, was den Preis eines Paares Maultiere jener Zeit zeigt: 500 Livre, das ist der Preis eines schönen Hauses in der Stadt.
In Krisenzeiten spielten die Maultierfahrer eine wichtige Rolle, insbesondere bei Konvois, die von Zivilisten geleitet wurden, sowie bei den lebensnotwendigen Nachschubkonvois. Aber in Friedenszeiten wurden die Maultiere und Maultierfahrer für edle Zwecke eingesetzt, zum Beispiel bei der Bekämpfung der Hungersnot im Velay im Jahr 1694, bei der mehrere Konvois eingerichtet wurden, um Getreide aus dem Rhonetahl zu transportieren.
Laut dem Werk von Albin Mazon trug der Maultierfahrer eine rote Wollmütze mit Filz, je nach Saison. Die Haare waren im Nacken gebunden, die Ohren waren mit Goldringen geschmückt, an denen Eisen zum Maultier befestigt waren. Er trug eine Krawatte und eine rote Weste, beschlagene Schuhe, einen roten Wollgürtel mit einer verzierten Silberkelle (um die Waren zu probieren), sowie ein Messer (für das Durchstechen der Tierhäute). Bei Regen trug er einen bergsteigerähnlichen Mantel, eine sogenannte Cap oder Limousine.
Der "Varlot" war der „Zweite“ des Maultierfahrers. Er kümmerte sich um die Pflege der Maultiere, die Vorbereitung der Ladung und die Überwachung des Konvois. Er lernte den Beruf, indem er seinen Meister beobachtete, seinen Ratschlägen lauschte und seine Gesten nachahmte.
Die Maultiere waren an das Gelände und das Klima angepasst, widerstandsfähiger gegen Müdigkeit als Pferde. Sie entstanden durch Kreuzung einer Stute mit einem Esel oder eines Pferdes mit einer Eselin. Sie waren robust, gehorsam, intelligent und treu. Sie wurden von den Maultierfahrern sorgfältig gepflegt und galten als Familienmitglieder.
Der Anführer der Maultiere hieß "Viei" – er war der stärkste, stolzeste und am bestausgestattete. Er ging an der Spitze des Konvois, führte die anderen Maultiere durch sein Vorbild. Er trug oft Schmuck, Bänder, Federn und Glöckchen. Danach kam der "Roulé": Er trug eine große Glocke, die so groß wie ein Ball war, um die Ankunft des Konvois anzukündigen, Wölfe zu vertreiben und das Tempo zu halten. Er war der fröhlichste, lauteste und schelmischste. In der Mitte war der "Bardot": das Kind aus Pferd und Esel, das unfruchtbar war. Er trug den "Rambail": einen Becher für den "Vertrag" oder "Pacht", eine Vereinbarung zwischen dem Maultierfahrer und dem Händler. Außerdem transportierte er die "Ferrière": die Werkzeugkiste mit allem, was für die Reparatur der Geschirre, Bouteillen und Schuhe notwendig war.
Andere Maultiere wurden nach ihrer Qualität benannt: Das ruhigste trug eine Flasche namens "Alte" um den Hals – ein Glas in Stroh verpackt, um während der Pausen zu trinken. Das schnellste wurde mit der Beförderung verderblicher Waren wie Käse, Butter oder Früchte beauftragt. Das flinkeste war für zerbrechliche Gegenstände wie Geschirr, Gläser und Spiegel zuständig.
Ein Maultier trug eine Ladung von 168 Litern Wein in Bouteillen: Tierhäute, Rinder- oder Ziegenschläuche. Die Bouteillen waren viel einfacher zu transportieren als Fässer. Sie schlossen die Form des Tieres an, zerbrachen nicht, kippten nicht um. Sie wurden mit Hanffaden genäht und mit Pech versiegelt, um sie wasserdicht zu machen.
Der Weinanbau war in Ardèche bedeutend (seit dem 3. Jahrhundert), und Weine wie jener aus Largentière, Montréal, Vinezac sowie klare Weine wie Villeneuve de Berg wurden bereits produziert. Diese Weine wurden größtenteils auf dem Rücken der Maultiere in die Märkte oder in die Nachbarregionen transportiert.
Das Durchqueren der Dörfer und Weilings durch die Maultierfahrer, wie in Loubaresse, war stets ein Ereignis, oft das einzige! Die Maultierfahrer kündigten ihre Ankunft aus der Ferne an, durch fröhliches Klingeln der Glocken, was die Kinder erstaunte. Sie wiederholten im Chor: balalin, balalan. Sie liefen zu ihnen, hofften, ihnen Süßigkeiten, Münzen, Geschichten oder sogar eine Fahrt auf den Maultieren abzunehmen. Die Maultierfahrer lächelten, scherzten, sangen Lieder oder lehrten ihnen Tricks.
Peyre war eine bedeutende Maultierstation, an der Maultierfahrer aller Herkunft zusammentrafen, manchmal in großer Zahl, sowie die Badegäste, die zu den heilenden Quellen von Saint Laurent les Bains unterwegs waren oder von dort zurückkehrten. Peyre bot den Durchreisenden gastfreundliche Herbergen, vielfältige Geschäfte und festliche Veranstaltungen.
Bei den Stationen, wo die Maultierfahrer übernachteten, waren sie die Gäste der Besitzer, die sie herzlich empfingen. Ihnen wurden reichhaltige Gerichte serviert, mit einheimischem Wein begossen, Tabak angeboten, Musikinstrumente geliehen. Man aß, trank, tanzte die Bourrée, erzählte Geschichten, Gerüchte und Legenden. Dann schliefen die Maultierfahrer in voller Kleidung im Heu, nachdem sie ihre Tiere versorgt und gefüttert hatten. Am nächsten Morgen beladen sie die Tiere wieder und machten sich auf den Weg, begrüßt von dankbaren Dorfbewohnern.
Ehemaliges Urlaubshotel mit einem Garten am Ufer des Allier, L'Etoile Gästehaus befindet sich in La Bastide-Puylaurent zwischen der Lozère, der Ardèche und den Cevennen in den Bergen im Süden Frankreichs. An der Kreuzung der GR®7, GR®70 Stevenson-Weg, GR®72, GR®700 Regordane-Weg, GR®470 Quellen und Schluchten des Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Gebirge, Margeride. Viele Rundwanderwege für Wanderungen und Tagesausflüge mit dem Fahrrad. Ideal für einen Entspannungs- und Wanderurlaub.
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