Transhumance i Vivarais (Høj-Ardèche)

Transhumance i Vivarais 1 Chambons skal regulere passage af transhumanterne gennem Bauzon-skoven, som tilhører ham. Nogle sjældne dokumenter fra det 15. århundrede viser os bønderne fra lavlandet, der lader deres får græsse på højsletten. Fra det 16. århundrede bliver dokumenterne flerfoldige for at bekræfte den betydelige rolle, som de bølgende transhumancer spiller: Herdene fra sognerne på de lavere Vivarais-plateauer (Chandolas, Saint-Alban-sous-Sampzon osv.) eller fra de nedre Cevennes (Joannas, Lablachère osv.) flytter om sommeren til området omkring Saint-Etienne-de-Lugdarès; dem fra Jaujac, midt i Cevennes, tager til La Chapelle-Grailhouse for at overvintre. Disse bevægelser er blevet forstærket i moderne tid, dels fordi de klosterlige herdehold måtte blive alvorligt reduceret efter hundrede års krig, der førte til klostrenes tilbagegang, afsluttet af religionskrigene, så i det 18. århundrede havde abbediet i Mazan kun 800 får, og dels fordi klostrene opgav direkte udnyttelse: i 1781 modtog Mazan udenlandske herdehold mod betaling.

I begyndelsen af det 19. århundrede kom udenlandske herdehold i så stort antal til de høje plateauer, at de bekymrede bjergboerne: under imperiet klagede borgmestrene i Sagnes som i Cros-de-Géorand over de for mange udenlandske herdehold, der fortærede alt græs og endda de nødvendige genêts til tagdækning. På dette tidspunkt begyndte der at komme herdehold fra Gard, der overvintrede mellem Alès og Nîmes og endda fra Vaucluse (Monteux), som forstærkede den klassiske Vivarais-transhumance. Den første del af det 19. århundrede, som var toppen af den landlige befolkning, var også uden tvivl højdepunktet for fåretranshumancen, som hver sommer sendte størstedelen af dyrene fra de cevenolske dale i Ardèche, Lignon, Beaume, Drobie og de mere østlige kalkplateauer til de høje plateauer, ud over de store kontingenter fra Gard og Vaucluse. Således tog den lille kommune Loubaresse, med sine 900 hektar, imod i 1840, 1.700 udenlandske får, som blev tilføjet de 500 indfødte i de 3 til 4 måneder af den smukke sæson. Det er dog svært at kende det præcise antal af de sommergræssende dyr på dette tidspunkt: nogle tekster angiver mere end 100.000 hoveder, og det er ikke umuligt, da hederne kunne huse 3 til 4 hoveder per hektar. Desuden skal man stadig tilføje 40.000 indfødte får.

Transhumance i Vivarais 2 Alle de høje plateauer var mere eller mindre involveret. På plateauet Saint-Agrève, der allerede er meget nordligt, var kun kommunen Devesset berørt, på grund af de tidligere ejerskaber af hospitalerne: traditionen blev bevaret efter revolutionen, da Devesset i 1837 tog imod mere end 3.000 får, der hovedsageligt kom fra Provence. Områderne omkring Mézenc, fra Mézilhac til Estables og den unge Loire, tog også imod mange, som dokumenter fra det 18. århundrede viser, og de kom fra langt væk, fra Gard og Vaucluse. Men længere mod syd, mellem Loire og Allier, er der altid, omkring højderne af Tanargue, det sommerlige rige for transhumanterne. Her bølger de store græssletter, der er velegnede til får, og størstedelen af dem har forblivet ejendom fra mange huse, der er lette at leje ud til udenlandske hyrder. De bjergboende samfund levede hovedsageligt af rugdyrkning, forbundet med en beskeden opdræt af horn- og uldproduktionsdyr, men muligheden for at fodre en stor besætning om vinteren, på grund af mangel på græsmarker, forhindrede dem i at have store uldbestande, der kunne drage fordel af overfloden af sommergræs. Dog blev overskudsværket desto mere værdsat, da det kunne bringe en uundgåelig gødning til rugmarker, i henhold til nøje fastlagte procedurer.

Transhumance i Vivarais 3 I det 19. århundrede, på grund af den overflod af dokumentation, kan man bedst kende til livet for transhumanterne og deres indpasning i det økonomiske og sociale system i de høje plateauer i Vivarais, men den analyserede situation skulle næppe adskille sig fra tidligere århundreder, så meget som denne type opdræt hviler på urimelige skikke. En enkel forskel, formelt dog: herdene tilhører nu alle folk fra lavlandet, mens tidligere store flokke var ejendom for munkene fra de høje lander. Bestanden er nu lille: 200 til 500 hoveder per flok, og de tilhører bønder, ikke specialister. To måder at gøre det på. Den første består i at samle dyrene fra en landsby eller endda fra flere for at danne "parjade" eller transhumanceflok, under ledelse af en hyrde udpeget af samfundet: det er systemet med den fælles hyrde anvendt på græsningen, som er reglen i kantonerne Joyeuse og Valgorge. I det andet tilfælde er det en græsningsentreprenør, der tager sig af at tage de dyr, der er betroet ham, mod en betaling: således, i kantonen Thueyts, er dyrene markeret ved afgang, og hyrden modtager fra hver en aftalt pris for sommeren, og det var allerede reglen i det 17. århundrede.

Transhumance i Vivarais 4 Afgangen fandt sted i den første halvdel af juni og tilbagekomsten i den første halvdel af september, så opholdet i bjergene varede omkring hundrede dage. Rejserne fandt sted langs de urimelige stier, de berømte drailles, brede veje på 12 til 20 m bredde, ægte korridorer for herdehold. Der var tre hovedveje: den der førte fra Saint-Ambroix og Les Vans til højderne af Tanargue via Montselgues, Loubaresse, Le Bez; den, der tog dalen af Ardèche og passet Chavade; og endelig den, der, starter fra de lavere Vivarais-plateauer, klatrer til Saint-Laurent-en-Coiron, passet fra Escrinet, og fortsætter til Gerbier og Mézenc. Det er denne vej, som i 1337 tog fårene fra Mazan fra laderne i Berg til Montlaur, hvilket krævede en aftale med lord Montlaur for at regulere retten til at krydse. Og i 1905 så man stadig 6.000 får passere i 28 parjades, et smukt eksempel på vedholdenhed.

Det var uden tvivl en farverig og støjende forestilling, der fandt sted i juni og september langs disse århundrede gamle stier. Men det er ofte blevet beskrevet. Vi vil kun sige, at vædderen, lederen af flokken, bar, indlejret i sit halsbånd, talismaner designet til at beskytte dyrene mod sygdomme og onde ånder, da denne "peyrrassou" fremstår som et vidnesbyrd om oldtidens pastoral praksisser relateret til transhumance. I hvert fald underlagde livet på bjerget sig et bestemt antal præcise regler, ofte kodificeret i kontrakter, vedrørende brugen af græsgange. Bortset fra tilfælde med klosterflokke, ejede hyrderne intet på højene. Det var derfor nødvendigt at leje jorden. Mod Tanargue, i midten af det 19. århundrede, blev lejeprisen for de kommunale marker fastsat til 5 franc per hektar, med 3 til 4 får per hektar. I nogle tilfælde kunne lejeafgiften være lavere. Således, på ejendommen Villevieille, en gammel gård fra Kartusianerne nær Mézenc, modtog man 1.000 til 1.500 får i tre måneder for kun nogle få sols per hoved, da disse får græssede de overskud, som hornene efterlod, og sikrede gødning til markerne. Tilsvarende i 1862 blev alle de fælles græsgange i La Chapelle Grailhouse lejet ud til en hyrde fra Jaujac, som bragte 400 får med sig mod kun gødning af de private jorde og pasning af 100 lokale ulddyr. Til gengæld forsynede beboerne hyrden og hans hunde.

Transhumance i Vivarais 5 Den mest bemærkelsesværdige skik var natten for gødning, der blev bekræftet allerede i det 13. århundrede og stadig var i brug i det 20. århundrede, som vist i en retssag fra 1923 mellem beboerne i landsbyen Masméjan (kommune Saint-Etienne de Lugdarès) om fordelingen af udbyttet fra disse gødningsnætter, der udsprang fra en handling fra abbediet i Chambons den 17. maj 1457. Fårene skulle overnatte i indhegninger på de private marker, som betalte en afgift til hyrden for dette, mens han tilbragte natten i en simpel hytte kaldet "chabotte". Således eksisterede der en tæt symbiose mellem det udenlandske hyrdeliv og det bjergrige landbrug.

Transhumance i Vivarais 6 Transhumancen var i tilbagegang efter 1870, da de økonomiske forhold ændrede sig. I Devesset skadede salget af de kommunale marker transhumanterne, der fra mere end 3.000 i slutningen af det 18. århundrede, faldt til 500-600 et århundrede senere, for at forsvinde før 1914. I Loubaresse ramte genplantningen af skove af Vand- og Skovmyndighederne efter 1877 transhumancen hårdt. Især rugdyrkningen var i stor tilbagegang, og gødning fra udenlandske får havde ikke længere interesse. I lavlandet forsvandt fårflokke af forskellige årsager. I begyndelsen af det 20. århundrede var transhumancen helt sikkert halveret, og der var kun 40.000 til 50.000 hoveder tilbage. Omkring 1930 talte man kun omkring 20.000, hovedsageligt koncentreret omkring Tanargue. Tyve år senere kom der kun en dusin fåreflokke fra Gard, lidt over 3.000 får. Siden da er transhumancen i de høje Vivarais-plateauer helt forsvundet. Fra dette overblik over 7 århundreder af transhumance ved denne østlige grænse af Centralmassivet kan man drage nogle konklusioner.

Transhumance er knyttet til den landbrugsmæssige dominans i Vivarais-bjergene (eller eventuelt til kvægavl omkring Mézenc) og til overfloden af heder, som bønderne knap kunne drage fordel af, da de ikke vidste, hvad de skulle gøre med deres får om vinteren. Transhumance gav dem billig gødning. Dette er et særligt fænomen i Centralmassivet, som ikke findes i de bjerge, der er rige på alpeeng, som Alperne. Her nåede den sin nordligste spids i Devesset, da de mediterranske forhold, på grund af åbningen af Rhônen, bevægede sig mod nord, helt til Coiron, og hævningen af Centralmassivet, her maksimalt, tilbyder, på meget kort afstand, højlandsgræsgange. I middelalderen organiserede klostrene, beliggende på højderne, en nedadgående transhumance på kort afstand, som ville vare, mens den svandt ind, indtil revolutionen. Men den blev ledsaget af en opadgående transhumance af små bøndergårde. Denne tog over fra begyndelsen af den moderne tid, både på grund af klostrenes tilbagegang og den demografiske vækst, der accelererede i det 18. århundrede.

Tidligere feriehjem med en have ved Allier-floden, L'Etoile Gæstehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellem Lozère, Ardèche og Cevennerne i Sydfrankrigs bjerge. Ved krydset af GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Regordane måde, GR®470 Allierskloften-stien, GRP® Cévenol Rundtur, Ardèche-bjergene Rundtur, Margeride Rundtur. Mange ruter til rundvandringer og dagsudflugter med vandreture og cykelture. Ideelt til et afslappende ophold og vandreture.