Transhumans i Vivarais (Høy-Ardèche)

Transhumance i Vivarais 1 Chambons må regulere overgangen for transhumantene gjennom skogen i Bauzon som tilhører ham. Noen få sjeldne dokumenter fra 1400-tallet viser oss bøndene fra lavlandet som lar sauene sine beite på de høye platåene. Fra 1500-tallet øker dokumentene for å bekrefte den betydelige rollen til bøndenes transhumance: flokkene fra menighetene på de lave Vivarais-platåene (Chandolas, Saint-Alban-sous-Sampzon, osv...) eller fra den lave Cévenne (Joannas, Lablachère, osv...) stiger om sommeren til regionen Saint-Etienne-de-Lugdarès; de fra Jaujac, midt i Cévenne, drar til La Chapelle-Grailhouse. Disse bevegelsene har blitt forsterket i moderne tid, dels fordi de monastiske flokkene måtte reduseres betydelig etter hundreårskrigen som førte til nedgangen av klostrene, fullført av religionskrigene, slik at i det 18. århundre hadde Mazan bare 800 sauer, og dels fordi klostrene ga opp direkte drift: i 1781 tok Mazan imot utenlandske flokkene mot vederlag.

I begynnelsen av 1800-tallet kom det så mange utenlandske flokkene til de høye platåene at de bekymret fjellfolket: under imperiet, i Sagnes som i Cros-de-Géorand, klager ordførerne over disse for mange utenlandske flokkene som fortærer alt gresset og til og med ginstene som er nødvendige for taktekking. Det er fordi på denne tiden begynner det å komme flokkene fra Gard som overvintret mellom Alès og Nîmes og til og med fra Vaucluse (Monteux) som styrker den klassiske Vivarais-transhumance. Den første delen av 1800-tallet, høydepunktet av befolkningen på landet, var også, uten tvil, høydepunktet av sauetranshumance som hver sommer førte størsteparten av dyrene fra de cévenoles dalene i Ardèche, Lignon, Beaume, Drobie og de mer østlige kalkplatåene opp til de høye platåene, i tillegg til de store kontingentene fra Gard og Vaucluse. Slik, i den lille kommunen Loubaresse, på sine 900 hektar, tok imot i 1840, 1 700 utenlandske sauer, som ble lagt til de 500 innfødte for 3 til 4 måneder i den fine sesongen. Det er imidlertid vanskelig å vite det nøyaktige antallet av sommerdyrene på den tiden: noen tekster indikerer mer enn 100 000 hoder, og det er ikke umulig, ettersom myrene kunne huse 3 til 4 hoder per hektar. For øvrig må man også legge til 40 000 innfødte sauer.

Transhumance i Vivarais 2 Alle de høye platåene var mer eller mindre involvert. På plateauet Saint-Agrève, allerede veldig nordlig, var det bare kommunen Devesset som ble berørt, på grunn av de gamle besittelsene til Hospitalene: tradisjonen ble bevart etter revolusjonen, da Devesset i 1837 tok imot mer enn 3 000 sauer, hovedsakelig fra Provence. Områdene rundt Mézenc, fra Mézilhac til Estables og til den nyfødte Loire tok også imot mange, som dokumenter fra det 18. århundre viser, og de kom fra langt unna, fra Gard og Vaucluse. Imidlertid, lenger sør, mellom Loire og Allier, har det alltid vært, rundt høydene av Tanargue, det sommerlige riket til transhumantene. Der bølger de store gresslandene som er gunstige for sauer, og som det meste har forblitt eiendom av landsbyene, lett å leie til utenlandske gjetere. Fjellsamfunnene levde hovedsakelig av rugdyrking, kombinert med et beskjedent oppdrett av hornede og ullige dyr, men umuligheten av å mate en stor besetning om vinteren, på grunn av mangel på høyeng, gjorde det umulig å ha store mengder ullige dyr, i stand til å dra nytte av overfloden av sommergress. Imidlertid var sauene i overkant desto mer verdsatt ettersom de kunne gi en nødvendig gjødsel til rugåkrene, i samsvar med nøye fastsatte modaliteter.

Transhumance i Vivarais 3 Det er i det 19. århundre, på grunn av overfloden av dokumentasjon, at man best kan kjenne livet til transhumantene og deres integrasjon i det økonomiske og sosiale systemet på de høye Vivarais-platåene, men den analyserte situasjonen skulle ikke avvike mye fra tidligere århundrer, så mye som denne måten å drive husdyrhold på hviler på uralterte skikker. Enkel formell forskjell: flokkene tilhører alle folk fra lavlandet, mens i tidligere tider var store skarer eiendom til munkene fra de høye land. Antall er nå små: 200 til 500 hoder per flokk, og de tilhører bønder, ikke spesialister. To måter å handle på. Den første består i å gruppere dyrene fra en landsby eller til og med flere for å danne «parjade» eller transhumance-flokk, under ledelse av en gjeter utnevnt av samfunnet: det er systemet med fellesgjeter som anvendes på sommerbeite, som er regelen i kantonene Joyeuse og Valgorge. I det andre tilfellet er det en sommergjeter-entreprenør som tar seg av å ta med dyrene som er betrodd ham, mot en kompensasjon: således, i kantonen Thueyts, blir dyrene merket ved avreise, og gjeteren mottar fra hver en avtalt pris for sommeren, og dette var allerede regelen i det 17. århundre.

Transhumance i Vivarais 4 Avreisen fant sted i den første halvdelen av juni og tilbakekomsten i den første halvdelen av september, slik at oppholdet i fjellene varte i omtrent hundre dager. Reisen fant sted langs de uralte stiene, de berømte drailles, brede stier på 12 til 20 meter brede, ekte korridorer for flokkene. Det var tre hovedveier: den som førte fra Saint-Ambroix og Les Vans til høydene i Tanargue via Montselgues, Loubaresse, Le Bez; den som fulgte Ardèche-dalen og Chavade-passet; og til slutt den som, fra de lave Vivarais-platåene, klatret til Saint-Laurent-en-Coiron, Escrinet-passet, og fortsatte til Gerbier og Mézenc. Det var denne veien som i 1337 ble tatt av sauene fra Mazan som gikk fra fjøsene i Berg til Montlaur, noe som krevde en avtale med greven av Montlaur for å regulere rettighetene til passering. Og i 1905 så vi fortsatt 6 000 sauer passere i 28 parjades, et vakkert eksempel på kontinuitet.

Det var, uten tvil, et fargerikt og bråkete skue som utspilte seg i juni og september, langs disse tusen år gamle stiene. Men det har ofte blitt beskrevet. Vi vil bare si at vædderen, lederen av flokken, bar, innfattet i halsbåndet sitt, fetisjstein som var ment å beskytte dyrene mot sykdommer og onde ånder, for denne « peyrassou » fremstår som et vitnesbyrd om antikken av de pastorale bruken knyttet til transhumance. Uansett, livet i fjellet fulgte et visst antall presise regler, ofte kodifisert i kontrakter, angående bruken av beitemarker. Unntaket var, faktisk, tilfelle med klosterflokkene, men bøndene eide ingenting på høydene. Det var derfor nødvendig å leie jord. Rundt Tanargue, midt på 1800-tallet, ble leieprisen for de kommunale områdene fastsatt til 5 franc per hektar for 3 til 4 sauer per hektar. I noen tilfeller kunne avgiften være lavere. Slik, på eiendommen Villevieille, en gammel gård til Kartusianerne ved foten av Mézenc, mottok man 1 000 til 1 500 sauer i løpet av tre måneder for bare noen få øre per hode, siden disse sauene beitet på restene av horned dyrene og sikret gjødslingen av engene. På samme måte, i 1862, ble alle de felles beitemarkene i La Chapelle Grailhouse leiet ut til en gjeter fra Jaujac som brakte 400 søyer dit mot kun gjødslingen av de private jordene og passet på 100 lokale ull-dyr. I motsetning til det, forsynte innbyggerne gjeteren og hans hunder.

Transhumance i Vivarais 5 Den mest bemerkelsesverdige skikken var nattgjødslingen, bekreftet siden det 13. århundre, og fortsatt i bruk på 1900-tallet, som vist i en rettssak fra 1923 som involverte innbyggere fra landsbyen Masmèjan (kommunen Saint-Etienne de Lugdarès) om fordelingen av produktene fra disse gjødslenattene, som stammet fra et dokument fra abbediet i Chambons den 17. mai 1457. Sauene måtte sove om natten i innhegningene på de brakkleggende feltene til privatpersonene, som betalte en avgift til gjeteren for dette, og som tilbrakte natten i en enkel hytte, kalt « chabotte ». Slik eksisterte det en tett symbiose mellom det utenlandske pastorale livet og landbruket i fjellet.

Transhumance i Vivarais 6 Transhumance gikk inn i en nedgang etter 1870, fordi de økonomiske forholdene har utviklet seg. I Devesset skadet salget av de kommunale områdene transhumantene, som fra mer enn 3 000 på slutten av 1700-tallet, reduseres til 500-600 et århundre senere, for å forsvinne før 1914. I Loubaresse, gjenskogingen av Eaux et Forêts, etter 1877, påførte et dødelig slag på transhumance. Spesielt rogndyrkingen er i stor nedgang, og gjødslingen fra de utenlandske sauene har ikke lenger interesse. I lavlandet forsvinner sauflokkene av ulike grunner. På begynnelsen av 1900-tallet hadde transhumance helt sikkert minket med halvparten, og omfattet knapt 40 000 til 50 000 hoder. Rundt 1930 var det knapt 20 000 igjen, hovedsakelig konsentrert rundt Tanargue. Tjue år senere kommer det knapt en dusin gardesauflokker, litt over 3 000 sauer. Siden den tid har transhumance på de høye Vivarais-platåene helt forsvunnet. Fra dette overblikket over 7 århundrer med transhumance på denne østlige kanten av Massif Central, kan vi trekke noen konklusjoner.

Transhumance er knyttet til den landbruksmessige dominansen i Vivarais-fjellene (eller også til storfekjøttproduksjonen rundt Mézenc) og til overfloden av heier, som bøndene knapt kunne dra nytte av, da de ikke visste hva de skulle gjøre med sauene sine om vinteren. Transhumance ga dem billig gjødsel. Dette er et spesielt fenomen i Massif Central som ikke finnes i fjellene med rike alpebeiter som Alpene. Den nådde her sitt ytterste punkt mot nord, i Devesset, fordi, på grunn av åpningen av Rhône, de middelhavsforholdene stiger mot nord, helt til Coiron, og hevelsen av Massif Central, her maksimalt, tilbyr på svært kort avstand høydebeite. I middelalderen organiserte klostrene som var plassert på høydene en nedadgående transhumance på kort avstand som ville vare, i avtakende grad, frem til revolusjonen. Men det sameksisterer med en oppadgående transhumance av små bøndeflokker. Denne får overtaket allerede i begynnelsen av moderne tid, dels på grunn av den monastiske nedgangen og den demografiske veksten som akselererer i det 18. århundre.

Gamle feriehuset med en hage ved bredden av Allier, L'Etoile Gjestehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellom Lozère, Ardèche og Cévennes i fjellene i Sør-Frankrike. På krysset av GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Régordane-veien, GR®470 Kilder og Kløfter i Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise-fjellene, Margeride. Mange rundtur stier for fotturer og sykkelturer for en dag. Ideelt for en avslappende ferie og fotturer.